Tupakkaa tuottavat yritykset käyttävät joka vuosi valtavia summia rahaa tupakkatuotteiden mainontaan ja myynninedistämiseen. Samaan aikaan Yhdysvaltain kansalaiset käyttävät miljardeja dollareita tupakkaan liittyviin menoihin. Tähän valtavaan summaan eivät sisälly ainoastaan tupakkatuotteiden ostot vapaa-ajan kulutusta varten, vaan myös sairauskulut ja menetetty tuottavuus, jotka johtuvat tupakan käytön terveysvaikutuksista.

Yksin vuonna 2012 amerikkalaiset tupakantuottajat käyttivät lähes 10 miljardia Yhdysvaltain dollaria markkinointikampanjoihin savukkeiden ja savuttoman tupakan markkinoimiseksi Yhdysvalloissa. Toisin sanoen nämä yritykset käyttävät päivittäin noin 26 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria tällaisiin tarkoituksiin, mikä tarkoittaa edelleen yli miljoona dollaria joka tunti teollisuuden myynti- ja mainoskuluihin.

Missä kaikki nuo tupakanlehdet ovat peräisin

Tupakkatilat Yhdysvalloissa tuottivat vuonna 2012 noin 800 miljoonaa puntaa tupakkaa. Tämän kokonaismäärän saavuttamiseksi tupakkaa kasvatettiin noin yhdeksässätoista Yhdysvaltain osavaltiossa. Näistä Pohjois-Carolinan, Georgian ja Kentuckyn osavaltioiden yhteenlaskettu osuus tuotannosta oli lähes kahdeksankymmentä prosenttia.

Tällä hetkellä asiat eivät näytä kovin hyvältä tupakkaa tuottavien yritysten kannalta, ja osavaltiot, jotka kärsivät eniten, ovat Pohjois-Carolina ja Kentucky, joissa tupakka on edelleen olennainen osa niiden osavaltioiden taloutta.

Pohjois-Carolinassa on 12 095 maatilaa, jotka tuottavat tupakkaa kaupalliseen myyntiin. Pohjois-Carolinassa tupakantuotantoon on varattu yhteensä 320 599 hehtaaria, ja tupakanviljelyyn käytetyn maan keskikoko on 26,5 hehtaaria tilaa kohti. Kentuckyssa on 44 967 tupakkatilaa, jotka sijaitsevat sen omien rajojen sisäpuolella, vaikka tilat ovatkin yleensä paljon pienempiä kuin Pohjois-Carolinassa. Nämä Kentuckyn tilat kattavat koko osavaltion alueella 255 053 hehtaaria tupakkaa, ja tilakohtainen tupakka-ala on Kentuckyssa keskimäärin 5,7 hehtaaria.

Lisäksi Etelä-Carolinan osavaltiossa, vaikka siellä on vain 1275 tupakkaa kasvattavaa tilaa, on vaikuttavia 54 550 hehtaaria tupakkaa varten varattua peltoalaa, ja keskimääräinen viljelytoiminta on paljon suurempaa kuin Pohjois-Carolinassa ja Kentuckyssa, ja se kattaa keskimäärin 42,9 hehtaaria tupakkaa tilaa kohti.

Tupakkaa tuottavien osavaltioiden luettelon viimeisenä Yhdysvalloissa on Kansas, jossa on vain 13 tupakanviljelyyn omistautunutta maatilaa, vaikka sitä pidetäänkin usein maatalouden keidasalueena ja Amerikan ”leipäkorin” ikonisena jäsenenä.

Mihin tupakkatuotanto menee

Yli 94 prosenttia Yhdysvalloissa kasvatetusta tupakasta käytetään savukkeiden valmistukseen sekä kotimaiseen että kansainväliseen käyttöön. Loput käytetään purutupakkaan, nuuskaan, nuuskaan, sikareihin, piippuihin ja erilaisiin muihin pienimuotoisiin tuotteisiin. Nikotiinin tuottaminen tupakasta sähkösavukkeiden ja höyrytekniikoiden valmistamiseksi on tullut yhä suositummaksi ja tuottoisammaksi.

Amerikkalaisen tupakan taantuminen

Tämän markkinasektorin ja sen yritysten hirvittävistä mittasuhteista huolimatta tupakkatuotanto on itse asiassa vähentynyt Yhdysvalloissa varsin merkittävästi viime vuosikymmeninä. Kahdeksankymmentäluvulta, jolloin Yhdysvalloissa oli 180 000 tupakkatilaa, määrä on vähentynyt noin 10 000:een. Tästä huolimatta Yhdysvallat on edelleen yksi suurimmista tupakkalehtien tuottajista. Itse asiassa Yhdysvallat on maailmanlaajuisesti vain kolmen muun tupakkatehtaan jälkeen: Kiina, Intia ja Brasilia.

Onko Yhdysvaltain tupakkateollisuus vetämässä viimeistä henkeään?

Kun tarkastelemme tarkkaan saatavilla olevia tietoja tupakan viljelystä, jalostuksesta ja tuotannosta, huomaamme, että kuluttajien tupakan käyttö on vähentynyt pitkällä aikavälillä ja sen seurauksena yhdysvaltalaisten tupakkatuotteiden valmistajien ja \ viejien tuotantovaatimukset ovat vähentyneet. Viimeisten kahdenkymmenen vuoden aikana tupakan vienti maailmassa on kasvanut, kun Amerikan oma tupakan vienti on vähentynyt. Tämä johtuu useista tekijöistä: yhdysvaltalaiset yritykset käyttävät yhä enemmän halvempaa ulkomaista tupakkaa. On mielenkiintoista huomata, että samalla kun amerikkalaisten tupakkayhtiöiden savukkeiden valmistustuotanto kasvoi, kotimaisten lehtien käyttö väheni. Samaan aikaan tupakan tuottajahinnat ovat nousseet. Siitä huolimatta Yhdysvalloissa viljellyn lehtitupakan tuotanto on laskenut vuodesta 1980 lähtien, ja yhdessä ulkomailla tapahtuvan kasvusuuntauksen kanssa yhdysvaltalaiset tupakkayhtiöt ja tupakanviljelijät ovat joutuneet kärsimään kielteisistä seurauksista tuloksensa kannalta.