Cada ano que passa, as empresas produtoras de tabaco estão a gastar enormes quantidades de dinheiro na publicidade e promoção dos produtos de tabaco. Ao mesmo tempo, os cidadãos americanos estão gastando bilhões de dólares em despesas relacionadas ao tabaco. Esta soma maciça inclui não apenas compras de produtos de tabaco para consumo recreativo, mas também despesas médicas e perda de produtividade devido às consequências do uso do tabaco para a saúde.

Só no ano de 2012, os produtores de tabaco americanos gastaram quase 10 bilhões de dólares em campanhas de marketing para fornecer cigarros e tabaco sem fumo dentro dos Estados Unidos. Em outras palavras, essas empresas estão gastando cerca de US$ 26 milhões por dia para tais fins, o que se decompõe ainda mais em mais de um milhão de dólares a cada hora para despesas de venda e publicidade pela indústria.

Onde todas essas folhas de tabaco vêm de

As fazendas de tabaco nos EUA produziram aproximadamente 800 milhões de libras de tabaco no ano de 2012. Para alcançar este total, o tabaco foi cultivado em cerca de dezenove estados nos EUA. Destes, os estados da Carolina do Norte, Geórgia e Kentucky combinaram-se para responder por quase oitenta por cento da produção.

No momento, as coisas não parecem muito boas para as empresas produtoras de tabaco, os estados que estão sendo mais atingidos são Carolina do Norte e Kentucky, onde o tabaco ainda é um componente integral em suas economias estaduais.

A Carolina do Norte tem 12.095 fazendas produtoras de tabaco para venda comercial. A área total dedicada à produção de tabaco é de 320.599 acres na Carolina do Norte, com o tamanho médio de terra dedicada ao tabaco cobrindo 26,5 acres por fazenda. Kentucky tem 44.967 fazendas de tabaco que residem dentro de suas próprias fronteiras, embora os lotes aqui são geralmente muito menores do que os da Carolina do Norte. Essas fazendas do Kentucky cobrem 255.053 acres de área dedicada ao tabaco em todo o estado, com uma área média de cultivo de tabaco por fazenda no Kentucky de 5,7 acres.

Adicionalmente, o estado da Carolina do Sul, apesar de ter apenas 1275 fazendas cultivando tabaco dentro do estado, tem uma impressionante área de 54.550 acres dedicados ao tabaco, com a operação média de cultivo sendo muito maior do que as da Carolina do Norte e Kentucky, cobrindo uma área média de 42,9 acres de tabaco por fazenda.

No fundo da nossa lista de estados produtores de tabaco nos EUA está o Kansas, com apenas 13 fazendas dedicadas ao cultivo de tabaco em toda a região, apesar de ser frequentemente visto como um oásis agrícola, um membro icônico da região “Bread Basket” dos EUA.

Onde vai a produção de tabaco

Todos os 94% do tabaco que tem sido cultivado nos EUA é usado para fazer cigarros, tanto para uso doméstico como internacional. O resto é usado para mascar tabaco, rapé, snus, charutos, cachimbos, e várias outras formas menores. Cada vez mais, a nicotina derivada do tabaco para produzir “e-cigs” e tecnologias “vaping” tem se tornado cada vez mais popular e lucrativa.

O declínio do tabaco americano

Embora as proporções monstruosas deste sector de mercado e das empresas nele existentes, a produção de tabaco diminuiu de forma bastante significativa nos Estados Unidos nas últimas décadas. Desde os anos 80, quando existiam 180.000 fazendas de tabaco nos Estados Unidos, o número diminuiu para cerca de apenas 10.000. Apesar disso, os Estados Unidos continuam a estar entre os maiores produtores de folhas de tabaco. Na verdade, os Estados Unidos seguem apenas três outras potências produtoras de tabaco no mundo: China, Índia e Brasil.

A Indústria do Tabaco dos EUA está a desenhar o seu Puff Final?

Quando olhamos de perto os dados disponíveis sobre o cultivo, processamento e produção de tabaco, vemos que tem havido um declínio de longo prazo na utilização do tabaco pelos consumidores e, posteriormente, uma diminuição na demanda pela produção dos fabricantes e exportadores americanos de produtos de tabaco. Nos últimos vinte anos, as exportações de tabaco no mundo aumentaram à medida que as exportações de tabaco dos próprios Estados Unidos diminuíram. Isso se deve a uma série de fatores, as empresas americanas estão usando cada vez mais tabaco estrangeiro menos caro. É interessante notar que enquanto a produção de cigarros para as empresas de tabaco americanas aumentou, houve uma queda no uso doméstico de folhas. Ao mesmo tempo, os preços agrícolas do tabaco têm mostrado uma tendência ascendente. Mesmo assim, desde 1980, a produção de tabaco em folha nos EUA caiu e, combinada com as tendências de crescimento crescente no exterior, as empresas e produtores de tabaco nos EUA enfrentaram conseqüências negativas em seus resultados finais.