A kémiai változás (kémiai reakció) az anyagok más, új, más tulajdonságú anyagokká történő átalakulása, és egy vagy új anyag keletkezik. A fa elégetése kémiai változás, mivel új, vissza nem cserélhető anyagok (pl. szén-dioxid) keletkeznek. Ha például fát égetünk el a kandallóban, akkor már nem fa, hanem hamu marad. További példák: gyertya égése, vas rozsdásodása, sütemény sütése stb. Azokat a különleges részleteket, amelyek leírják, hogyan megy végbe egy kémiai változás, kémiai tulajdonságoknak nevezzük.

Vö: Fizikai változás – A kémiai változás ellentéte a fizikai változás. A fizikai változás olyan változás, amely során nem keletkezik új anyag, és a megváltozott anyag ugyanaz marad. Például, ha egy fadarabot eltörünk, akkor is marad egy fadarab, csak eltörik.

További példák: alakváltozás, állapotváltozás, áram átvezetése egy rézdróton, fa törése, üveg törése, víz kiöntése stb. Azokat a különleges részleteket, amelyek egy anyagban nem változnak anélkül, hogy új anyag keletkezne, fizikai tulajdonságoknak nevezzük.

• 

  A fa elégetése példa a kémiai változásra, amely nem visszafordítható.