Om du uppmärksammade den banbrytande sexologen Alfred Kinseys arbete under åren efter andra världskriget, skulle du ha lärt dig att den genomsnittliga längden på en erigerad penis är cirka 6,21 tum medan den genomsnittliga omkretsen är 4,85 tum. Eftersom Kinsey och hans team var de första som tog reda på penisstorleken och de första som blev berömda för att ha bedrivit en så kittlande forskning, har dessa siffror haft en otroligt lång livslängd under de följande decennierna. Jag hävdar att denna 70-åriga datauppsättnings ryktbarhet – tillsammans med den allestädes närvarande porren och den ryktbara existensen av Jared Letos formidabla byxschnauzer – kan dela ansvaret för förekomsten av Short Penis Syndrome eller Penile Dysmorphic Disorder.

Saken är den att majoriteten av de män som är besatta av att ha en penis som de uppfattar som för liten, befinner sig väl inom det faktiska genomsnittsintervallet. Det är naturligtvis inte helt och hållet studiens begränsningars fel, men den upprepade publiceringen av snedvridna uppgifter har verkligen inte hjälpt. Innan du dammar av din linjal, här är lite bakgrundsinformation om hur siffrorna blir ojämna.

De 3 500 deltagarna i Kinseys banbrytande studie från 1948 var alla vita, alla i högskoleåldern och därför inte representativa för den allmänna befolkningen. Kinsey och hans team accepterade helt enkelt de siffror som studenterna gav dem som evangelium. Otroligt nog ansågs det under resten av 1900-talet fortfarande vara ett acceptabelt sätt att samla in uppgifter om penisstorlek genom att helt enkelt be ett icke-representativt gäng killar att bara berätta hur stora deras kukar är. På 1990-talet beställde Durex en ganska icke-representativ undersökning som visade att den genomsnittliga erigerade längden och omkretsen hade stigit till 6,4″ respektive 5,2″.

År 2001 lät Durex competitor Lifestyles faktiskt två sjuksköterskor mäta var och en av 301 hårdnackade frivilliga för sin studie. Detta var ett slags framsteg, men återigen var det främst amerikanska collegestudenter som mättes, så det var inte ett urval som var representativt för alla etniska bakgrunder och åldrar. Dessutom samlades dessa data inte in i en klinisk miljö utan i ett tält bakom en nattklubb i Cancun under vårlovet. Trots det utvalda läsmaterialet som erbjöds kunde 25 procent av de frivilliga inte få upp en fungerande ståndskänsla, och även de som gjorde det kan ha sett sin verkliga maximala uppslutning påverkas av den stora mängden tequila och Corona-Light som skvalpade runt deras solbrända kroppar. Den erigerade längden och omkretsen registrerades som 5,87″ respektive 4,97″ tum.

2013 beslutade Debby Herbenick – också hon från Kinsey Institute – att samla in självrapporterade uppgifter om penismått genom att uppmuntra respondenterna att vara mer exakta genom att erbjuda dem att matcha dem med en kondom som passar bättre. Att överdriva skulle naturligtvis leda till att respondenten skulle få en för stor kondom eller, i det osannolika fallet att någon skulle spela ner sin storlek, att de skulle hamna i en kondom som var för tajt. Herbenicks genomsnitt var ännu lägre. Hon noterade en genomsnittlig längd på 5,7 tum och en genomsnittlig omkrets på 4,81 tum. Ett annat intressant resultat från studien bekräftade något som många penisägare och/eller -användare redan visste var sant: Även när de är knutna till samma person är vissa erektioner mer imponerande än andra och att skillnader i tumescens kan påverka mätningarna i betydande grad.

Mer från Tonic:

I synnerhet såg Herbenick att de svarande som blev upphetsade via oralsex innan mätningen tenderade att vara större än de som bootstrapade en styv. När han talade med LiveScience var Herbenick dock snabb med att påpeka att: ”Vi vet inte om det betyder att när män har oralsex är det mer upphetsande och de får en större erektion, eller om det betyder att män som har större penisar får mer oralsex i första hand.”

Medan det var ett smart drag av Herbenick att uppmuntra till en ärligare mätning, bestämde sig ett team av brittiska forskare året därpå för att avskaffa självrapporterade mätningar helt och hållet och överlämna linjalen till proffsen. Forskaren David Veale och hans team vid King’s College i London undersökte 15 521 mäns penismått som tagits i en klinisk miljö av urologer som alla följde ett standardmätningsprotokoll. När resultaten kom in reviderades den genomsnittliga penisstorleken återigen nedåt.

Veale räknade den till 5,16 tum i längd och 4,59 tum i omkrets. I artikeln medger han att ”relativt få mätningar av uppresta personer utfördes i en klinisk miljö”. Detta, som jag har postulerat i en tidigare penisrelaterad artikel, beror säkert på att det är lättare sagt än gjort att få en övertygande erektion i en klinisk miljö. Som ett stand-in för en stiffy tittade Veales studie på utsträckt slapp längd, vilket urologer länge har noterat är proportionerligt med erigerad längd.

Veales studie hade sina egna begränsningar, men vad den verkar ha gjort är att hjälpa till att kodifiera och standardisera sättet att mäta penisen. Med tanke på att den metod som används för att uppnå erektion kan påverka mätningen, gör vad du behöver för att arbeta upp en maximalt upphetsad person. Placera en genomskinlig plastlinjal på penisens dorsala yta (ovansida). Tryck sedan linjalen med basen mot blygdbenet, pubo-penilövergången. Tryck in den verkligen så långt du kan. Du kommer att se varför om ett ögonblick. Oavsett om den penis du mäter är omskuren eller inte ska du bortse från förhuden. Det är som att en 1,80 lång kille använder sin manliga bulle för att komma undan med att säga att han är 1,80 lång. Avläsningen du ska göra är vid själva spetsen av ollonet eller huvudet.

Detta mått kallas Bone Pressed Erect Length (BPEL). BPEL och Bone Pressed Flaccid Length (BPFL) – där den slappa penisen sträcks – användes i Veales studie eftersom det förhindrar att skinkans fettkudde minskar penisens verkliga längd – därav att linjalen trycks in. Detta gelatinösa hinder är ingen bagatell: ju mer överflödigt fett en man samlar på sig, desto mer begravs penisen, vilket gör att den faktiskt förlorar i längd.

Nu omkrets. Om du har ett måttband till hands är det bra, men allt du verkligen behöver är en bit snöre/ett skosnöre/något al dente pappardelle som du lindar runt penisskaftet på den bredaste punkten och sedan mäter med din pålitliga linjal. Om ollonet råkar vara den bredaste punkten, tyvärr, det räknas inte.

Med hjälp av standardiserade mätmetoder och mot bakgrund av nya, icke-självrapporterade uppgifter bör många män som tvångsmässigt grubblar över penisstorleken ha ett mindre snedvridet perspektiv på hur de ligger till i förhållande till genomsnittet, och på så sätt kan de kanske finna sig mindre mottagliga för Short Penis Syndrome. Oavsett vilken plats de har i pektordningen skulle män som är mottagliga för denna typ av kroppsdysmorfi göra klokt i att komma ihåg att längden på samlaget och den erektila funktionen spelar en mycket större roll för partnerns njutning än storleken.