După ce am aflat că sunt însărcinată, nu a durat mult până când am început să citesc, să mă documentez și să mă pregătesc fizic, intelectual și emoțional pentru această noțiune aparent îndepărtată numită paternitate. Dar abia când am devenit mama Lilei Sky, în urmă cu nouă luni, mi-am dat seama cât de multe lucruri sunt omise în acele cărți: despre a fi însărcinată, despre ceea ce se întâmplă de fapt la spital și despre înălțimile epice și, uneori, despre coborâșurile care însoțesc acel omuleț de două kilograme și opt uncii.

Aș fi crezut dacă altcineva mi-ar fi spus că voi fi inconsolabilă în prima mea zi de întoarcere la serviciu? Probabil că nu. Dar să devii mamă este plin de surprize. Iată cele 11 lucruri pe care mi le-aș spune dacă m-aș putea întoarce în timp.

1. Zilele dinaintea nașterii sunt foarte ciudate

Nu sunt multe momente în viața ta în care ești hiperconștient de un eveniment uriaș, care îți schimbă viața – în mod normal, lucrurile mari te iau prin surprindere. Știam că vine schimbarea, dar nu știam exact cum va fi sau cum mă voi simți, sau chiar cine voi fi când totul va fi spus și făcut. Iar așteptarea ca narațiunea să se desfășoare necesită răbdare.

Doar 1 din 30 de femei nasc la data reală a nașterii, așa că, atunci când ești însărcinată, există aproximativ o lună în care este „cel mai probabil” să intri în travaliu. În cazul meu, asta a însemnat cândva în iulie. Asta e vara. Manhattan este un loc ciudat în care să te afli în timpul unui weekend normal de vară, cu atât mai puțin în timpul unor sărbători majore precum 4 iulie, când majoritatea oamenilor pleacă undeva unde este mai puțin beton. Vremea era frumoasă, dar atmosfera era liniștită într-un mod aproape straniu. Soțul meu și cu mine am făcut multe plimbări în diverse parcuri din cartierul nostru, vorbind despre ceea ce simțeam, luând totul în considerare și încercând să ne bucurăm de ultimele zile de somn.

2. A Baby’s Going to Do What a Baby’s Going to Do

Aproape că mi s-a ars degetul mic de la picior cu arnică în timpul ședințelor de acupunctură și am avut un instructor de yoga/doula care mi-a vorbit despre 30 de poziții de două ori pe săptămână, toate în numele încercării de a o întoarce pe fetița mea.

Și-a ridicat căpșorul lângă coasta mea și acolo a rămas. Eram convinsă că o va întoarce, până la final – finalul fiind faptul că mi s-a rupt apa la 4 dimineața la data nașterii ei. Când am ajuns la spital am refuzat o perfuzie pentru că eram convinsă că nu va fi nevoie să intru în operație.

Nu mai este nevoie să spun că acea ultimă ecografie a dezvăluit un copil exact acolo unde a fost tot timpul. Am intrat în operație cinci ore mai târziu. Să stai întins pe o masă de operație știind că, fără prezența propriei tale împingeri, un om va ieși foarte curând din corpul tău și te vei simți în general groaznic (dar și exaltat!) este, într-un cuvânt, suprarealist.

3. Nu vă puteți planifica cu adevărat experiența nașterii

Nu am fost o femeie care să își dorească o cezariană. Eram concentrată cu laser pe a avea o naștere naturală, citind cărți precum Birth As Nature Intended. Îmi aveam podeaua pelviană în formă de VS Angel, făceam meditații de naștere în baie pentru a mă pregăti să rămân calmă în timpul travaliului și aveam diferite exerciții de respirație repetate și pregătite pentru a-mi folosi mintea și corpul pentru a atenua durerea.

În timpul nașterii, am vrut să sar peste medicamente; am vrut să aștept să prind cordonul pentru ca bebelușul meu să poată primi sângele important înapoi în corp; am vrut să nu o îmbăiez câteva zile pentru a o ajuta să își construiască micro-biomul; am vrut să o las să se prindă la sân imediat și să părăsesc spitalul cât mai repede. În schimb, am primit o coloană vertebrală și a trebuit să implor anestezistul să-mi permită să o las să se prindă la sân în timp ce eram încă în sala de operație (doar pentru ca o asistentă să mi-o scoată câteva momente mai târziu). Spitalul mi-a spus că trebuie să o îmbăiez la doar câteva ore după naștere și că trebuie să rămân două nopți. Am insistat să-mi țin copilul în cameră cu mine tot timpul, ceea ce a fost întâmpinat cu mai multe împotriviri decât m-aș fi așteptat. În general, bebelușii sunt duși la creșă pe timpul nopții pentru a o ajuta pe mamă să se recupereze, dar eu am vrut să o țin cu mine. Deși acest lucru era permis din punct de vedere tehnic, de fiecare dată când o nouă asistentă intra în serviciu mi s-a spus că trebuie să „verifice” dacă poate sta cu mine.

Simțeam că am avut foarte puțin control asupra întregului proces, dar presupun că asta m-a învățat că sunt puține lucruri pe care le putem controla în această viață – și că sper ca data viitoare să fie o VBAC (naștere vaginală după cezariană) pentru mine sau un bust.

4. Alte femei adoră să le spună proaspetelor mămici: „Dar totul merită”

Aici este dezmințirea mea: cu siguranță mi-aș da viața pentru copilul meu. Dar când mă întrebați cum mă simt și vă spun că am dureri sau că mă simt inconfortabil după o operație majoră, nu vreau neapărat să aud: „dar totul merită”.

Știu că totul merită, am ales asta și aș face-o din nou – dar mama prietenei surorii mele de la magazinul alimentar nu are nevoie să-mi spună asta.

O colegă proaspătă mămică mi-a spus recent povestea nașterii ei, în care aproape că a sângerat și aproape că a murit în timp ce a născut. Povestea sfâșietoare a fost urmată rapid de adaosul mereu prezent și însorit, „dar totul a meritat”. Am vrut să spun că este în regulă că ai fost speriată sau ai avut dureri și comentezi despre asta, asta nu te îndepărtează de ceea ce ești ca mamă sau de cât de mult ești dispusă să suporți pentru copilul tău. Urmarea dă impresia că proaspetele mame nu au voie să emită nemulțumiri, ca nu cumva să pară nerecunoscătoare.

Ratele mortalității materne, în special pentru femeile de culoare, sunt, din păcate și în mod terifiant, cele mai ridicate în SUA în comparație cu orice altă țară din lumea dezvoltată. Trebuie să încetăm să le facem pe femei să se simtă ca și cum durerea lor este ceva pentru care trebuie să își ceară scuze.

5. Whoa, dragostea era doar un cuvânt înainte

Nu aveam idee că poți iubi pe cineva atât de mult. De fapt, am comparat-o pe Lila cu a avea o jucărie nouă de care nu mă satur niciodată, niciodată. Când sunt cu ea, am acel entuziasm săltăreț care, de obicei, este asociat doar cu ceva nou, dar acum suntem la aproape 10 luni și cred că o iubesc și mai mult – dacă este posibil.

În fiecare fază a copilăriei ei mă simt ca și cum aș desprinde un strat de conștiință, este un pic mai „persoană” în fiecare zi. Este uluitor cât de conectat te poți simți cu o persoană care nu poate comunica verbal cu tine. Dar deja încep să jelesc timpul care se termină aproape imediat după ce s-a terminat. Este un vârtej nebunesc de îmbrățișare a creșterii și dezvoltării ei și de tristețe că zilele în care o îmbrățișam în liniște au luat sfârșit.

Toată lumea spune că acest timp trece atât de repede pentru că bebelușul tău se schimbă atât de repede și face ca totul să se simtă ca și cum ar fi în hiper-viteză. Dar acum înțeleg de ce femeile continuă să aibă copii. Dacă m-ați fi întrebat despre numărul doi, după două luni, când alăptarea încă se simțea ca un lucru imposibil de stăpânit, când mă trezeam la fiecare 2 ore pe timp de noapte, când eram un adevărat zombie ambulant, aș fi spus, politicos, ăăă, nu. Dar sunt dispusă să trec peste acea primă cocoașă dificilă și să o iau de la capăt – poate peste un an sau doi. Nu mă grăbesc. Și poate cu o asistentă de noapte data viitoare.

6. Apreciezi cu adevărat oamenii care merită apreciați

Am fost incredibil de norocoasă să confirm că soțul meu este un tată înnăscut, un tată-ursuleț total, o vedetă rock hands-on. Cei mai buni prieteni ai mei apar atunci când am nevoie de ei, familia mea călătorește sute de kilometri doar pentru a petrece câteva ore sau zile cu Lila, iar eu și mama mea devenim mai apropiate decât am crezut vreodată că este posibil.

În timp ce înainte aș fi putut să mă fixez pe aspectele negative, acum îmi dau seama că oamenii care nu s-au ridicat la înălțimea situației nu contează. Le doresc să le fie bine, dar omule, puștiul ăsta aruncă și mai multă lumină asupra celor care sunt deja în top.

7. A fi o „mamă la modă” nu înseamnă „maternitate aspirațională”

Am fost destul de norocoasă să petrec săptămâni întregi acasă cu soțul meu și familia mea când a venit Lila. Am trăit în două perechi de exact aceiași pantaloni de trening Aritzia pentru o mare parte din acel timp, asortați cu rezervoare vechi American Apparel care au facilitat accesul la alăptare. Cu siguranță nu era deloc șic, dar, bineînțeles, în această perioadă era vorba de crearea de legături și de a fi o sursă de hrană și confort pentru un nou om, nu de a fi plăcută din punct de vedere estetic.

Pentru că sunt o persoană căreia aparent îi lipsește previziunea de a ști că nu voi avea nevoie de rochii de vară și sandale cu toc postpartum, am împachetat multe, multe look-uri pentru timpul petrecut acasă. Dar voi spune că, în rarele ocazii în care am îmbrăcat una dintre acele rochii pentru niște plimbări sinuoase afară, m-am simțit din nou eu.

Ce port este o mare parte din identitatea mea. Dacă machiajul sau literatura sau revistele științifice sau reality TV sau săptămânalele cu celebrități vă fac să vă simțiți ca voi, îmbrățișați aceste lucruri mici timp de câteva minute pe zi în primele luni – vă va ajuta să vă căsătoriți trecutul cu noul prezent într-un mod concret. Încercarea de a arăta cât mai bine nu a fost pentru a face spectacol, ci pentru a-mi regăsi identitatea.

8. Un nou-născut este un motiv perfect pentru o pauză de social media

Nu mi-am ridicat telefonul timp de aproape două săptămâni după ce am născut și l-am folosit la minimum în săptămânile următoare. Nu aveam niciun interes să împărtășesc această perioadă cu altcineva decât cu cei mai apropiați de mine. M-am bucurat de liniște, am ținut televizorul închis și am citit doar cărți înălțătoare. Singurul meu regret este că nu am rămas în această mentalitate mai mult timp.

9. Ceva numit Cluster Feeding există

De ce nu mi-a spus nimeni că un bebeluș poate practic să te antreneze la începutul alăptării? Nicio carte nu a pomenit de cluster feeding, sunt destul de sigură. Practic, un bebeluș poate insista (adică plânge fără a putea fi liniștit) să mănânce aproape constant, ore în șir, cu intermitențe, timp de câteva zile sau săptămâni la rând.

Eram pregătită pentru hrănire la fiecare 2-3 ore, dar vai, asta nu a fost așa. Firește, am aterizat pe o mulțime de forumuri de mame din 2012, site-uri de alăptare australiene și bloguri de mămici care toate reiterau același lucru: așează-te și mergi cu ea. Cu alte cuvinte, bebelușul tău este șeful tău în acest moment și cel mai bine este să te apleci asupra lui, să respiri adânc și să citești Crazy Rich Asians. Medicul meu m-a asigurat că acest lucru este normal și să nu mai caut pe Google. (Sigur, încercați doar să faceți o proaspătă mamă să nu mai caute pe Google .)

10. Vinovăția este reală

Am revenit la serviciu după ce am avut norocul de a-mi lua câteva luni de concediu de maternitate. În prima zi în care m-am întors, am plâns isteric în lift când un coleg m-a întrebat întâmplător ce mai face copilul meu.

De asemenea, m-am simțit complet deplasată în primele două săptămâni. Dar, ca orice, înveți să te adaptezi. Îmi place ceea ce fac și oamenii cu care lucrez, dar, de asemenea, mi-e dor de copilul meu toată ziua. Abordarea mea este să încerc să fiu prezentă oriunde mă aflu, lucrând din greu și eficient la serviciu, iar apoi să îmi țin telefonul și computerul închise când ajung acasă până când Lila se culcă.

11. Nu poți ști ce fel de mamă vei fi

Înainte de a naște efectiv, am cumpărat cărți despre antrenamentul somnului și aveam toate intențiile de a le pune în aplicare. Le-am spus oamenilor că voi face tot posibilul să alăptez, „fără presiune!”.

Dar după ce am născut-o pe Lila, gândul de a o lăsa să „plângă până se stinge” m-a îngrozit și am pus toată presiunea pe alăptare – în prezent sunt la 9 luni și sper să ajung la un an. Există atât de multe moduri de a fi o mamă uimitoare și dedicată, doar că nu aveam nicio idee despre cum va arăta asta pentru mine.

.