Michael P. Dentato, PhD, MSW
School of Social Work, Loyola University Chicago
La perspective du stress minoritaire ajoute un éclairage significatif à l’application critique et à l’évaluation de la théorie concernant l’impact de l’homophobie et les corrélats du risque de VIH chez les hommes gays et bisexuels et les autres minorités sexuelles. Il est également nécessaire de continuer à comprendre le rôle que jouent la stigmatisation, les préjugés, l’hétéronormativité, le rejet et l’homophobie intériorisée dans l’alimentation du VIH et de la toxicomanie chez les hommes gays et bisexuels.
Les chercheurs continuent de s’intéresser au caractère unique des facteurs de stress liés aux résultats de santé chez les groupes minoritaires (Hatzenbuehler, Nolen-Hoeksema, &Erickson, 2008) et à la question de savoir si des facteurs de stress tels que l’homophobie sont associés à des problèmes de santé physique et mentale plus importants (Williams, Neighbors, &Jackson, 2003). Typiquement, les hommes gais et bisexuels ont une plus grande probabilité que la population générale (Cochran, Mays, & Sullivan, 2003) pour les comportements à risque qui comprennent la consommation de polysubstances (Kalichman & Cain, 2004 ; Kashubeck-West & Szymanski, 2008) et les rapports sexuels anonymes avec des partenaires multiples (Bimbi et al., 2006), et ils sont plus exposés aux infections sexuellement transmissibles (Halkitis, Zade, Shrem, & Marmor, 2004) telles que le VIH/SIDA (Halkitis, Green, & Carragher, 2006 ; Halkitis, Green, & Mourgues, 2005). Ces comportements à risque peuvent résulter d’une multitude de problèmes associés au stress des minorités (Hamilton & Mahalik, 2009 ; Meyer, Schwartz, & Frost, 2008) ; aux déterminants du comportement au niveau individuel (Crocker, Major, & Steele, 1998 ; Jerome, Halkitis, & Siconolfi, 2009) ; et à la causalité sociale associée à l’homophobie, à la stigmatisation et à d’autres facteurs (Link & Phelan, 2006).

L’un des cadres théoriques et explicatifs les plus importants du risque sanitaire des minorités sexuelles est le modèle du stress des minorités. Le concept de stress minoritaire découle de plusieurs orientations théoriques sociales et psychologiques et peut être décrit comme une relation entre les valeurs minoritaires et dominantes et le conflit résultant avec l’environnement social vécu par les membres du groupe minoritaire (Meyer, 1995 ; Mirowsky & Ross, 1989 ; Pearlin, 1989). La théorie du stress des minorités propose que les disparités en matière de santé des minorités sexuelles s’expliquent en grande partie par les facteurs de stress induits par une culture hostile et homophobe, qui se traduit souvent par une vie entière de harcèlement, de mauvais traitements, de discrimination et de victimisation (Marshal et coll, 2008 ; Meyer, 2003) et peut finalement avoir un impact sur l’accès aux soins.

Le modèle de stress des minorités de Meyer (2003) – processus de stress des minorités dans les populations lesbiennes, gays et bisexuelles – est basé sur les facteurs associés à divers facteurs de stress et mécanismes d’adaptation et leur impact positif ou négatif sur les résultats de la santé mentale. De manière significative, de nombreux concepts du modèle se chevauchent, représentant leur interdépendance (Meyer, 2003 ; Pearlin, 1999). Le modèle décrit les processus de stress, notamment les expériences de préjugés, les attentes de rejet, la dissimulation, l’homophobie intériorisée et les processus d’adaptation améliorés (Meyer, 2003). Les facteurs de stress tels que l’homophobie ou la stigmatisation sexuelle qui peuvent provenir de l’environnement exigent d’un individu qu’il s’adapte mais causent également un stress important, qui affecte finalement les résultats de la santé physique et mentale (Dohrenwend et al., 1992).

Les hypothèses sous-jacentes au concept de stress des minorités sont que les facteurs de stress sont uniques (non vécus par les populations non stigmatisées), chroniques (liés aux structures sociales et culturelles) et socialement fondés (processus, institutions et structures sociales) (Meyer, 2003). Bien que cette théorie ait été appliquée à d’autres populations, y compris les femmes, les immigrants, les pauvres et les minorités raciales/ethniques, il y a encore beaucoup de place pour des recherches supplémentaires parmi les populations de minorités sexuelles, car elles n’ont pas une histoire aussi riche dans l’enquête sociologique (Meyer et al…, Une forte corrélation peut être établie entre (a) la théorie du stress des minorités, qui souligne les processus de stress (expérience des préjugés, attentes de rejet, homophobie intériorisée) et les processus d’adaptation d’amélioration (Meyer, 2003) ; et (b) une plus grande probabilité de détresse psychologique et de problèmes de santé physique chez les hommes gays et bisexuels et les autres populations de minorités sexuelles. La théorie du stress fournit un cadre utile pour expliquer et examiner les disparités en matière de santé et le rôle de l’homophobie en tant que paradigme sociologique qui considère les conditions sociales comme une cause de stress pour les membres des groupes sociaux défavorisés, ce qui peut à son tour augmenter le risque de VIH, entre autres facteurs de risque (Aneshensel, Rutter, & Lachenbruch, 1991 ; Dressler, Oths, & Gravlee, 2005). Fait intéressant, il continue d’y avoir un petit corps de recherche croissant examinant des échantillons communautaires et de population qui suggère une relation significative entre les facteurs de stress minoritaires et les résultats délétères de comportement et de santé mentale tels que le risque de VIH chez les hommes gays et bisexuels (Hatzenbuehler et al., 2008).

Lorsque les hommes gays et bisexuels appliquent des attitudes négatives envers eux-mêmes, en particulier avec des sentiments associés à l’homophobie intériorisée, les effets psychologiquement préjudiciables de l’homophobie au niveau sociétal prennent souvent effet (Meyer, 1995). Une telle homophobie a des répercussions sur l’impact disproportionné du VIH sur les hommes homosexuels et bisexuels (Herek & Garnets, 2007). Alors que les personnes séropositives sont souvent stigmatisées pour leur statut, celles qui sont séronégatives vivent avec la possibilité d’une séroconversion, avec le potentiel de divers niveaux de détresse psychologique qui peuvent entraîner des problèmes de santé mentale, des rapports sexuels anaux non protégés, la consommation de substances ou des rapports sexuels avec des partenaires multiples. Ces attitudes et comportements à risque augmentent de manière exponentielle lorsqu’un membre de la communauté gay ou bisexuelle est également membre d’un groupe racial/ethnique minoritaire. Le fait d’avoir plusieurs statuts minoritaires augmente la probabilité de subir l’homophobie, la stigmatisation, l’isolement et le rejet (Diaz, Bein, & Ayala, 2006), ainsi qu’un risque accru de comportement sexuel à risque ou de consommation de substances.

Certaines études soulignent toutefois le fait que les individus ayant des identités minoritaires multiples peuvent en fait être mieux équipés pour faire face aux facteurs de stress des minorités (Consolacion, Russell, & Sue, 2004) en raison d’un concept de soi plus complexe et d’expériences variées qui ont impliqué l’adaptation et la résilience, entre autres facteurs. D’autres recherches sur les hommes homosexuels et bisexuels issus de minorités ethniques ont montré qu’ils doivent affronter l’homophobie au sein de leur propre communauté raciale/ethnique, faire l’expérience de l’aliénation de la communauté homosexuelle et bisexuelle plus large, et gérer simultanément leur propre homophobie intériorisée (Diaz, Ayala, Bein, Jenne, & Marin, 2001). De tels facteurs de stress à plusieurs niveaux peuvent avoir des répercussions délétères liées aux comportements sexuels à risque et à un risque accru de VIH/sida parmi les populations masculines gaies et bisexuelles raciales/ethniques.

La poursuite de la recherche et de l’examen de l’effet de l’homophobie et des facteurs de stress des minorités sur les comportements sexuels à risque des hommes gais et bisexuels peut souvent être compliquée, car le recrutement de sujets pour les études de recherche et les interventions comportementales ultérieures reste limité et difficile en raison de la difficulté d’accès à la communauté (Kanouse et al., 2005). De plus, la plupart des recherches sur les hommes homosexuels et bisexuels et leurs comportements à risque s’appuient généralement sur des échantillons de commodité, souvent sans groupe de contrôle hétérosexuel. Cela entraîne finalement une ambiguïté quant à savoir si les hommes gays et bisexuels subissent des facteurs de stress tels que les préjugés, le rejet et la discrimination plus fréquemment que les hommes et les femmes hétérosexuels (Mays & Cochran, 2001).

Les défis impliqués dans le travail parmi cette population vulnérable comprennent des interventions appropriées et efficaces (Natale & Moxley, 2009) et des approches théoriques pour comprendre les comportements à risque (Halkitis, Palamar, & Mukherjee, 2007). À cet égard, les hommes gays et bisexuels, ainsi que d’autres minorités sexuelles, font souvent appel à des mécanismes d’adaptation et à des ressources personnelles et communautaires pour développer la résilience, l’adaptation et la résistance (Meyer, 2003 ; Ouellette & DiPlacido, 2001). De même, les personnes qui adoptent une forte identité de minorité sexuelle peuvent être mieux équipées pour gérer les facteurs de stress de la minorité, invalider les stéréotypes et rejeter ou aborder l’homophobie perçue ou réelle tout en affirmant une auto-évaluation positive (Herek & Garnets, 2007).

Les applications cliniques telles que la pratique fondée sur l’affirmation sont efficaces lorsqu’elles travaillent avec des hommes gays et bisexuels et d’autres minorités sexuelles. La pratique basée sur l’affirmation se concentre sur la définition de stratégies d’adaptation, l’affirmation d’une identité personnelle positive et l’augmentation de la capacité à évaluer l’effet de l’homophobie et de la stigmatisation sur le fonctionnement psychologique et le comportement à risque pour la santé (Browning, Reynolds, & Dworkin, 1991). En outre, les interventions comportementales administrées à trois niveaux – individuel, groupe et communauté – semblent réduire efficacement les comportements sexuels à risque associés au VIH et à d’autres infections sexuellement transmissibles (Mustanski, Newcomb, Du Bois, Garcia, & Grov, 2011).

Les autres orientations futures prometteuses pour la pratique et les interventions auprès de la communauté gaie et bisexuelle comprennent la prestation sur Internet et les approches qui dépassent le niveau individuel pour aborder une approche plus combinée, y compris les facteurs structurels, communautaires et de réseau social (Mustanski et al, 2011) ainsi que celles suggérées dans la récente stratégie nationale de lutte contre le VIH/sida des États-Unis (Office of National AIDS Policy, 2010). L’évaluation continue de l’efficacité d’autres interventions thérapeutiques auprès de cette population est également nécessaire, tout comme le rôle vital de la formation continue et de la supervision clinique pour accroître la sensibilité, les connaissances et les compétences des praticiens. L’étude continue des implications des facteurs de stress des minorités pour les hommes gays et bisexuels peut amener les chercheurs, les cliniciens et les décideurs à mieux comprendre les cofacteurs, tels que l’homophobie, et la relation avec le comportement sexuel à risque et le risque accru de VIH/sida, parmi d’autres facteurs résultants.

À propos de l’auteur

Michael P. Dentato, PhD, est un professeur adjoint clinique à l’Université Loyola de Chicago dans l’École de travail social. Il a obtenu son BA et son MSW à l’université Fordham de New York et son doctorat en travail social à l’université Loyola de Chicago. Ses recherches portent notamment sur l’examen des facteurs de stress des minorités associés à la consommation de substances et aux comportements sexuels à risque chez les hommes homosexuels et bisexuels. En plus de ses activités d’enseignement et de recherche, le Dr Dentato est membre du Council on Sexual Orientation & Gender Expression for the Council on Social Work Education (conseil sur l’orientation sexuelle et l’expression de genre), affilié au Center for Health, Identity, Behavior and Prevention Studies (centre d’études sur la santé, l’identité, le comportement et la prévention) de la Steinhardt School of Culture, Education, and Human Development de l’université de New York, et consultant en programmes pour le Center on Halsted à Chicago. Son expérience dans le domaine du VIH/sida et des questions LGBT comprend son ancien rôle de directeur exécutif de Body Positive, à New York, et le développement de l’Alliance for GLBTQ Youth à Miami, une organisation offrant un continuum de soins aux jeunes des minorités sexuelles et à leurs familles. Son dernier article, « The Vital Role of Social Workers in Community Partnerships for GLBTQ Youth », a été publié en 2010 par le Journal of Social Work With Adolescents.

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2012 APA Convention symposium

Women Under Siege : Disparités et désespoir

Environ 60 millions de femmes et de filles sont considérées comme « manquantes » dans les statistiques démographiques mondiales. Ces femmes et ces filles subissent de manière disproportionnée l’avortement sélectif du sexe, l’infanticide féminin, l’esclavage sexuel et le trafic, les maladies sexuellement transmissibles et les abus domestiques. Ce symposium explorera les facteurs contribuant aux disparités, tels que le VIH/sida, la violence, la pauvreté, le manque d’éducation, la vieillesse, le fait d’être de couleur et le handicap, ainsi que des sujets tels que les soins de santé, le contrôle de la reproduction, la protection juridique, les normes culturelles et le fait d’être une femme dans des sociétés patriarcales hégémoniques.

Les présentations du symposium comprendront « La pauvreté comme une croisade ouverte contre les femmes » (Faye Reimers, PhD) ; « La coercition sexuelle et la sexualisation des filles noires » (Bryana H. French, PhD) ; « Le VIH/SIDA et les femmes de couleur » (Amanda Houston-Hamilton, DMH) ; La violence contre les jeunes femmes handicapées » (M. Dolores Cimini, PhD) ; et « Du ‘droit à la vie’ au ‘devoir de mourir’ : A Life-Span Perspective on Violence Against Women » (Cynthia de las Fuentes, PhD).

Cette session est coparrainée par le Comité des femmes en psychologie (CWP), le Comité de la psychologie et du sida (COPA), le Comité du statut socio-économique (CSES), le Comité des affaires des minorités ethniques (CEMA) et le Comité des questions d’invalidité en psychologie (CDIP).