El artículo 85 cubre la deserción con la intención de abandonar permanentemente las fuerzas armadas, con la intención de eludir el servicio crítico, o evitar el deber de alto riesgo, antes de que se notifique la aceptación de la renuncia y el intento de deserción.

La deserción es un delito basado en la intención. Tanto si el acusado ha cometido realmente la deserción como si no, puede ser declarado culpable de violar este artículo. Para reunir pruebas de la intención de desertar, la fiscalía puede presentar para su consideración la duración de la ausencia, las declaraciones realizadas o las acciones del acusado y también la forma en que se puso fin a la ausencia. Aunque la ausencia prolongada por sí sola no es prueba suficiente de la intención de desertar, puede llegar a serlo si otras pruebas circunstanciales también indican una intención de desertar.

Las siguientes cuatro secciones cubren 4 variaciones con las que el fiscal puede acusar a un miembro del servicio de una violación del artículo 85 del UCMJ. Las 4 variaciones enumeran los elementos de cada violación específica que el fiscal debe probar para encontrar a un miembro del servicio culpable del presunto delito.

I) Deserción con intención de mantenerse alejado permanentemente:

Elementos:

• El acusado permaneció ausente de su unidad/lugar de servicio sin autorización de un superior.
• Que permaneció ausente con intención de mantenerse alejado permanentemente.

Pena máxima: Durante la guerra, esta violación puede ser castigada incluso con la muerte. En tiempos de paz, el castigo máximo es la baja deshonrosa, el confinamiento durante 3 años y la pérdida de todos los subsidios y la paga en caso de terminación por aprehensión. En caso contrario, el castigo máximo es la baja deshonrosa, la pérdida de todas las asignaciones y la paga, y 2 años de confinamiento.

II) Deserción con la intención de evitar un alto riesgo o de eludir el servicio:

Elementos:

• El acusado permaneció ausente de su unidad sin la debida autorización.
• Lo hizo para evitar un deber o servicio específico.
• El servicio/deber era crítico/de alto riesgo.
• El acusado era consciente de que sería requerido y llamado para este deber/servicio.

Pena máxima: Durante la guerra, la muerte u otra pena legítima se considera máxima. En tiempos de paz, la baja deshonrosa, la pérdida de los subsidios o de la paga, y 5 años de confinamiento es el máximo.

III): Deserción antes de recibir el aviso de aceptación de la dimisión:

Elementos:

• Que el acusado sea un oficial del Ejército de los Estados Unidos que haya presentado su dimisión.
• Que el acusado se haya ausentado de sus funciones sin permiso antes de recibir el aviso de aceptación de su dimisión.
• Que el acusado haya tenido la intención de permanecer ausente permanentemente.

Pena máxima: En tiempo de guerra, la pena máxima es la muerte u otra pena legal. La destitución y la pérdida de los subsidios y la paga, 3 años de confinamiento es el máximo cuando se termina por aprehensión. Otros tipos de terminación darán lugar a un castigo máximo de destitución, pérdida de los subsidios y la paga, y 2 años de confinamiento.

IV) Tentativa de deserción:

Elementos:

• El acusado realizó un acto específico que indica tentativa de deserción.
• La intención del acto fue evitar el deber de alto riesgo o eludir el servicio crítico.
• El acto no fue una mera preparación para el delito sino un intento directo de cometer ese delito.
• Que el acto hubiera dado lugar a la deserción si no hubieran intervenido acontecimientos inesperados que hicieran imposible la deserción.

Pena máxima: Si el acusado intentó desertar para poder evitar un deber arriesgado o un servicio crítico, se enfrenta a un castigo máximo de baja deshonrosa, pérdida de todos los subsidios y la paga, confinamiento durante 5 años. En otros casos de tentativa de deserción, el acusado se enfrentará a la pena máxima de baja deshonrosa, pérdida de todos los subsidios y la paga y 2 años de confinamiento. En tiempo de guerra, la muerte u otro castigo legal se considera máximo.

Para saber más sobre este artículo punitivo, consulte el Manual para Tribunales Marciales.

EJEMPLOS DE VIOLACIÓN DEL ARTÍCULO 85

En el juicio de Estados Unidos contra Mackey, 46 C.M.R. 754 (N.C.M.R. 1972), el acusado fue encontrado ausente cuando debía estar con su unidad en una zona de guerra. La ausencia se prolongó durante un período de 26 meses, después de lo cual el acusado fue detenido en un lugar bastante alejado de donde estaba estacionada su unidad. El acusado fue declarado culpable de intento de deserción.