Dacă sunteți un cunoscător de cafea sau un „consumator de ceai” (am încercat), arma dvs. preferată pentru a vă ridica moralul dimineața este cofeina. Dar v-ați întrebat vreodată cum funcționează, de fapt, acest medicament-minune?

Aici explorăm, pe scurt, ce este mai exact cofeina și cum vă afectează organismul.

RELAȚIONATE: COFFE POATE SĂ NU FIE ATÂT DE RĂU PENTRU INIMĂ CUM CREDEM

Ce este cofeina și cum funcționează?

Cafeina este clasificată ca fiind un stimulent al sistemului nervos central din clasa metilxantinelor. Este, de asemenea, cel mai consumat drog psihoactiv din lume.

Cafeina, spre deosebire de multe alte droguri psihoactive (afectează sistemul nervos central), este larg legalizată și tinde să fie nereglementată. În forma sa pură, cofeina este o purină cristalină albă, amară, care este înrudită chimic cu bazele adenină și guanină care se găsesc în ARN și ADN.

Este o componentă a multor produse naturale din lume, dar se găsește cel mai frecvent în semințele, nucile și frunzele unui număr de plante (ceaiul și coffea fiind cele mai comune) originare din Africa, Asia de Est și America de Sud. În natură, cofeina acționează ca un mijloc de protecție împotriva prădătorilor și suprimă germinarea semințelor din apropiere.

Cafeina este renumită pentru calitățile sale de „ridicați-mă”, dar cum funcționează mai exact? Pentru a răspunde la această întrebare, va trebui să înțelegem puțin despre funcțiile impactate de activitatea creierului nostru.

În timp ce sunteți treaz, neuronii din creierul dumneavoastră trag focuri de armă și produc ca produs secundar o substanță neurochimică numită adenozină. Adenozina este, de asemenea, o purină și este o nucleozidă de bază.

Dar în afară de asta, adenozina este, de asemenea, folosită în multe procese din corpul dumneavoastră. Adenozina joacă un rol important în sistemul dumneavoastră imunitar, nervos, circulator, respirator și urinar.

Din moment ce este important din punct de vedere biologic, nivelurile acestui produs rezidual sunt monitorizate în mod constant de către sistemul dumneavoastră nervos central prin intermediul unei vaste rețele de receptori. Când adenozina atinge un anumit prag în măduva spinării și în creier, corpul dumneavoastră reacționează pentru a începe procesul de a vă face să adormiți.

„Pe măsură ce adenozina este creată în creier, ea se leagă de receptorii de adenozină. Această legare provoacă somnolență prin încetinirea activității celulelor nervoase. În creier, acest lucru determină, de asemenea, dilatarea vaselor de sânge, cel mai probabil pentru a lăsa mai mult oxigen să pătrundă în acel organ în timpul somnului.” – science.howstuffworks.com.

Există mai multe tipuri de receptori de adenozină în tot corpul dumneavoastră, dintre care unul, receptorii A1, se întâmplă să fie afectat de cofeină.

Cafeina, atunci când este ingerată în cantități suficiente (de obicei, între 100 și 200 mg), își croiește drum spre acești receptori și imită efectele adenozinei naturale, legându-se de aceasta. Dar, spre deosebire de adenozină, cofeina nu încetinește funcționarea celulei receptorului; dimpotrivă.

Făcând acest lucru, corpul dumneavoastră este păcălit să creadă că nu este încă timpul să dormiți, făcându-vă astfel să vă „simțiți” mai treaz. Cofeina determină, de asemenea, ca vasele de sânge din creier să se strângă, blocând tendința naturală a adenozinei de a le dilata.

Este, din acest motiv, unele medicamente precum Anacin (luat pentru durerile de cap) tind să fie mai puțin eficiente dacă ingerați cofeină. Dar aceasta este doar jumătate din poveste.

Cum acționează cofeina pentru a vă menține treaz?

Cum adenozina este blocată de la legarea la receptori, alți neurotransmițători precum dopamina și glutamatul sunt capabili să se acumuleze în sistemul dumneavoastră.

Dopamina se umflă dându-vă acel efect de „lovitură” atunci când beți o cafea tare.

Dar cofeina este un fel de sabie cu două tăișuri. În timp ce vă poate da un impuls din când în când, efectul este doar de scurtă durată. Se estimează că este nevoie de aproximativ patru cești de cafea pentru a bloca jumătate din receptorii A1 din corpul dumneavoastră.

Cu atât de mulți receptori blocați, adenozina se acumulează în curând în organism fără a avea unde să se ducă. Când organismul dumneavoastră metabolizează în sfârșit cofeina din sistem, adenozina acumulată inundă receptorii A1.

Este nevoie de ceva timp pentru ca organismul dumneavoastră să facă față volumului suplimentar de muncă al adenozinei naturale, ceea ce vă face să vă simțiți foarte amețit, de multe ori mai mult decât înainte de a vă îmbuiba cu cafea. Dar, eficacitatea acestui proces depinde complet de individ; în special de toleranța, genetica și alte caracteristici fiziologice ale acestuia.

„Dar, în general, cofeina durează aproximativ cinci până la șase ore în organism înainte de a dispărea. Pentru femeile care iau pilule contraceptive și pentru femeile între ovulație și începutul menstruației, este nevoie de aproximativ de două ori mai mult timp pentru a procesa cafeina. În cazul fumătorilor obișnuiți, organismul lor are nevoie de jumătate din timp pentru a procesa cofeina.” – sleep.org.

În timp ce consumul de cafea poate părea să vă dea un plus de energie, nu este în niciun caz un substitut pentru orice somn pierdut.

Care sunt efectele sevrajului de cofeină asupra unei persoane?

Puteți, sau nu, să fiți un dependent de cofeină, dar consumul continuu de produse pe bază de cofeină vă va permite în cele din urmă să dezvoltați o toleranță la aceasta. În mod obișnuit, este nevoie de o săptămână până la 12 zile pentru ca cineva să dezvolte o toleranță decentă la cofeină consumând doar o singură doză zilnică.

Dar pentru cei care consumă cantități semnificative de cofeină pe zi, dependența de cofeină poate avea unele implicații serioase pentru sănătatea dumneavoastră.

Adicția și dependența de cofeină, ca orice alt drog, poate avea un impact negativ asupra sănătății și interacțiunilor sociale, precum și asupra altor părți ale vieții dumneavoastră.

„În timp ce majoritatea consumatorilor de cofeină simt că se bucură de multe dintre efectele cofeinei, cum ar fi un bun „impuls de dimineață”, este posibil să nu fie conștienți de unele dintre efectele negative pe care le are drogul, cum ar fi perturbarea somnului, iritabilitate și anxietate. Mulți oameni, de exemplu, intră într-un cerc vicios de a bea cafea pentru a-și spori energia, doar pentru a se trezi atât obosiți, cât și incapabili să se relaxeze la culcare.” – verywellmind.com.

Ca multe alte droguri, cum ar fi nicotina, de exemplu, atunci când întrerupeți consumul zilnic, toleranța începe să scadă și încep să apară simptomele de sevraj.

Aceste simptome se pot dezvolta destul de repede, între 12 și 24 de ore fiind norma. Acesta este, de obicei, principalul motiv pentru dorința dumneavoastră de dimineață de a bea o cafea; pentru a alunga sevrajul.

Unul dintre cele mai comune simptome este o ușoară durere de cap, dar cele mai grave pot include depresie, oboseală, letargie, iritabilitate, greață și chiar vărsături. Simptomele de sevraj durează de obicei aproximativ 10 zile, până când procesul de sevraj este complet.

Pentru cei care doresc să renunțe la dependența de cofeină, este recomandat să vă reduceți treptat, în timp, aportul zilnic. Cel mai simplu mod este de a înlocui din ce în ce mai mult o băutură cu cofeină cu o alternativă decofeinizată sau fără cofeină în timp, pentru a evita să le stăvilească cele mai grave simptome de sevraj.