Note de l’éditeur : Il s’agit du deuxième des 13 chapitres de la série d’articles de Tabletalk Magazine : Le Messie promis.
La malédiction sur le serpent dans Genèse 3:14-15 plante le décor pour le cours ultérieur de l’histoire de la rédemption. Les allusions évidentes du Nouveau Testament à ce passage se trouvent dans des endroits tels que Luc 10:19, Romains 16:20 et Apocalypse 12:17. Cependant, à partir de ce point du livre de la Genèse, le thème de « l’inimitié entre la semence/la progéniture » caractérise le récit biblique. Ce passage est finalement accompli en Jésus-Christ, la « semence de la femme » consommée qui écrase la tête du serpent. Dans les trois discours de malédiction prononcés en Genèse 3:14-19, la trame de l’histoire est esquissée.
L’intensité de ces discours peut être retracée comme suit. A son apogée, une malédiction est directement adressée au serpent : « Tu seras maudit » (v. 14). Dans le cas d’Adam, il y a une légère atténuation : la terre est maudite à cause de lui, mais il n’est pas directement maudit comme l’a été le serpent (v. 17). Enfin, avec Eve, le mot malédiction n’est même pas utilisé.
La malédiction du serpent culmine au verset 15 : « Et je mettrai une hostilité entre toi et la femme, entre ta postérité et sa postérité ; il t’écrasera la tête, et tu lui écraseras le talon. » Eve n’est pas morte le jour même où elle a mangé de l’arbre (voir 2:17) ; elle a vécu assez longtemps pour avoir des enfants. Les douleurs de l’accouchement ont été multipliées, mais l’accouchement a quand même eu lieu (3:16). Adam a donné à Eve un nom approprié : « L’homme donna à sa femme le nom d’Eve, parce qu’elle était la mère de tous les vivants » (v. 20). Par Eve viendrait la vie.
Quel réconfort de savoir qu’en Christ Dieu nous a réconciliés avec Lui.
À partir de là, la Genèse présente deux lignées de semences se livrant une guerre sainte. Lorsque Eve a donné naissance à Caïn, sa confiance dans la promesse de Dieu était forte : « J’ai obtenu un homme avec l’aide du Seigneur » (4,1). Et pourtant, cet homme, Caïn, était en réalité du malin (1 Jn 3,12) et a tué son frère Abel, qui était juste. Caïn s’est avéré être de la lignée du serpent, qui semblait initialement prendre le dessus. Le jugement de Dieu sur Caïn fait allusion aux malédictions de Genèse 3 : « Maintenant donc, tu es maudit de la terre » (4:11). Caïn était comme son père biologique Adam, en étant maudit de la terre, mais il était aussi comme son père spirituel, le diable, en ce qu’il a lui-même reçu la malédiction : » Maudit sois-tu de la terre » (v. 11, c’est nous qui soulignons).
Ce que nous voyons ensuite est le contraste entre ce que nous pourrions appeler deux » patriarches » de semence différente. Caïn était le chef de la lignée du serpent, et Seth de la lignée de la promesse.
Caïn a procédé à la construction d’un empire maléfique. Bien qu’Adam et Eve aient été envoyés à l’est d’Eden, Caïn s’est volontairement éloigné de la présence de Dieu. Il construisit une ville, eut un fils, Hénoch, et donna son nom à la ville (littéralement « l’appela »). (Notez que la prochaine fois que nous lisons que quelqu’un construit une ville, il s’agit d’une autre ville serpentine à l’est, Babel). Malgré les réalisations culturelles de la lignée de Caïn (4:18-24), nous voyons qu’elle culmine avec la naissance de Lamek, la septième génération. Dieu a promis sept fois, dans Genèse 4:15, de se venger de quiconque tuerait Caïn, mais Lamek a agi comme s’il était plus grand que Dieu, capable de se venger soixante-dix fois. La semence serpentine de Caïn avait-elle posé un réel défi à la promesse de Dieu ?
Dans Genèse 4:25, nous lisons la lignée de la promesse. Eve a donné naissance à un remplaçant d’Abel le juste, Seth. Avec le fils de Seth, l’intérêt pour les noms des personnes se poursuit : « Il naquit aussi à Seth un fils, et il l’appela Enos. En ce temps-là, les hommes commencèrent à invoquer le nom du Seigneur » (v. 26). La lignée de Seth culmine avec la naissance d’un Hénoch meilleur que l’Hénoch caïnite. Cet Hénoch était la septième génération de Seth, mais il était à l’opposé de la septième génération caïnite, Lamech. Quand Lamech se vantait d’être plus grand que Dieu, Hénoc marchait avec Dieu (5:22) et ne goûtait pas la mort (v. 24 ; Héb 11:5). Puis vint un Lamech meilleur et différent, un Sethite qui engendra un fils, Noé (Gn 5, 28-29). À la naissance de Noé, Lamech dit : « Il nous donnera le repos de notre travail et de l’ouvrage de nos mains, à cause de la terre que le Seigneur a maudite ». Noé était un type du Christ, étant un homme juste parmi un peuple adultère. Sa lignée a été sauvée, mais la lignée du serpent a péri pour la plupart.
Le déluge, cependant, n’a pas été le coup final porté à la tête du serpent. Le fils de Noé, Ham, poursuivrait la lignée du serpent. Néanmoins, le jour viendrait où la semence promise, le Christ lui-même, viendrait (Gal. 3:16). Cette semence portera le coup final au serpent. Dans la nouvelle création, il n’y aura plus de Ham pour mener une nouvelle résistance. Genèse 3:14-15 contient la ligne narrative rédemptrice de toute la Bible, promettant que même si une guerre sainte sera menée entre les deux lignes, Dieu fournira le salut, complet et définitif, dans l’œuvre du Christ. Quel réconfort de savoir qu’en Christ, Dieu nous a réconciliés avec Lui-même.