Cholesterol je jedním z několika druhů tuků (lipidů), které hrají v těle důležitou roli. Cholesterol je voskovitá látka, která se nachází ve všech buňkách těla. Tělo ho potřebuje k tvorbě hormonů, vitaminu D a látek, které pomáhají při trávení. Veškerý cholesterol potřebný pro tyto funkce vytvářejí játra.

Aby mohl cholesterol podobný tukům putovat krevním řečištěm, je cholesterol zabalen do molekul zvaných lipoproteiny. Tyto malé balíčky jsou uvnitř tvořeny tukem (lipidem) a na vnější straně bílkovinami. Dva z lipoproteinů, které roznášejí cholesterol po těle, jsou LDL a HDL. Je důležité mít zdravou hladinu LDL i HDL.

Hladinu cholesterolu může ovlivnit životní styl, ale na množství cholesterolu produkovaného játry má vliv i genetika. Zatímco někteří lidé mohou kontrolovat hladinu cholesterolu zdravou stravou a cvičením, jiní mohou potřebovat k tomuto režimu přidat léky.

Vaše hladina cholesterolu

LDL, HDL a jedna pětina hodnoty triglyceridů (viz níže) tvoří hodnotu celkového cholesterolu. Zdravá hladina celkového cholesterolu u osob s nízkým rizikem je nižší než 200. U osob s ischemickou chorobou srdeční, cukrovkou nebo s více než dvěma dalšími rizikovými faktory by celková hladina cholesterolu měla být nižší než 180.

Národní cholesterolový vzdělávací program doporučuje všem dospělým starším 20 let nechat si vyšetřit celkový cholesterol. Pokud je cholesterol nižší než 200, je vhodná běžná kontrola s následnými lékařskými prohlídkami. Pokud je cholesterol vyšší než 200, měly by být zkontrolovány hodnoty LDL, HDL a triglyceridů.

Je známo, že mírné snížení cholesterolu snižuje riziko i u osob se zdánlivě „normálními“ hodnotami. Výzkum prokázal, že snížení cholesterolu snižuje pravděpodobnost úmrtí v důsledku srdečních onemocnění. U těch, kteří srdečním onemocněním trpí, snižování cholesterolu zpomaluje další rozvoj blokád a může dokonce podpořit regresi některých blokád.

LPDL cholesterol

Lipoprotein o nízké hustotě neboli LDL je špatný cholesterol. LDL je hlavní složkou tukových usazenin, které mohou vznikat v tepnách. Zvýšená hladina LDL zvyšuje riziko srdečních onemocnění, mozkové mrtvice, aneurysmatu aorty a arteriosklerózy dalších tepen v těle.

Snížení hladiny LDL o 10 % vede ke snížení budoucího koronárního rizika o 20 %. Pokud máte srdeční onemocnění nebo plak v tepnách, snížení LDL může zastavit další hromadění plaku a může napomoci regresi onemocnění (zmenšení plaku). Optimální hladina LDL je 100 nebo méně; 100 až 129 je pro většinu lidí téměř optimální.

Pokud máte v anamnéze ischemickou chorobu srdeční, onemocnění krčních nebo periferních tepen, aneurysma aorty, cukrovku nebo dva další rizikové faktory, musí být LDL nižší než 100, aby se snížilo riziko další progrese onemocnění. U těchto pacientů se často používá agresivnější cílová hodnota LDL <70.

U osob s velmi vysokým rizikem, například u někoho, kdo má koronární stent a nadále kouří, se doporučuje, aby byla hodnota LDL nižší než 70. Změny ve stravování mohou snížit hladinu LDL v průměru o 15 procent. Změny stravy mají největší účinek, pokud je výchozí hladina triglyceridů zvýšená.

Hladina HDL cholesterolu

Lipoprotein o vysoké hustotě (HDL) neboli dobrý cholesterol chrání tepny před tvorbou tukových usazenin. HDL pomáhá odstraňovat nevyužitý cholesterol z těla. Důležitou roli při určování hladiny HDL hraje dědičnost.

Nízká hladina HDL je nezávislým rizikovým faktorem srdečních onemocnění. HDL můžete mírně zvýšit snížením nadváhy, pravidelným cvičením a nekouřením. Pokud se u jedince s optimálním LDL, ale nízkým HDL objeví srdeční onemocnění, může být přidán lék zaměřený na HDL. Nízký HDL je hodnota 40 nebo nižší u mužů a 50 nebo nižší u žen. Vysoký HDL (vyšší než 60) je považován za ochranný.

Triglyceridy

Triglyceridy jsou další formou tuků, které kolují v krvi. Studie prokázaly, že s rostoucí hladinou triglyceridů roste i riziko srdečních onemocnění. Optimální hladina triglyceridů je 150 nebo méně. Pro získání přesné hodnoty triglyceridů v krvi je nutný 12hodinový půst a 24hodinová absence alkoholu.

Hladinu triglyceridů výrazně ovlivňuje životní styl. Pokud jsou vaše triglyceridy vysoké, můžete jejich hladinu snížit snížením nadváhy, pravidelným cvičením a snížením obsahu tuků, cukru a jednoduchých sacharidů a alkoholu ve stravě. Americká kardiologická asociace doporučuje stravu s nízkým obsahem nasycených tuků a jednoduchých sacharidů a bez transmastných kyselin.