Como é que a UE gere a sua política externa?

A política externa e de segurança comum (PESC), como é conhecida a política externa da UE, diz respeito principalmente à diplomacia, segurança e cooperação de defesa.

A direcção de alto nível é definida pelos governos nacionais do bloco através do Conselho Europeu e do Conselho de Ministros. Mas as decisões da PESC devem ser unânimes, e os Estados membros continuam livres para fazer as suas próprias políticas externas. Isto tem levado a críticas de que a capacidade da UE para apresentar uma posição comum é frequentemente minada pelas divisões entre os estados membros.

A implementação da PESC, responsabilidade da Comissão Europeia, é levada a cabo pelo alto representante da união para os negócios estrangeiros e a política de segurança, uma posição informalmente conhecida como o Ministro dos Negócios Estrangeiros da UE. Esta posição foi criada pelo Tratado de Lisboa para reforçar e centralizar a diplomacia da UE.

O Tratado também criou um serviço diplomático da UE, o Serviço Europeu para a Acção Externa. Ele é gerido pela comissão, atrai pessoal de todas as instituições da UE e opera em mais de 140 países.

A unidade da UE em política externa tem sido repetidamente testada nos últimos anos. O bloco desempenhou um papel de liderança na negociação de acordos internacionais, incluindo o acordo climático de Paris e o acordo nuclear iraniano, ambos finalizados em 2015. Em 2016 chegou a um acordo com a Turquia para limitar a admissão de refugiados, mas a política de migração dividiu profundamente os membros e ajudou a criar as condições para Brexit, o voto do Reino Unido para deixar a união. Em grandes zonas de conflito, como Líbia, Síria e Ucrânia, o bloco tem lutado para definir uma política comum. Tem mantido sanções contra a Rússia desde a anexação da Crimeia em 2014, mas os membros da UE estão divididos quanto à proximidade do trabalho com Moscovo em matéria de energia e outras áreas.

Meanwhile, o presidente francês Emmanuel Macron e a chanceler alemã Angela Merkel diferiram quanto ao papel e à expansão das instituições da UE. Também surgiram divisões sobre investimentos em infra-estruturas críticas por parte de empresas como a Huawei e outras empresas chinesas, e a resposta do bloco à rápida disseminação de um novo coronavírus testou a unidade europeia.

Como são tratadas as negociações comerciais?

O Ministério dos Negócios Estrangeiros da UE é distinto da política comercial comum da UE, que executa a política comercial através do comissário comercial da UE. Os governos nacionais concordaram em transferir todo o seu poder de decisão nesta área, ao contrário de outros assuntos de política externa, para a UE.

A UE precisa de uma política comercial unificada devido à sua união aduaneira, que estabelece uma tarifa externa única para todo o bloco, e ao seu mercado único, que trata todos os bens e serviços que entram na UE da mesma forma. Assim, a UE age como um só órgão nas negociações comerciais e na Organização Mundial do Comércio.

A conclusão de um acordo comercial requer a maioria das instituições da UE.

• Primeiro, os governos nacionais, através do Conselho Europeu e do Conselho de Ministros, devem concordar em dar à Comissão Europeia um mandato para negociar com um parceiro específico.
• O comissário comercial da UE assume então a liderança e negocia um acordo.
• Antes de qualquer acordo poder ser assinado, deve ser aprovado pelo Parlamento Europeu e pelo Conselho de Ministros, como qualquer outra legislação.

Finalmente, se um acordo comercial for particularmente amplo, pode também requerer a aprovação individual de cada Estado membro da UE. O Acordo Compreensivo Econômico e Comercial UE-Canadá (CETA) é um desses exemplos. Assinado em 2016, o CETA ainda não entrou em vigor porque o governo italiano se recusou até agora a assiná-lo. A UE também estava no meio da negociação de um pacto comercial abrangente com os Estados Unidos, conhecido como a Parceria Transatlântica de Comércio e Investimento (TTIP), mas o acordo foi arquivado pelo presidente dos EUA, Donald J. Trump, que chamou a UE de “inimigo” do comércio.

Is there an EU military?

EU countries cooperate on military missions, but they are conducted on a voluntary, case-by-case basis by national militaries. Não existe um exército permanente da UE independente dos exércitos dos estados membros.

Os esforços de segurança da UE são realizados no âmbito da política de segurança e defesa comum (CSDP), que também é operada fora da Comissão Europeia e liderada pelo ministro dos negócios estrangeiros da UE. A CSDP envolve tanto trabalho militar como civil, desde programas de treinamento policial até missões de manutenção da paz, antipirataria e de resgate. As principais missões militares actuais da UE estão todas em África, incluindo as do Mali, Níger, Sul do Sudão e Corno de África.

Até agora, as operações militares da UE levantaram a questão da sua relação com a aliança militar da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN), cuja adesão se sobrepõe parcialmente à da UE. O Tratado de Lisboa reconhece a NATO como o principal meio de defesa colectiva da Europa e especifica que a UE irá desempenhar um papel de apoio. Na prática, muitos, incluindo os decisores políticos americanos, têm-se preocupado que o acordo duplique os esforços e complique a defesa europeia.

Qual o tamanho do orçamento da UE?

O orçamento da União Europeia foi um pouco mais de 150 mil milhões de dólares em 2017, o último ano para o qual a Comissão Europeia divulgou a sua contabilidade completa.

• A maior fatia, cerca de 40%, é gasta em programas agrícolas. Os maiores gastos são com pagamentos directos aos agricultores e com o desenvolvimento da pesca, das florestas e das comunidades rurais.
• O segundo maior pedaço, com cerca de 25%, vai para a coesão económica, social e territorial, destinada a ajudar os países menos desenvolvidos da UE a recuperar o atraso. Os gastos cobrem investimentos e assistência técnica para pequenas empresas, desenvolvimento de infraestrutura, programas de emprego e energia com baixo teor de carbono.
• Os gastos relacionados à competitividade, cerca de 15%, vão para iniciativas de pesquisa e desenvolvimento, energia, transporte e telecomunicações em toda a UE.
• A Europa global cobre os esforços de política externa da UE, enquanto a segurança e a cidadania se concentram em grande parte nos programas de migração e aplicação da lei.

O orçamento da UE, embora renegociado anualmente pela Comissão Européia, pelo Parlamento e pelo Conselho de Ministros, deve se ajustar a estruturas orçamentárias previamente acordadas que estabelecem um limite para os gastos totais, geralmente ao longo de um período de sete anos. O quadro actual abrange 2014-2020.

O orçamento da UE deve ser equilibrado, uma vez que o bloco não tem autoridade para gastar mais do que aquilo que absorve. Quase todas as suas receitas provêm dos estados membros, que contribuem com montantes variáveis com base no seu peso económico. Muitos estados menos desenvolvidos são beneficiários líquidos, recebendo mais em financiamento da UE do que pagam.

Em 2017, a Polónia foi o maior beneficiário líquido, recebendo quase $10 bilhões a mais do que pagou, seguida pela Grécia e Roménia, com quase $4 bilhões cada.

E as outras organizações da UE?

Além das sete instituições oficiais da UE, o bloco tem dezenas de outros órgãos – agências, comitês, escritórios, fundações, escolas e bancos. Eles geralmente fazem pesquisas, fazem recomendações, executam tarefas administrativas ou ajudam a implementar a política da UE. Existem também acordos políticos e económicos que incluem alguns mas não todos os países da UE.

Alguns exemplos principais são:

• O Espaço Schengen compreende países que concordaram em eliminar todos os controlos fronteiriços entre eles e reforçar a cooperação entre os serviços responsáveis pela aplicação da lei. Sua adesão inclui quatro países não-membros da UE – Islândia, Liechtenstein, Noruega e Suíça – enquanto cinco países da UE – Bulgária, Croácia, Chipre, Irlanda e Romênia – não participam.
• A zona euro é o grupo de dezanove dos vinte e sete membros da UE que usam a moeda euro. A sua política monetária está sujeita ao Banco Central Europeu, que emite e gere o euro. A Dinamarca e o Reino Unido obtiveram isenções permanentes; o resto da UE é legalmente obrigado a aderir à zona euro em algum momento.

• O Mecanismo de Estabilidade Europeu (MES) é uma agência da UE que concede empréstimos de emergência directamente a governos ou bancos privados em dificuldades, condicionados a reformas económicas, um papel que o BCE procurou evitar. Criado em 2012, é a encarnação permanente de uma série de fundos de salvamento temporários criados na sequência da crise financeira de 2008. Mais uma vez, ele assumiu o papel central durante a pandemia do coronavírus, já que os formuladores de políticas prometeram centenas de bilhões de dólares de empréstimos adicionais através do ESM.

• O Banco Europeu de Investimento (BEI), fundado em 1958, é o banco de investimento oficial da UE, emitindo empréstimos de baixo custo, investimentos de capital e outros financiamentos para milhares de empresas, programas governamentais e outras iniciativas. Os seus accionistas são os vinte e sete Estados-Membros da UE. A grande maioria de seus investimentos está focada em projetos que promovem os objetivos econômicos e sociais da UE, incluindo financiamento para pequenas empresas, sistemas de energia, infra-estrutura e programas que promovem a igualdade de gênero e a sustentabilidade ambiental. Entretanto, o banco também financia projetos em outras regiões do mundo.

• O Espaço Econômico Europeu (EEE) é um acordo de 1994 que estende o mercado único da UE a três países não-membros da UE: Islândia, Liechtenstein, e Noruega. Estes três países, mais a Suíça, formam a Associação Europeia de Comércio Livre (EFTA), uma zona de comércio livre separada.

Finalmente, vários outros organismos que operam ou estão sediados na Europa são muitas vezes incorrectamente assumidos como instituições da UE.

• O Conselho da Europa é uma organização internacional com sede na França cuja missão é promover a democracia e os direitos humanos na Europa. Seus quarenta e sete membros incluem muitos países fora da UE, incluindo Rússia e Turquia.
• A Corte Européia de Direitos Humanos, parte do Conselho da Europa, existe para aplicar a Convenção Européia de Direitos Humanos, um acordo internacional sobre direitos civis e políticos que entrou em vigor em 1953.

• O Banco Europeu de Reconstrução e Desenvolvimento (BERD), sediado em Londres, foi fundado para ajudar os países do antigo Bloco Leste Soviético na transição para economias capitalistas. O banco tem agora mais de setenta membros e opera em todo o mundo, incluindo na África e na Ásia.

• A Organização para a Segurança e Cooperação na Europa (OSCE) é um organismo internacional cujos membros incluem grande parte da Europa, Rússia e outros Estados pós-soviéticos, e os Estados Unidos e o Canadá. Formada durante a Guerra Fria, sua missão é fortalecer a cooperação Leste-Oeste no controle de armas, gestão de conflitos, aplicação da lei e outras questões de segurança.
• A Interpol, uma rede de agências policiais de 194 países, está sediada na França. Ela cresceu a partir de esforços anteriores de cooperação na aplicação da lei pela maioria dos países europeus, mas agora tem um mandato mundial.