Löpare ägnar mycket tid åt att oroa sig för vilka skor de har på sig när de tränar och tävlar. De provar ett dussintal olika träningsskor i en butik för löparskor och letar efter den perfekta skon som kommer att hålla dem igång på ett hälsosamt sätt. Men ofta ägnar de inte mycket uppmärksamhet åt sina fritidsskor eller sina arbetsskor – de skor som de har på sig under de cirka 14 vakna timmar per dag som de inte springer.

Men dessa skor kan vara lika viktiga som de du springer i. En dåligt passande eller begränsande sko som du har på dig när du springer på jobbet eller för att vara påklädd kan orsaka en hel del problem med din löpning, även om du har en bra löparsko på dig när du tränar.

Högklackade skor

Några av de värsta brottslingarna när det gäller ohälsosamma fritidsskor är kvinnors modeskor, där högklackade skor är den mest välkända bråkstaken.

Högklackade skor har en väletablerad historia av att vara skadliga för dina fötter, vilket beskrivs i en vetenskaplig översiktsartikel från 1994 av Francesca Thompson och Michael Coughlin.

Enligt Thomson och Coughlin ökar trycket dramatiskt på framfoten när hälen blir högre, eftersom din vikt flyttas framåt från hälen till fotbollen. Denna effekt är särskilt stark när klackhöjden är över två tum, vilket den ofta är i många fashionabla stövlar och högklackade skor.

Enga, spetsiga tår är ett annat problem med många fritidsskor. Om man dessutom tänker på att många skor med smal tå också har mycket höga klackar, vilket bara ökar trycket på framfoten, hamnar tårna i kläm, vilket sannolikt ökar risken för att du ska utveckla flera fotskador som kan påverka din löpning.

To liten, för riskabel

Thomson och Coughlin citerar studier som visar en signifikant ökning av förekomsten av bunkringar, hammarfötter och neuromas hos kvinnor (som är mycket mer benägna att bära högklackade, smalspåriga skor), men inte hos män, efter 20 års ålder. Deras åsikt bekräftas av Carol Frey och Neil Roberts, två läkare som 2002 skrev en artikel om fotskador i samband med dåligt passande skor.

Frey och Roberts beskriver en undersökning av 356 kvinnor mellan 20 och 60 år som visade att 80 procent av dem rapporterade betydande smärta i fötterna när de hade skor på sig och att tre fjärdedelar av dem hade någon typ av fotdeformitet, som en bulle, ett neurom eller en hammarfot.

Det är talande att nästan 90 procent av kvinnorna i undersökningen som led av fotvärk hade skor som var för små för deras fötter.

Kvinnorna som helhet hade i genomsnitt en sko som var en halv tum för smal för deras fot, medan den lilla procentandel av kvinnorna som inte led av fotvärk eller fotdeformiteter hade skor som var närmare den faktiska storleken på deras fot – mindre än en kvarts tum av skillnad.

Människor

Vidare damskor är ökända för att ha absurt höga klackar och omöjligt smala tår, men män är inte heller immuna mot problem som orsakas av dåligt passande fritids- eller klädskor.

Många klädskor för män har samma typ av orealistisk spetsig tåform som finns på kvinnors platta och högklackade skor, och den traditionella hårda sulan som finns på läderskor är mycket oförlåtande när det gäller stöd.

I en mycket smart studie från 1995 undersöktes krafter i höftleden med en mängd olika skor direkt genom en implanterad kraftmätningsanordning. En oförskräckt äldre man som skulle genomgå ett höftledsbyte erbjöd sig frivilligt att få en kraftmätare implanterad i sin konstgjorda höft, vilket gjorde det möjligt för biomekaniska forskare att undersöka hur olika skor påverkade krafterna i hans kropp. Även om de flesta typer av skor, inklusive löparskor, vandringskängor och träskor, inte fungerade särskilt annorlunda…

Hårda läderskor för män resulterade i en markant ökning av kraften vid höften (och förmodligen överallt annars i benet) när försökspersonen gick.

Och med tanke på att mjukare ytor under fötterna kan minska toppnivåerna för trycket på fotens undersida, borde vi förvänta oss att bärandet av en hårda läderskor för män skulle resultera i ett ökat lokaliserat tryck och smärta i fötterna.

Några steg för att uppnå komfort

När det gäller vilka typer av skor du bär i ditt dagliga liv har du inte alltid fullständig frihet.

• Om du arbetar i en miljö som kräver snygg klädsel är ditt val av skor naturligtvis begränsat. Men du bör göra ditt bästa för att hitta skor som passar dig bra, känns bekväma och inte utsätter din fot för onödig stress.

• Kvinnor i synnerhet bör undvika alltför höga klackar och smala tåboxar och försöka hålla de flesta av sina skor med klackar under två tum.

• Det lönar sig också att se till att skon faktiskt är tillräckligt bred för din fot. Även om du kan tvingas bära obekväma skor av arbets- eller modeskäl bör du ändå försöka begränsa den tid du spenderar med dem.

• Thomson och Coughlin beskriver hur kvinnor i New York City bär sportskor när de går till jobbet och bär sina högklackade klädskor med sig tills de kommer fram. Du kan också vidta åtgärder för att göra dina skor snällare mot dina fötter, som att lägga till en receptfri ortos till en klädsko med en hård lädersula.

Om du har möjlighet att bära vilka skor du vill, försök att tillbringa det mesta av din tid i bekväma, stödjande skor.

Det bästa vittnesmålet om vad du ska ha på dig kommer förmodligen från personer som tillbringar mycket tid på sina fötter: nästa gång du är på läkarmottagningen, kolla vad sjuksköterskorna (som tillbringar flera timmar på sina fötter varje dag) brukar ha på sig – oftast är det en löparsko eller en dämpad, stöttande sandal som Crocs.

Komfortabla fritids- och arbetsskor är kanske inte de snyggaste, men de gör ett bra jobb med att hålla dina fötter bekväma!