Vad är kickboxning?

Har du någonsin varit så arg att du kunde slå till något? Kanske har du till och med gjort det och tagit ut dina aggressioner på en kudde eller soffkudde. Även om denna improviserade aggression kan kännas tillfredsställande i stunden finns det ett ännu bättre sätt att använda fysisk handling för att hålla dina stressnivåer i schack: kickboxning. Kickboxning är en form av kampsport som härstammar från karate. Den lånar rörelser från flera olika typer av kampsporter, bland annat fullkontaktkarate, Muay Thai och boxning.

Och även om namnet antyder att sparkar prioriteras, använder denna typ av kampsport både händer och fötter som kontaktpunkter. Både sparkar och slag används under kickboxning. Till skillnad från Muay Thai används i allmänhet inte armbågar och knän, och kontaktpunkterna är begränsade till händer och fötter.

Kickboxning är en populär professionell sport som liknar MMA eller boxning. Många städer har kampsportstudior som erbjuder specialiserade klasser i kickboxning. Men med sin energirika stämning är kickboxning ganska populär även bland allmänheten. Många gym erbjuder klasser i kickboxning utan kontakt som aerobisk träning och med goda skäl. Det finns många fördelar med att använda kickboxning som träningsform.

Kardiovaskulära fördelar

Föreställ dig att du är ute på en femmilslöpning. Hur känner du dig? Trött, andfådd och svettig är alla bilder som du förmodligen kommer att tänka på. När vi springer ökar vi energikraven på våra muskler. Våra muskler behöver mer syre och socker för att skapa mer energi. Därför andas vi djupare och våra hjärtan slår snabbare för att cirkulera syret till resten av kroppen. Denna typ av träning kallas kardiovaskulär eftersom den ställer krav på hjärta och lungor. Även om det kan kännas dåligt i stunden är kardiovaskulär träning faktiskt mycket viktigt för att hålla hjärtat friskt.

Turligt nog för oss är löpning inte det enda sättet att få upp pulsen. Kickboxning innebär många snabba rörelser och kan lätt öka din hjärtfrekvens till en liknande takt som löpning. Kickboxning använder ofta intervallträning, där deltagarna tränar på högsta effekt i 30 sekunder till ett par minuter och sedan vilar. Denna typ av träning kallas högintensiv intervallträning och har visat sig vara särskilt bra för att förbränna kalorier och öka den kardiovaskulära konditionen.

Studier har visat att redan efter fem veckors kickboxning kan den kardiovaskulära hälsan förbättras avsevärt. Deltagarna ökade sin VO2 max, ett mått på den maximala mängden syre som en person kan använda under fysisk aktivitet. En högre VO2 max innebär att kroppen är effektivare när det gäller att hämta syre och använda det, så att du kan generera mer energi och därmed mer rörelse. Några av de mest elitära aeroba idrottarna, som cyklister och löpare, har extremt höga VO2 max-nivåer.

En annan studie som gjordes i Kina visade att en konsekvent kickboxningsrutin inte bara kan förbättra VO2 max, utan också förbättra hjärtats styrka. Efter ett års regelbunden kickboxningsträning var deltagarnas VO2 max högre och deras vilohjärtfrekvens lägre än sina jämnåriga kamrater. Nu kan en lägre hjärtfrekvens verka kontraproduktiv, men det är faktiskt ett tecken på att ditt hjärta blir starkare. Ett starkare hjärta behöver slå mindre för att utföra samma mängd arbete, så idrottare med starkare hjärtan har faktiskt lägre hjärtfrekvens i vila.

Fördelar med styrka

Kickboxning kan öka muskelstyrkan såväl som den kardiovaskulära hälsan. Du använder inte bara rygg-, bröst- och kärnstyrka för att vrida kroppen till slag och sparkar, utan du håller hela tiden armarna upphöjda. Med vissa boxningshandskar som väger över ett kilo kan detta inte vara någon liten bedrift. Det är inte konstigt att kickboxning ger styrkeökningar.

I en studie ombads deltagarna att vrida på en handvev, som liknar cykelpedaler för armarna som ett mått på överkroppens styrka. Kickboxningsdeltagarna kunde generera mer kraft på handveven än en kontrollgrupp som inte fick kickboxningsträning.

Kickboxning är dock inte bara överkroppsstyrka. Försök att lyfta upp benet från golvet. När du gör detta kan du förmodligen känna hur dina ben och din core stramar åt. Föreställ dig nu samma rörelse, men utförd mycket snabbare i en spark i kampsportstil. De repetitiva sparkarna som ingår i kickboxning hjälper deltagarna att utveckla en rejäl core-styrka, samt att stärka mindre stabiliserande muskler som behövs för att stå på ett ben.