Rzadko zdarza się, że mija miesiąc, w którym nie słyszę o tragicznym samobójstwie nastolatka lub młodego dorosłego, od dziecka gwiazdy do syna lub córki przyjaciela.

Wiemy, że samobójstwo jest trzecią wiodącą przyczyną śmierci – po wypadkach i zabójstwach – wśród nastolatków i młodych dorosłych w wieku od 15 do 24 lat. Co wielu nie wie, jest to, że ponad 90 procent wszystkich młodych ludzi, którzy popełniają samobójstwa są cierpiących na poważne choroby psychiczne. Depresja jest główną przyczyną samobójstw wśród dorastających chłopców i dziewcząt. Biorąc pod uwagę te fakty, ważne jest, abyśmy bezpośrednio zmierzyli się z pytaniem o antydepresanty: Czy powinniśmy przepisywać te leki młodym ludziom?

Odpowiedź, moim zdaniem, jest absolutnie twierdząca. Pozwólcie mi wyjaśnić.

Wielu rodziców, nie mówiąc o psychiatrach i innych lekarzach, jest ostrożnych w przepisywaniu nastolatkom leków przeciwdepresyjnych po tym, jak FDA wydała ostrzeżenie „czarnej skrzynki” w 2004 roku, że stosowanie leków przeciwdepresyjnych SSRI było związane ze zwiększonym ryzykiem myśli lub zachowań samobójczych.

Trzy lata później kompleksowy przegląd badań pediatrycznych, sfinansowany przez National Institute of Mental Health i przeprowadzony w latach 1988-2006, wykazał, że korzyści płynące z tych leków prawdopodobnie przewyższają ryzyko dla dzieci i młodzieży z poważną depresją i lękiem.

A po wprowadzeniu ostrzeżenia, Centers for Disease Control and Prevention zgłosiło nie spadek, ale gwałtowny wzrost wskaźnika samobójstw wśród osób w wieku od 10 do 19 lat. Ten dramatyczny wzrost zbiegł się w czasie ze spadkiem liczby recept na leki przeciwdepresyjne dla nastolatków.

Zawsze będą zastrzeżenia, jeśli chodzi o rozpoczęcie leczenia lekami przeciwdepresyjnymi, ale jako psychiatra dzieci i młodzieży z prawie trzydziestoletnim doświadczeniem – i jako lekarz, który nie otrzymuje funduszy od firm farmaceutycznych – mogę powiedzieć, że negatywne wiadomości krążące wokół leków przeciwdepresyjnych zniekształcają tragedię zdrowia publicznego i utrudniają dostęp do leczenia, w tym do leków przeciwdepresyjnych, które mogą chronić przed samobójstwem.

Kiedy rodzice stają przed pytaniem, czy podawać leki nastolatkowi z depresją kliniczną, proponuję im następujące ustalenia:

– Aż 80 procent nastolatków cierpiących na depresję można skutecznie leczyć, jeśli szukają pomocy u lekarza lub terapeuty. To samo dotyczy osób dorosłych, z których 80 procent zareaguje na leki przeciwdepresyjne – albo jeden lek, albo kombinację dwóch lub więcej.

– Około 40 procent nastolatków z depresją nie reaguje odpowiednio na pierwszy kurs leczenia lekiem przeciwdepresyjnym. Wytrwałość w poszukiwaniu odpowiedniego leku lub kombinacji leków jest kluczem do sukcesu każdego schematu leczenia.

– Nie istnieje złoty zestaw wytycznych dla klinicystów, którymi powinni się kierować przy wyborze kursu leczenia z użyciem lub bez leków przeciwdepresyjnych.

– Badania, które sugerują, że leki przeciwdepresyjne nie działają lepiej niż placebo u niektórych pacjentów, nie obejmują osób, które mają myśli samobójcze. Badania wykazały, że leki przeciwdepresyjne skutecznie znoszą depresję u osób z najcięższymi objawami – właśnie u tych pacjentów, którzy są najbardziej skłonni do podjęcia próby samobójczej.

Nieleczona depresja jest główną przyczyną samobójstw wśród nastolatków i chociaż może być kuszące, aby patrzeć w inną stronę, zachęcam do spojrzenia na tę tragedię wprost. Uznaj, że młodzieńczy niepokój jest częścią normalnego rozwoju, ale depresja młodzieńcza nie jest: Jest to bardzo realna choroba, która nieleczona może być śmiertelna. Wymaga zarówno opieki rodzicielskiej, jak i medycznej.

.