マントの十字軍は月刊探偵コミックでアメリカのコミックブック界に登場した。 彼の作者はボブ・ケインで、前年に登場したスーパーマンに対抗する新しいヒーローを見つけようとするアーティスト兼作家であった。 ケインはコウモリのような翼を持つキャラクターのスケッチを描き、ビル・フィンガーというコミックライターに見せた。 20代半ばの2人はバットマンの物語を共同制作したが、ケインがすべての信用と金の大半を手にし、フィンガーは最終的に憤慨した。 フィンガーは、18世紀アメリカの対英革命戦争の将軍、ロバート・ザ・ブルースと「マッド・アンソニー」ウェインからこの名前を作り出した。 彼はゴッサム・シティ（ニューヨークのこと）で静かに暮らしながら、バットマンとして天才レベルの知能、最高の身体能力、不屈の精神で犯罪者たちと冷酷な戦争を繰り広げた。 フィンガーの説明によると、彼は幼い頃、両親がチンピラに殺されるのを見たことが原動力となった。

1940年にフィンガーが彼の若い相棒ロビンを紹介すると、バットマンはたちまち人気を得て、売り上げはさらに急上昇することになる。 後に女性のロビンも登場した。 バットマンの物語には、長年にわたって多くの他の作家やアーティストが起用され、彼は映画やテレビ、ビデオゲームに出演している。 初期のバットマンがゲイであったという最近の指摘には、激しく反論している。 1950年代以降、スーパーマンとバットマンはいくつかの物語で共演した。 バットマンは、ジョーカー、リドラー、キャットウーマンなどの悪役を退治し、ある物語では彼女との間に息子をもうけた。 1989年のバットマン映画では、ジョーカーはジャック・ニコルソンが見事に演じ、バットマン自身から脚光を浴びることになった。 彼らは共に米国の文化現象を創り出し、長生きした。