O schimbare chimică (reacție chimică) este o schimbare de materiale în alte materiale noi, cu proprietăți diferite, și se formează una sau noi substanțe. Arderea lemnului este o schimbare chimică, deoarece se formează substanțe noi care nu pot fi schimbate înapoi (de exemplu, dioxid de carbon). De exemplu, dacă lemnul este ars într-un șemineu, nu mai există lemn, ci cenușă. Alte exemple includ arderea unei lumânări, ruginirea fierului, coacerea unei prăjituri etc. Detaliile speciale care descriu modul în care are loc o schimbare chimică se numesc proprietăți chimice.

Comparați: Schimbare fizică – Opusul unei schimbări chimice este o schimbare fizică. Schimbările fizice sunt o schimbare în care nu se formează substanțe noi, iar substanța care se schimbă este aceeași. De exemplu, dacă un băț de lemn este rupt, rămâne tot un băț de lemn; doar că este rupt.

Mai multe exemple includ schimbări de formă, schimbări de stare, trecerea curentului electric printr-un fir de cupru, spargerea lemnului, spargerea sticlei, turnarea apei etc. Detaliile speciale care nu se schimbă la o substanță fără să se formeze substanțe noi se numesc proprietăți fizice.

• 

  Arderea lemnului este un exemplu de modificare chimică care nu este reversibilă.

.