Plautilla Nelli, Bust de femeie tânără, secolul al XVI-lea, cretă neagră (Galeria Uffizi, Florența, Gabinetto dei Disegni e delle Stampe, inv 6863F)
Recuperirea „maeștrilor” uitați”
Când pictorița renascentistă Plautilla Nelli a obținut prima sa expoziție personală la Galeria Uffizi din Florența în 2017, unii istorici de artă s-au întrebat . . . Plautilla cine?
În ciuda faptului că a fost o artistă celebră în Florența secolului al XVI-lea, Nelli fusese uitată de istoria artei până în punctul în care chiar și cercetătorii artei renascentiste nu știau nimic despre ea. Cum a fost posibil acest lucru?
Într-un cuvânt, genul.
Obscuritatea lui Nelli a fost efectul cumulativ al dezechilibrelor istorice de gen care au limitat femeile în lumea artei renascentiste și moderne. În timp ce trecutul nu poate fi schimbat, echilibrul de gen în studiile contemporane și în practica curatorială aduce la lumină femeile artiste renascentiste.
Tavanul de sticlă al Renașterii: atunci și acum
Așa cum au evidențiat Guerrilla Girls, lumea artei a fost dominată de bărbați. Cu toate acestea, femeile au fost întotdeauna artiste, chiar și artiști renumiți. Așadar, de ce au fost multe uitate?
Plautilla Nelli, detaliu din Cina cea de Taină, c.1570s, 6,7 m lungime, realizat pentru mănăstirea sa din Santa Caterina, Florența (Museo di Santa Maria Novella, Florența)
Răspunsul scurt este: din mai multe motive. De exemplu, studiul academic al istoriei artei a evoluat de-a lungul secolelor al XVIII-lea și al XIX-lea, iar bărbații care l-au scris au dezvoltat un canon de mari artiști și narațiuni care făceau legătura între marea artă și masculinitate. Artiștii de sex masculin au fost subiectele celor mai multe cărți și cercetări, iar muzeele au pus în evidență acești artiști bărbați bine-cunoscuți. Arta realizată de femei era adesea trecută cu vederea sau considerată o excepție și, prin urmare, era mai probabil să cadă în obscuritate, în degradare sau în depozitele muzeelor. În unele cazuri, arta unei artiste femei subapreciate a fost atribuită unui artist masculin mai cunoscut.
Cercetătorii scot acum din obscuritate femeile artiste din Renaștere, descoperind cum au reușit în societățile de gen în care au lucrat.
Educația a fost un punct cheie. O mare parte din arta Renașterii se învârte în jurul învățăturii – despre antichitatea clasică, filozofie, anatomie sau matematică, ca să nu mai vorbim de abilitățile dobândite ca ucenic într-un atelier de artă profesionist. Dar normele de gen ale vremii făceau ca educația femeilor să depășească rareori ceea ce era necesar pentru a fi soții și mame. Neavând aproape nicio posibilitate de ucenicie la maeștrii artiști/bărbați, femeile se aflau în dezavantaj.
Cu toate acestea, femeile talentate au devenit artiste în anumite circumstanțe, cum ar fi:
- călugărițele din mănăstirile erudite (de exemplu, sora Plautilla Nelli este neobișnuit de bine documentată. Deși călugărițele au fost iluminatoare și pictori de manuscrise încă din Evul Mediu, sunt consemnate doar câteva nume (de ex. Herard de Landsburg, Sfânta Catherina din Bologna, Guda).
- femei nobile cu o educație excepțională (de exemplu, Sofonisba Anguissola, Lucia Anguissola, dar și majoritatea călugărițelor de mai sus); sau
- cel mai frecvent, femei născute într-o familie de artiști (de ex, Levina Teerlinc, Catarina van Hemessen, Artemisia Gentileschi, Elisabetta Sirani, Lavinia Fontana)
În toate cazurile, personae publice ale femeilor artiste au fost strâns legate de ideile de gen care se așteptau ca o femeie respectabilă să fie virtuoasă, pioasă și ascultătoare de Dumnezeu și de tatăl/soțul ei. Dacă o artistă nu reușea să îndeplinească aceste standarde, acest lucru putea însemna sfârșitul carierei sale (cum a fost cazul scurtei cariere a sculptoriței Properzia de’Rossi).
Călugărița artistă: Plautilla Nelli (1524-1588)
„Arta călugărească” era considerată a fi excepțional de spirituală, iar imaginile sfinte din atelierul surorii Plautilla Nelli, cum ar fi această imagine a „Sfintei Ecaterina cu crin”, erau deosebit de căutate de elita florentină. Contemporanul lui Nelli, Giorgio Vasari, notează că „în casele domnilor din toată Florența există atât de multe tablouri, încât ar fi plictisitor să încercăm să vorbim despre toate”.
Plautilla Nelli (și atelierul?), Sfânta Ecaterina cu crin, c.1550s-1560s, ulei pe pânză. 38 x 37,5 cm (Galeria Uffizi, Florența) Unul dintre cele câteva exemplare cunoscute din atelierul lui Nelli.
Atunci cum a învățat această călugăriță să picteze ca un înger? Ca multe fiice ale familiilor bogate, Plautilla Nelli, în vârstă de 14 ani, a fost plasată într-o mănăstire. Aceasta a fost o alegere de economisire, deoarece zestrea unei mănăstiri era mai mică decât o zestre de căsătorie. Din fericire pentru Nelli, mănăstirea ei, Santa Caterina da Siena din Florența, și-a încurajat măicuțele nu doar să se roage, ci și să învețe și să deseneze.
Nu este clar cum a învățat să picteze, dar Nelli a devenit o artistă prolifică, supervizând un atelier de mănăstire cu poate până la opt călugărițe adepte. Succesul ei a fost atât de mare încât Vasari a inclus-o pe Nelli ca fiind una dintre cele doar patru femei dintre cei peste 100 de artiști în Viețile artiștilor din 1550. Vasari notează că ea este o „călugăriță și acum stareță” care „începe încetul cu încetul să deseneze și să imite în culori imagini și picturi ale unor maeștri excelenți”. Vasari notează, de asemenea, că ar fi putut fi una dintre cele mai mari pictorițe din lume dacă ar fi putut studia matematica și anatomia, așa cum făceau artiștii bărbați (lucru interzis femeilor și mai ales unei călugărițe).
În ciuda acestor limitări de gen, Nelli a produs picturi devoționale la scară largă și iluminări de manuscrise pentru comenzi bisericești și private. Astăzi, se cunosc aproximativ douăzeci de picturi existente ale lui Nelli, inclusiv cea mai mare și cea mai veche pictură cunoscută a Cinei celei de Taină realizată de o femeie.
Plautilla Nelli, Cina cea de Taină, c.1570s, 6,7 m lungime, realizată pentru Mănăstirea Santa Caterina, Florența. (Museo di Santa Maria Novella, Florența). Aceasta este singura operă de artă semnată a lui Nelli care a supraviețuit.
Urmată în depozit pentru o mare parte a secolului XX, Cina cea de Taină a lui Nelli a fost restaurată cu ajutorul Fundației Advancing Women in the Arts (AWA) și în 2019 a devenit parte a expoziției permanente din Museo di Santa Maria Novella din Florența.
Doamnă educată: Sofonisba Anguissola (1532-1625)
Autoportretele lui Sofonisba Anguissola prezintă virtuțile adesea contradictorii așteptate de la o tânără nobilă și de la un artist. Ea se prezintă atât ca domnișoară modestă, cât și ca artistă virtuoasă, ca în acest portret în miniatură, realizat probabil pentru un potențial patron. Medalionul este inscripționat în latină: „Domnișoara Sofonisba Anguissola, reprezentată de mâna ei, dintr-o oglindă, la Cremona.”
Sofonisba Anguissola, Autoportret, c. 1556, acuarelă lăcuită pe pergament, 8,3 x 6.4 cm (Muzeul de Arte Frumoase, Boston)
Acest talent, împreună cu o reputație fără pată și o educație excepțională (facilitată de tatăl ei, un nobil sărăcit, dar avangardist), au ajutat-o pe Anguissola să devină pictoriță la curtea regelui Filip al II-lea al Spaniei. Cu toate acestea, dat fiind că bărbații erau pictori la curte, iar Anguissola era femeie, a primit un titlu mai adecvat sexului său: doamnă de onoare a reginei lui Filip, Elisabeta de Valois.
Sofonisba Anguissola, Filip al II-lea, 1565, ulei pe pânză 72 x 88 cm (Muzeul Prado, Madrid)
Aceste tipuri de ajustări de gen i-au permis artistei născute la Cremona să lucreze la cel mai înalt nivel în lumea masculină a artei de la curte. Dar este posibil ca aceleași ajustări să fi contribuit, de asemenea, la atribuiri greșite ale operelor lui Anguissola. De exemplu, Portretul lui Anguissola din 1565 al lui Filip al II-lea a fost atribuit în mod eronat „artistului de curte” Juan Pantoja de la Cruz cel puțin din secolul al XVII-lea, în ciuda faptului că semăna foarte mult cu celelalte lucrări cunoscute ale acesteia. Abia în urma unor examinări științifice din anii 1990 lucrarea a fost atribuită din nou lui Anguissola. Astăzi, numărul lucrărilor cunoscute ale lui Anguissola continuă să crească, ajutat în parte de o expoziție majoră la Museo del Prado în 2019.
Fiica artistei: Levina Teerlinc (1510?-1576)
Artista Levina Teerlinc, născută în Bruges, a fost printre cei mai bine plătiți și mai prolifici artiști de la curtea Tudor din Anglia timp de aproximativ treizeci de ani, dar astăzi doar cinci sau șase lucrări pot fi atribuite provizoriu mâinii sale. Toate acestea măsoară sub câțiva centimetri.
Levina Teerlinc, Portret în miniatură al lui Lady Katherine Grey, contesă de Herford, c. 1555-1560, aproximativ 36 mm lățime (Victoria & Albert Museum, Londra)
Miniaturile, sau portrete mici și detaliate, au fost un format popular realizat și oferit ca suveniruri și cadouri care puteau fi privite în particular sau purtate ca pandantiv sau broșă. Într-o lume de dinaintea fotografiei, portretele în miniatură permiteau indivizilor să își distribuie propria imagine altor persoane într-un format intim. Și puțini au vrut mai multe portrete decât nobilii de la curtea Tudorilor, în parte pentru că portretele ofereau imagini foarte îngrijite care reflectau stilurile și statutul contemporan. Portretul în miniatură al lui Lady Katherine Grey este tipic pentru lucrările lui Teerlinc. Cu detalii meticuloase și măgulitoare, ea o pictează pe verișoara la modă a reginei Elisabeta I și, cândva, o posibilă succesoare a acesteia.
Teerlinc a fost un maestru miniaturist și iluminator de manuscrise. A fost formată în atelierul tatălui ei, celebrul pictor flamand Simon Bening. Când a ajuns în Anglia împreună cu soțul ei, în jurul anului 1546, Levina Teerlinc și-a asumat rolul de „pictoriță regală”, mai întâi la curtea lui Henric al VIII-lea și, succesiv, pentru Eduard al VI-lea, Maria I și Elisabeta I. Făcând parte din casa regală, ea a pictat nu numai portrete aristocratice, ci și numeroase alte lucrări cunoscute astăzi doar din inventarele curții. Statutul său înalt la curte se reflectă în salariul său anual: un remarcabil 40 de lire sterline pe an, ceea ce reprezenta de patru ori câștigul mediu anual al unui meseriaș calificat și cu zece lire mai mult decât salariul predecesorului său masculin ca artist de curte, Hans Holbein.
O renaștere a secolului XXI
Michelangelo, Leonardo și faimoșii artiști bărbați ai Renașterii rămân, pe bună dreptate, figuri centrale în istoria artei. Dar ei reprezintă doar jumătate din poveste. În ciuda obstacolelor, femeile au fost artiste excepționale în Renaștere. Sarcina de astăzi este de a continua să le recuperăm de pe rafturile prăfuite din spate, din depozite și din indiferența trecută a istoriei artei.
Note:
- Giorgio Vasari, Viețile artiștilor, trad.: Giorgio Vasari, The Lives of the Artists. Julia Conway Bondanella și Peter Bondanella (Londra: Oxford University Press, 1991), 342.
Resurse suplimentare:
Citește mai multe despre Plautilla Nelli pe site-ul Advancing Women Artists
Vezi un videoclip despre restaurarea operei Last Supper a lui Nelli
Află mai multe despre Boy at the Spanish Court a lui Sofonisba Anguissola la San Diego Museum of Art
Fausta Navarro, Plautilla Nelli: arte e devozione sulle orme di Savonarola = Plautilla Nelli: Art and Devotion in Savonarola’s Footsteps (Livorno : Sillabe, 2017)
Sheila Barker, Women Artists in Early Modern Italy: Careers, Fame, and Collectors (Londra: Harvey Miller Publishers, an imprint of Brepols Publishers, 2016)
Leticia Ruiz Gómez, A Tale of Two Women Painters: Sofonisba Anguissola and Lavinia Fontana (Madrid: Catalogul expoziției de la Museo del Prado, 2019)
The National Museum of Women in the Arts, Washington DC. n.d. „Artist profiles”.