Taksonomit luokittelevat kaikki eläimet eläinkunnassa yksisoluisista eläimistä ihmisiin luokkiin, joita kutsutaan fylumeiksi. Kukin heimo jaetaan edelleen luokkaan, järjestykseen, sukuun, sukuun ja lajiin. Washingtonissa sijaitsevan Smithonian National Museum of Natural History -museon kuraattorin Jonathan Coddingtonin mukaan hämähäkkien luokittelu on muuttunut 1970-luvun puolivälistä lähtien erityisesti suku- ja lajiluokissa.Taksonomit käyttävät tieteellisiä nimiä kaikkien eliöiden luokitteluun, jotta eliö voidaan tunnistaa kaikkialla maailmassa paikallisista nimistä ja eri kielistä huolimatta.
Sukupolvi niveljalkaiset (Arthropoda)
Hämähäkit (Spiders) kuuluvat sukupolveen Athropoda. Tähän heimoon kuuluvat kaikki eläimet, joilla on kitiiniksi kutsutusta sarvimaisesta aineesta valmistettu ulkoluuranko (exoskeleton). Tähän heimoon kuuluvilla eläimillä on segmentoitunut ruumis ja nivelletyt jalat ja lisäkkeet. Niillä on myös vähintään kolme paria jalkoja. Heimoon Arthropoda kuuluvat hyönteiset, ravut, katkaravut, hummerit, tuhatjalkaiset ja tuhatjalkaiset sekä hämähäkit.
Luokka Arachnida
Luokka Arthropoda jaetaan edelleen luokkiin. Hämähäkit kuuluvat luokkaan Arachnida. Tämän luokan jäseniä kutsutaan arachnideiksi. Tähän luokkaan kuuluvat kaikki niveljalkaiset, joilla on neljä paria jalkoja, mutta ei antenneja tai siipiä. Tähän luokkaan kuuluvien niveljalkaisten ruumis on segmentoitu tai sulautunut yhdeksi osaksi. Luokkaan Arachnida kuuluvat hämähäkit, skorpionit, korjuumiehet, punkit ja punkit. Hämähäkit eroavat muista tämän luokan jäsenistä siten, että niillä on kaksi erillistä ruumiinosaa, vatsa ja etuosa, jota kutsutaan kefalothoraxiksi. Silmät ja kaikki jalat ovat kiinnittyneet kefalothoraxiin.
- Hämähäkit kuuluvat heimoon Athropoda.
- Tämän luokan niveljalkaisten ruumis on segmentoitu tai sulautunut yhdeksi osaksi.
Luokka Araneae
Luokat jaetaan järjestyksiin. Hämähäkit kuuluvat järjestykseen Araneae. Se on yksi luokan Arachnida 11 järjestyksestä. Tämän luokan hämähäkit eroavat muiden luokkien eläimistä siinä, miten vatsa on kiinnittynyt kefalothoraxiin, siinä, että vatsassa ei ole segmenttejä, ja siinä, että niillä on takimmainen elin, spinneret, jolla tuotetaan silkkiä. Hämähäkkien vatsan ja kefalothoraxin välinen yhteys on hyvin ohut, kun taas skorpioneilla, sadonkorjuumiehillä ja punkkeilla yhteys on leveä. Ominaisuuksiltaan erilaiset hämähäkit jaetaan edelleen useisiin alaluokkiin.
Perheet, suvut ja lajit
Hämähäkkien järjestykset ja alaluokat jaetaan Jonathan Coddingtonin mukaan edelleen noin 110 sukuun, 3 600 sukuun ja 39 000 lajiin. Joidenkin hämähäkkien luokittelu näihin ryhmiin on vielä muutosten kohteena. Taksonomit eivät ole vielä tunnistaneet kaikkia olemassa olevia hämähäkkejä ja ovat sijoittaneet joitakin sopimattomiin luokkiin. Näissä luokissa hämähäkit luokitellaan niiden sukulinjojen, anatomisten ominaisuuksien ja elintapojen perusteella. Tavallinen kotihämähäkki on esimerkki hyvin luonnehditusta hämähäkistä; se kuuluu Theridiidae-heimoon ja sukuun ja lajiin Achaearanea tepidariorum.
- Luokat on jaettu järjestyksiin.
- Tämän järjestyksen hämähäkit eroavat muiden järjestysten eläimistä siinä, miten vatsa on kiinnittynyt päälakirunkoon, siinä, ettei vatsassa ole segmenttejä, ja siinä, että niillä on takimmainen elin, spinneret, jolla ne tuottavat silkkiä.