Hawaii is een van die magische plaatsen die de meeste bezoekers laat dagdromen over hoe het zou kunnen zijn om er daadwerkelijk full-time te wonen. Nou, als school, werk, of andere verplichtingen betekenen dat je niet kunt een eiland lokale op elk moment snel worden, kunt u nog steeds proberen en leven als een tijdens de kostbare dagen die je er bent op vakantie. Een essentiële eerste stap om dit te doen is het dumpen van de veelbetekenende tekenen dat je een toerist in Hawaï bent. Dit brengt u niet alleen in een aloha-stemming, maar zolang u erkent dat u echt van het vasteland komt – en niet probeert te doen alsof u niet van het vasteland komt – kunt u zo ook respect tonen voor de manier waarop de dingen op het eiland worden gedaan.

Je rijdt in een glimmende nieuwe sportwagen … door het regenwoud.

Iedere inwoner weet dat je, om echt van je omgeving in Hawaï te kunnen genieten, een cruiser of een strandvoertuig moet hebben waar je al je speelgoed in kwijt kunt en dat tegen een stootje kan. Meestal is dit een oude pick-up truck waar je je surfplanken, kajaks en vrienden in kunt gooien. Alleen toeristen cruisen door de ruige binnenwegen en regenwouden van het eiland in een glimmende gehuurde sportwagen, bang om het een beetje vies te krijgen van een dag avontuur.

Mijn favoriete rit, Maui’s ruige North Shore van Kapalua naar Wailuku – die minder bekend en wilder is dan Maui’s befaamde Road to Hana – heeft de beste panoramische uitzichten. Maar daar hangt wel een prijskaartje aan. Je moet over een onverhard pad rijden dat in de zijkant van de berg is gegrift, wankelend over de rand, een zekere dood voor even verijdelend. Autoverhuurbedrijven verbieden je technisch gezien om deze weg te nemen vanwege de omstandigheden. U kunt controleren met lokale bedrijven, zoals GO Rent a Car Maui, in tegenstelling tot de nationale autoverhuur merken, als ze kunnen hebben minder beperkend beleid. Zij kunnen u ook auto’s geven zonder grote stickers waaruit blijkt dat ze gehuurd zijn, altijd een pluspunt.

Locals kennen de onuitgesproken right-of-way wet: Als je gaat mauka (in de richting van de berg), toegeven aan tegemoetkomende makai (in de richting van de zee) verkeer. Dit is vooral belangrijk op een weg die net iets breder is dan een golfkarretje. Op deze weg komt u altijd wel een slanke sportwagen tegen die de bocht om scheurt, vol met toeristen die boos zijn dat u geen plaats voor hen maakt. Het enige wat je kunt doen is je aan de verkeersregels houden en hopen dat anderen dat ook doen.

Je slaapt uit.

Wanneer veel mensen op vakantie gaan, willen ze het rustig aan doen en zo lang mogelijk uitslapen. Tegen die tijd hebben de plaatselijke bewoners echter al getraind, genoten van een ontspannen ontbijt en zijn ze al een paar uur aan het werk. Omdat de passaatwinden in Hawaï overdag kunnen aanwakkeren, weten surfers al lang dat de beste tijd om het water in te gaan bij het eerste licht is – dus staan velen van hen op om 5 uur ’s morgens of zelfs vroeger. Veel van hen staan dan ook om 5 uur ’s ochtends of zelfs nog vroeger op. Veel andere lokale bewoners doen hetzelfde en gaan bij zonsopgang hardlopen op het strand of naar de sportschool. Aan het andere eind van de dag zijn de plaatselijke bars tegen 21.00 uur behoorlijk doods. In Hawaii, het leven volgt de zon.

Natuurlijk, wanneer u voor het eerst aankomt, kunt u eigenlijk wakker vroeg als gevolg van jetlag. Daarom beginnen de ontbijtbuffetten in veel resorts al om 6 uur ’s ochtends, en in de toeristisch georiënteerde economie van Hawaii betekent dit dat de werkdag vroeg begint. De ochtendspits op Oahu begint om 5 uur en is om 8 uur voorbij.

U spreekt het uit als “high-low” en de “like-like” highway.

Hawaiiaanse woorden zijn notoir moeilijk uit te spreken, en Hilo (hee-low) en de Likelike (lee-kay-lee-kay) Highway zijn wel de minste van uw zorgen. De meeste mensen zijn niet gewend aan alle klinkers in het Hawaïaanse alfabet, maar na verloop van tijd leren de overgeplaatsten hoe ze de plaatselijke kine slang moeten uitspreken. Wanneer toeristen opduiken en de lokale taal verkrachten, is het pijnlijk, maar grappig.

Ik heb veel mensen in het Puna District (een gebied van het Grote Eiland, 30 mijl ten zuiden van Hilo) hulpeloos de weg horen vragen naar “High-low,” duidelijk op zoek naar “Hee-low.” Het is een eerlijke vergissing van de kant van elke beginneling. Een andere veel voorkomende verkeerde uitspraak is de Hawaiiaanse snack poke, dat is in blokjes gesneden, gemarineerde ahi tonijnsalade. Uitgesproken als po-kay, spreken mensen het vaak uit als po-kee – of erger nog, poke, zoals in: “Ik zal je porren als je poke verkeerd uitspreekt.”

Je denkt dat resort luaus een authentieke Hawaïaanse ervaring zijn.

Niet verkeerd begrepen worden hier: Veel elementen van een toeristische luau zijn gebaseerd op gewaardeerde delen van de inheemse Hawaïaanse cultuur, en veel inheemse Hawaïanen werken eraan mee. Maar terwijl inheemse Hawaïanen misschien deelnemen aan hoela-wedstrijden, leis maken en de ukelele bespelen, zien hun eigen luaus er thuis heel anders uit dan die voor toeristen zijn ontworpen. Dus ga je gang en geniet van een toeristische luau als je wilt, maar verken meer authentieke manieren om de inheemse cultuur van Hawaï te leren kennen.

5. Je draagt iets anders dan gedragen slippahs aan je voeten.

Locals in Hawaï hebben ruwe voeten van voortdurend te worden ondergedompeld in zout water, lopen over verraderlijke lavasteen op blote voeten, en hebben hun tenen in het zand. Locals merk slippahs – dat is wat Hawaiianen flip flops noemen – gekocht bij Long’s Drug Store voor $ 5,99 zijn alles wat je nodig hebt.

In Hawaii, een arme man en een rijke man naast elkaar zijn ononderscheidbaar. De arme man draagt een board-short, een tank-top, en versleten Locals slippahs. De rijke man draagt een boardshort, een tanktop en een afgetrapte slippahs van de plaatselijke bevolking. De toerist valt op als een zere duim: Ze dragen hun chique, strappy sandalen of loafers, hebben gemanicuurde tenen, en jammeren hardop als ze op het hete zand stappen.

En echte locals dragen hun Locals ook langer dan houdbaar is, want iedereen weet dat het een tijdje duurt voor een goed paar schoenen is ingeburgerd.

Dat gezegd hebbende, als u een paar goed uitziende Hawaïaanse slippahs mee naar huis wilt nemen die in Hawaï zijn ontworpen en zich inzetten voor milieubeheer en ondersteuning van lokale gemeenschappen, kijk dan naar het merk OluKai. Sinds ze hun bedrijf begonnen met handgemaakte lederen slippahs, zijn ze overgeschakeld op tennisschoenen en zelfs booties. Ja, hun prijs is een beetje meer vasteland, maar je steunt een Hawaïaans bedrijf.

Je denkt nog steeds dat “aloha” maar twee betekenissen heeft.

Een woord met zoveel betekenis, aloha heeft toepassingen voor alle facetten van het leven, niet alleen bij het komen en gaan, en de lokale bevolking kent het belang van “aloha leven” op de eilanden. Veel toeristen geloven dat aloha alleen “hallo” of “tot ziens” betekent, maar het betekent echt een manier van leven door eenheid en eenheid met de mensheid en ‘Aaina, het land.

Als je meer wilt weten over dit woord, en het belang ervan voor de Hawaïaanse cultuur, neem dan de tijd om de eilanden beter te leren kennen.

Je hebt Spam musubi geen deel gemaakt van je normale dieet.

Misschien wel de zoetste en hartigste kleine snack die je in je handen kunt krijgen, Spam musubi is een hoofdbestanddeel van het dieet van elke lokale Hawaïaan. U vindt deze heerlijke kleine sukkels overal: plaat lunch gewrichten, da strand, op de teller bij het tankstation, noem maar op. Spam musubi is een geweldige snack op elk moment van de dag, en het is draagbaar, ook. Ze zijn perfect voor autorijden, naast uw saimin (noodle soep), diner, noem maar op.

Toeristen zijn ongerust. Ze kunnen zich herinneren dat Spam is een verwerkt vlees dat werd geserveerd aan Amerikaanse soldaten tijdens de Tweede Wereldoorlog. Wat ze niet weten is dat het vlees is gebleven zeer populair in Hawaii, die meer verbruikt van het spul dan elke andere Amerikaanse staat.

Ook kunnen toeristen krijgen schichtig over het koelen van alles; vaker wel dan niet, deze sushi-geïnspireerde traktaties zijn Saran-verpakt en zitten boven op de toonbank voor het gemak. Maar als je eenmaal de moed hebt en voor die eerste zoete en hartige hap Spam musubi gaat, ben je verkocht.

Je toetert in plaats van shakas te gooien.

Niets is zo’n duidelijke aanwijzing dat je geen inwoner van Hawaï bent als toeteren in het verkeer. We proberen het hier op da eiland kalm, koel en beheerst te houden, en toeteren is agressief en opdringerig in onze manier van leven. In Hawaii, woordloze communicatie wordt gedaan met de shaka, dat is als een zijwaartse duim omhoog met je pink omhoog. Het kan van alles betekenen, van geweldig en oké tot chill out. En doe het met je handpalm naar je toe, anders wil je dat het betekent, “Ik ben een toerist.”

Ik hoorde eens iemand toeteren in het verkeer in het slaperige surfersstadje Paia aan de noordkust van Maui. Zoals in de meeste kleine steden, mensen hebben de neiging om de straat over te steken wanneer er een pauze in het verkeer, vooral over een tweebaansweg komen van het strand. Als vergelding voor de overduidelijke geluidsoverlast van de toeristentoeter schreeuwde een geïrriteerde inwoner: “Ga terug naar het vasteland!” en gooide vervolgens een shaka uit het raam.

Een versie van dit artikel werd eerder gepubliceerd op 23 april 2014, en werd bijgewerkt op 11 januari 2021, met meer informatie.