Britanii și saxonii

Românii au abandonat astfel Britania, cu intenția de a nu se mai întoarce, scoțienii și piteștenii nu au auzit mai devreme, când, debarcând în roiuri de pe vasele lor de piele, au comis ravagii mai mari decât oricând, distrugând totul cu foc și sabie. Apoi s-au hotărât să atace zidul, care fusese reparat de curând, și în scurt timp s-au făcut stăpâni pe el, britanicii s-au retras, iar dușmanii lor, urmărindu-i, au făcut un ravagiu îngrozitor printre fugari, punând stăpânire pe orașele lor, pe care le-au găsit părăsite de locuitori. Cum nu au întâmpinat nici o opoziție, au invadat întreaga țară, făcând o prăpădare și o devastare generală, care a dus la o foamete cumplită. (fn. 1)

Aceasta a produs noi nenorociri și un fel de război civil între britonii înșiși, care erau obligați, pentru a se întreține, să jefuiască și să ia unii de la alții puținul pe care dușmanul comun îl lăsase.În cele din urmă, foametea a devenit atât de generală, încât britonii care au rămas au fost nevoiți să se retragă în păduri și să supraviețuiască prin vânătoare, și în această stare deplorabilă au continuat câțiva ani.Britanicii au avut în acest timp regi ai lor; dar au ridicat la tron doar pe aceia care se remarcau prin violență și cruzime, iar aceștia erau frecvent asasinați, iar în locul lor erau aleși oameni mai răi.Astfel, fiind în dezacord între ei și, în același timp, apăsați de foamete și urmăriți de un dușman nemilos, au apelat din nou la ajutorul romanilor, scriindu-i lui Ætius, care era atunci consultat pentru a treia oară și care conducea imperiul de vest, aproape cu o stăpânire absolută, pentru a-l mișca cu compasiune. Dar Ætius, care se afla atunci în Galia, fie că nu a putut, fie că nu a vrut să le acorde nici cel mai mic ajutor; împăratul Valentinian al III-lea se afla atunci sub o mare teamă de un război cu Attila, care amenința întregul imperiu de vest. Britanicii, disperați acum de orice ajutor din partea romanilor și reduși de nenorocirile lor la cea mai mare extremitate, nu știau ce măsuri să ia pentru a se elibera de situația lor nefericită. Un mare număr dintre ei au fugit în Armorica, unde se presupune că s-au stabilit acei britanici care l-au însoțit pe Maximus în Galia; alții s-au supus scoțienilor și piteștenilor, plătindu-și o subzistență mizerabilă cu o sclavie veșnică; iar câțiva dintre ei, ieșind în grupuri din păduri și peșteri, au atacat inamicul în timp ce acesta hoinărea în sus și în josul țării și au tăiat pe mulți dintre ei în bucăți. Piteștenii, din cauza foametei și a mizeriei din țară, nu mai aveau nici un motiv să mai rămână în ea și, prin urmare, s-au retras în acele părți din jurul zidului, care fuseseră fie abandonate de britanici, fie locuite de cei care se supuseseră noilor lor stăpâni, iar scoțienii s-au întors acasă. Britanicii, având acum un răgaz, au început să-și cultive din nou pământurile, ceea ce a produs o abundență uimitoare; dar luxul și ușurința care le însoțeau i-au aruncat în cele mai mari excese de viciu și desfrânare; în mijlocul cărora, aceste națiuni, întorcându-se cu o furie incredibilă, au pus totul în foc și sabie și, în curând, au redus din nou acest popor nefericit la extremă. (fn. 2)

În necazurile lor, ca singurul remediu posibil pentru calamitățile lor, britanicii l-au ales, în cadrul unei adunări generale, pe Vortigern ca șef sau monarh superior peste întreaga națiune, ca unul care să conducă războiul pentru ei și să dirijeze toate afacerile lor împotriva dușmanului comun. Dar discordia care domnea acum între multe dintre state a împiedicat orice efect bun care ar fi putut rezulta din această alegere; mai mulți dintre marii lor oameni, după ce s-au fortificat în diferite părți, au acționat ca regi; și toți acești mici tirani, geloși unii pe alții, departe de a fi de acord cu alegerea de mai sus, au luptat doar pentru a-l distruge pe acest monarh, în speranța de a fi aleși în locul lui. În această stare de confuzie era imposibil ca vreunul dintre ei să supraviețuiască mult timp. Vortigern, care fusese astfel ales rege, era un tiran mândru, lacom și desfrânat, fără să țină seama de bunăstarea publică, deși fusese ales doar pentru a o promova. Cu toate acestea, în acest moment, fiind trezit de strigătele poporului din toate părțile și îngrijorat pentru propria sa conservare, a convocat o adunare a principalilor oameni ai națiunii, pentru a se sfătui cu privire la mijloacele adecvate de a scăpa țara de calamitățile în care se zbătea atunci. În cadrul acestei adunări, britanicii, aproape distrași și fără speranță față de starea lor de suferință, au hotărât asupra celui mai periculos mijloc care se putea imagina și care, în cele din urmă, a dus la distrugerea totală a națiunii. Aceasta a fost aceea de a-i invita pe saxoni să le vină în ajutor, un popor renumit la acea vreme pentru pirateria și cruzimile sale și temut, chiar și de către britanici, ca moartea însăși. (fn. 3)

Saxonii erau, după cea mai probabilăopiniune, o colonie a cimbrilor, adică a locuitorilor din Chersonesus Cimbrian, acum Iutlanda,care, găsindu-și țara supraaglomerată de locuitori, au trimis, cam în același timp, trei numeroase companii pentru a căuta noi așezări. Uneia dintre aceste companii i s-a dat ulterior numele de suceveni, alteia cel de franci, iar celei de-a treia numele de sași. Sucevenii au pornit spre Italia, francii au înaintat spre Galia Belgică, iar saxonii au pus stăpânire pe întreaga țară dintre Rin și Elba, iar apoi, treptat, și-au extins cuceririle de-a lungul coastelor oceanului german, iar când britanicii au trimis să le ceară ajutorul, ei erau stăpâni nu numai pe actualele Westfalia, Saxonia, Frizia de Est și de Vest, ci și pe Olanda și Noua Zeelandă. Primul loc în care s-au așezat acești oameni, la plecarea lor din Chersonesus, a fost actualul ducat de Holstein, care de aici se numește „străvechea ispravă a saxonilor”. Între această țară și Chersonesus, sau Iutlanda, locuia un popor cunoscut încă de pe vremea lui Tacitus sub numele de Angles. Potrivit acestei relatări copiate din Beda, englezii au locuit în acea mică provincie din regatul Danemarcei și din ducat de Sleswick, care se numește astăzi Angel și a cărei metropolă este orașul Flensburgh.-Hengist și Horsa au venit din această țară a englezilor în Britania, care de atunci s-a numit Anglia. (fn. 4)

În momentul în care saxonii au ieșit din Chersonesus,în căutarea unor noi așezări, li s-au alăturat și englezii, care, cu timpul, au devenit o singură națiune cu ei. De aceea, ei sunt, de către majoritatea autorilor, cuprinși sub numele general de sași, deși unii îi disting prin numele compus de anglo-saxoni. La ceva timp după ce saxonii, francii și suevii au părăsit Chersonesus, goții, după ce i-au alungat pe cimbrii care mai rămăseseră, au devenit stăpânii acestei peninsule, care a fost numită de atunci Gothland sau Jutland, de la locuitorii săi, goții sau iuții. Un număr mare de acești geto-daci sau iuteni, care se amestecau cu saxonii și cu englezii, veneau cu ei din când în când, pentru a participa la cuceririle lor și, stabilindu-se împreună cu ei, au fost considerați ulterior ca fiind unul și același popor; dar, fiind atât de puțini la număr, și-au pierdut numele de iuți și, împreună cu englezii, au fost reuniți sub numele general de sași; dar romanii nu i-au cunoscut până la sfârșitul secolului al patrulea; Eutrophius, Ammianus Marcellinus și poetul Claudian sunt primii scriitori romani care i-au menționat. Erau considerați ca fiind cei mai viteji dintre toți germanii, atât pentru măreția minții, cât și pentru forța trupului și constituția robustă,Romanii se temeau de ei mai mult decât de toți ceilalți, deoarece mișcările lor erau întotdeauna bruște, iar curajul și activitatea lor erau teribile pentru ei. Erau remarcabili pentru castitatea lor, iar în ceea ce privește persoana, pentru înălțimea, simetria părților și exactitatea trăsăturilor. Își purtau părul atârnând pe umeri; hainele lor erau scurte și apropiate, iar armura lor, lungi și ascuțite. Când stăteau în picioare, se sprijineau pe scuturi mici și purtau un fel de cuțite atârnate în față. Mai demult, însă, se radeau pe cap până la piele, cu excepția unui pic deasupra creștetului, și purtau o platoșă în jurul capului. (fn. 5)

Acest lucru Sidonius Appollinaris îl indică în mod clar în aceste versuri, lib. viii. epist. 9.

„Istic Saxona cærulum videmus
Adsuetum antè salo solum timere,
Cujus verticis extimas per oras
Non contenta suos tenere morsus
Altat lamina marginem comarum.
Et sic crinibus ad cutem rescissis,
Decrescit caput, additurque vultus.”

Aici i-am văzut pe sașii purpurii stând în picioare,
Utilizați de mările agitate, dar tremurând pe uscat.
Placa înghețată, pe care pe coroana lor o poartă
Într-un smoc mare le ridică părul stufos;
Restul îl țin strâns ras; și astfel fața lor
Apare tot mai mare, pe măsură ce capul lor se micșorează.
Camd. Britt. p. clxii.

Erau admirabil de pricepuți în afacerile navale și, prin pirateria lor îndelungată și continuă, se obișnuiseră atât de mult cu marea, încât aproape că s-ar putea spune că se temeau de uscat. Ei deranjau coastele Marii Britanii și ale Franței, chiar până în Spania, într-o asemenea măsură,încât s-a considerat necesar să se păzească țărmurile cu ofițeri și soldați, desemnați în acest scop, împotriva oricăror încercări pe care le-ar putea face asupra lor, iar aceștia,din acest motiv, au fost numiți Conți ai țărmului saxon. Dar, în ciuda acestui fapt, cu ajutorul agilelor lor bărci zburătoare, numite ciults, în engleză, keels sau yawls, au reușit foarte des să ne jefuiască coastele. Când ieșeau pe mare cu aceste bărci erau la fel de mulți pirați ca și vâslași; toți erau în același timp și stăpâni și servitori, toți învățați și deprinși în această meserie a lor de a jefui. Pe scurt, sașii erau cei mai teribili dușmani care puteau fi vânați. Dacă te prindea pe nepregătite, dispărea într-o clipă; disprețuia opoziția și cu siguranță îți făcea rău, dacă nu erai bine aprovizionat. Dacă te urmărea, te prindea fără îndoială; dacă zbura, scăpa întotdeauna. Naufragiile, departe de a-l înspăimânta, îl întăreau. Acești oameni nu numai că înțelegeau pericolele mărilor, dar le cunoșteau îndeaproape. Dacă erau urmăriți întempestiv, le oferea posibilitatea de a scăpa;dacă erau urmăriți, îi asigura că nu vor fi descoperiți la distanță. Își riscau cu ușurință viața printre valuri și stânci, dacă existau șanse de a-și surprinde inamicul. Înainte de a ridica ancora și de a se îndrepta spre casă, aveau obiceiul de a lua fiecare al zecelea prizonier și de a-l omorî prin torturi egale și rafinate, iar acest lucru se datora superstiției; după ce cei care urmau să moară erau adunați, se prefăceau că temperează nedreptatea de a-i omorî printr-o aparentă egalitate de sorți.

Saxonii erau atât de ciudat de superstițioși, încât, ori de câte ori aveau de dezbătut chestiuni importante, pe lângă ghicitul lor, se ghidau în principal după scâncetele cailor, pe care le priveau ca pe cel mai sigur prezicere. Pentru a prezice evenimente de război, ei obișnuiau să ia un prizonier al națiunii împotriva căreia voiau să se războiască și să-l oblige să lupte într-o singură luptă cu cineva din propria lor țară: fiecare trebuia să lupte cu armele propriei sale națiuni, iar în urma acestei lupte ajungeau la concluzia care parte va învinge. (fn. 6)

Religia lor era în mare parte faimoasă ca și cea a celorlalte națiuni nordice. Printre zeii lor principali se numărau Soarele, Luna, celebrul Woden, fonThor, soția sa Friga sau Fræa, Tuisco, Theutates,Hesus și Tharamis. Aceștia trei din urmă sunt menționați de Lucan, la fel ca și Tuisco de Tacitus. Soarelui și Lunii le-au fost consacrate primele două zile ale săptămânii, numite de ei duminică și luni.Tuisco a fost întemeietorul națiunii germane, iar lui i-a fost consacrată ziua de marți. Următorul idol a fost Woden, pe care îl considerau zeul lor de luptă; sacrificiile sale erau bărbați, iar a patra zi a săptămânii i-a fost consacrată și de la el a fost numită miercuri. Mai multe localități din Anglia își trag originalul numelui de la acest idol, în special Wodensborough sau Winsborough, în acest comitat.Thor, zeul aerului, despre care se credea că are la dispoziție furtuni, vânturi, ploi și vreme bună, avea joi consacrată ziua de joi și era mai apreciat printre ei decât majoritatea celorlalți; ei credeau că puterea și tăria lui sunt minunate și că nu există popor în întreaga lume care să nu-i fie supus și care să nu-i acorde onoare și închinare divină. Friga, următoarea,era zeița plăcerilor, care avea ziua fixă alocată pentru închinarea ei și de aici se numea, de la ea, vineri. A cincea zi, sau sâmbăta, era închinată idolului Seator, numit și Crodo. (fn. 7) Saxonii aveau, în afară de Thefe, și alte zeități cărora le aduceau o mare venerație, printre care zeița Eostre, căreia îi aduceau sacrificii în aprilie, care de atunci a fost numită de ei Easter Monath, sau Luna lui Eostre; de aceea saxonii au păstrat cuvântul Easter chiar și după convertirea lor la religia creștină, atribuindu-l festivalului solemn pe care noi îl celebrăm în comemorarea învierii Mântuitorului nostru. (fn. 8)

Anglezii, după cum citim în Tacitus, ca și celelalte popoare vecine, o venerau pe Herthus, adică pe mama Pământ, ca și cum ar fi crezut că ea se interesa de treburile oamenilor și ale națiunilor. (fn. 9) Pentru o descriere mai amănunțită a respectului pe care sașii îl acordau zeilor lor și a sacrificiilor pe care le ofereau acestora, cititorul este trimis la Wormius, Verstegan, Isaacius Pontanus și la alți scriitori germani și danezi. În ceea ce privește guvernarea lor, țara care le era supusă era, potrivit lui Verstegan, împărțită în douăsprezece provincii, fiecare dintre acestea fiind guvernată de un șef sau conducător, răspunzător în fața adunării generale a națiunii. De către această adunare era ales un general în timp de război, care comanda cu o putere aproape suverană; dar autoritatea sa înceta de îndată ce războiul se încheia.

Este timpul acum să reluăm firul istoriei noastre și să ne întoarcem la debarcarea sașilor pe această insulă.

Experiența de a-i invita pe sași aici fiind aprobată în adunarea generală a britanicilor,mesageri au fost imediat trimiși în Germania, pentru a le oferi condiții avantajoase, cu condiția ca ei să vină în ajutorul lor. Saxonii au fost foarte mulțumiți de propunerea lor, cu atât mai mult cu cât li se prezisese de către ghicitoarele lor că vor jefui țara în care erau chemați timp de o sută cincizeci de ani și o vor stăpâni în liniște de două ori mai mult. De aceea, după ce au echipat trei corăbii lungi, numite, în limba lor, chiules, au pornit pe mare sub conducerea lui Hengist și Horsa, fiii lui Wetgiffel, strănepotul celebrului Woden, de la care se trag toate familiile regale ale sașilor. (fn. 10) Aceștia ajungând la Ippedsfleet, numit acum Ebbsfleet, în Insula Thanet, puțin mai la nord de castelul Richborough, în jurul anului 449, (fn. 11) au fost primiți acolo, atât de prinț, cât și de popor, cu cele mai mari manifestări de bucurie. O ligă a fost imediat încheiată cu ei, prin care urmau să-i apere pe britanici împotriva tuturor dușmanilor străini și urmau să primească în schimb Insula Thanet, care urma să le fie atribuită ca locuință, pe lângă plata și întreținerea lor, eveniment care a avut loc cu câțiva ani mai devreme, iar alții câțiva ani mai târziu; Bede și Flor.Worcest. îl plasează în 450, la fel ca și arhiepiscopul Usher.Istoricii nu ne-au spus care a fost numărul acestor auxiliari sași, dar nu putea fi mai mare de 1500, din moment ce au venit cu toții în trei corăbii, și nu se prea poate presupune că vreuna dintre aceste corăbii a transportat mai mult de 500 de oameni. Saxonii fiind astfel puși în posesia insulei Thanet, regele Vortigern nu i-a lăsat să rămână mult timp acolo fără ocupație, ci i-a condus împotriva scoțienilor și a picților, care au înaintat până la Stamford, în Lincolnshire, unde a avut loc o bătălie, în care aceștia din urmă au fost înfrânți cu desăvârșire și forțați să fugă în grabă, lăsându-i pe saxoni în posesia prăzii și a pradei pe care o luaseră. (fn. 12) După care l-au învins atât de constant pe inamic, încât, fiind descurajați de aceste înfrângeri frecvente, au abandonat treptat cucerirea lor,și s-au retras în propria lor țară, fără să se teamă mai mult decât de întâlnirea cu saxonii. (fn. 13) Cu câtHengist vedea mai mult despre rodnicia și bogăția insulei, cu atât mai mult era captivat de ea; și observând că locuitorii erau înrăiți de lux și dependenți de ușurătate și trândăvie, a început să nutrească speranța de a procura o așezare permanentă pentru compatrioții săi în Britania. Prin urmare, după ce l-a convins în mod ingenios pe Vortigern de pericolul în care se afla, nu numai din cauza unei noi invazii a scoțienilor și picților, ci și din cauza insolenței britanicilor înșiși, l-a sfătuit să se protejeze de furtuna iminentă, trimițând după mai mulți sași și întărindu-se cu numărul lor împotriva tuturor dușmanilor săi. Acesta a consimțit cu ușurință la acest lucru, iar Hengist, în același timp, i-a informat pe compatrioții săi despre rodnicia insulei și despre efemeritatea locuitorilor, invitându-i să participe alături de el la succesul său, de care nu avea nici cel mai mic motiv să se îndoiască. (fn. 14)

Saxonii s-au conformat cu promptitudine acestei invitații,și sosind în șaptesprezece corăbii mari, în anul 450,la un an după debarcarea lui Hengist, fiind, după cum spune HectorBoethius, în număr de 5000, în afară de soții și copii, au format, împreună cu conaționalii lor aflați deja în insulă, o armată considerabilă. Împreună cu aceste provizii a venit și Oesc, sau Esk, fiul lui Hengist, și, dacă Nennius este credibil, Rowena, fiica sa, de ale cărei farmece regele Vortigern a fost atât de captivat, încât, divorțând de soția sa legitimă, s-a căsătorit cu ea, după ce, cu multă dificultate, a obținut consimțământul tatălui său, care pretindea că este foarte împotrivă, investindu-l cu guvernarea Kentului. (fn. 15) Deși Hengist avea sub comanda sa un corp bun de trupe în Britania, el nu l-a considerat suficient pentru executarea obiectivului său hotărât,cucerirea întregului regat. Prin urmare, el l-a determinat pe rege, treptat, să caute din proprie inițiativă lucrul pe care el însuși și-l dorea cel mai mult, și anume trimiterea unui număr mai mare de trupe săsești, exagerând pericolele care îl amenințau din toate părțile, în special din cauza nemulțumirilor propriilor săi supuși, care își exprimau liber nemulțumirile împotriva amândurora. Această nouă întărire a sașilor, fiind a treia, a sosit în patruzeci de corăbii, în anul 452, sub conducerea lui Octa și Ebusa, fiul și nepotul, sau, după cum vor spune alții, fratele și nepotul lui Hengist. Ei au ajuns la Orcades și, după ce au devastat acolo și de-a lungul coastei nordice, țările scoțienilor și ale picților, s-au făcut stăpâni în mai multe locuri dincolo de Friths și, în cele din urmă, au obținut permisiunea regelui de a se stabili în Northumberland, sub pretextul prefăcut de a securiza părțile nordice, așa cum Hengist a făcut cu cele sudice; după care, invadând și mai mult favorurile regelui, Hengist a trimis treptat mai mulți oameni și corăbii, până când țările din care au venit au rămas aproape fără locuitori. Numărul saxonilor a crescut foarte mult prin aceste mijloace, ei au început să se certe cu britanicii, cerând o cantitate mai mare de porumb și alte provizii și amenințând că, dacă cererile lor nu vor fi satisfăcute, vor rupe alianța și vor distruge întreaga țară. Britanicii au fost surprinși de aceste amenințări și, deși se temeau că saxonii erau suficient de puternici pentru a face ceea ce amenințau, au refuzat cererile lor și le-au cerut, dacă nu erau mulțumiți, să se întoarcă acasă, deoarece numărul lor depășea ceea ce puteau întreține.-Acest răspuns, oricât de corect și rezonabil, în același timp i-a provocat pe sași, dându-le ocazia de a-și pune în aplicare planul mult dorit; de aceea, după ce au încheiat în secret pacea cu scoțienii și picții, au început să-și întoarcă armele împotriva celor pe care veniseră să-i apere și, cutreierând insula, au distrus totul cu foc și sabie, oriunde îi ducea furia lor. Cea mai mare parte a clădirilor publice, precum și a celor private, au fost distruse de pământ; orașele au fost jefuite și incendiate; preoții au fost uciși la altare, iar oamenii, fără deosebire de vârstă, sex sau condiție, au fost măcelăriți în mulțime în toată țara. Unii dintre nefericiții britanici, care au scăpat de furia sașilor, s-au refugiat printre stâncile și munții din Țara Galilor și din Cornwall; un mare număr dintre ei fie au murit de foame, fie au fost forțați de foametea extremă să își abandoneze azilul și, predându-se, și-au păstrat viața cu prețul libertății lor; unii, traversând marea, s-au refugiat printre națiunile străine, iar cei care au rămas acasă au suferit calamități de nedescris, în nesfârșite primejdii și lipsuri de strictul necesar. (fn. 16) -Între timp, britanicii, considerând părtinirea pe care regele Vortigern o arăta continuu saxonilor ca fiind cauza principală a mizeriilor lor și provocați de lașitatea și neatenția lui față de bunăstarea lor, l-au depus; căci, deși i-au lăsat titlul de rege împreună cu fiul său Vortimer, toate comenzile și puterea regală au fost conferite celui din urmă, pe care l-au ridicat astfel pe tron; care, fiind un tânăr curajos și viteaz, a întreprins desfințarea țării sale aflate în suferință; acest lucru s-a întâmplat în anul 454. (fn. 17)

Acesta a fost la aproximativ cinci ani după prima debarcare a saxonilor, când britanicii, sub comanda lui Vortimer, au început să se îndrepte împotriva lor. Mai multe bătălii și încăierări sângeroase au fost purtate între ei, după cum sunt de acord atât scriitorii saxoni cât și cei britanici, deși diferă foarte mult, atât în ceea ce privește timpul acestor lupte, cât și succesul lor, după cum au fost afectate de o parte și de alta. Vortimer, după ce și-a adunat forțele, le-a condus împotriva saxonilor și a avut prima confruntare cu ei pe malurile Darentului, în acest comitat; se pare că saxonii au fost înfrânți, deoarece s-au retras din fața dușmanului lor, care i-a urmărit până la Aylesford, unde a avut loc o bătălie sângeroasă între ei, în anul 455, al cărei succes a rămas egal o vreme, deși în cele din urmă victoria a revenit britanicilor.În această confruntare ascuțită, Horsa, fratele lui Hengist, și Catigern, fratele lui Vortimer, au luptat corp la corp și au fost amândoi uciși pe loc. (fn. 18) Primul a fost înmormântat pe partea estică a Medway, într-un loc care de la el păstrează încă numele de Horsted; iar Catigern încă mai aproape de câmpul de luptă, (de unde pare probabil, că britanicii au rămas stăpâni pe el), în parohia Aylesford, unde se presupune că i s-a ridicat un monument rudimentar, oarecum asemănător cu Stonehenge, care a rămas până în ziua de azi și care se numește Kitscotyhouse, care este, după cum interpretează unii, Catigerns-house.Pe o anumită distanță în jurul dealului, în apropierea căruia a avut loc această bătălie, există pietre mari împrăștiate pe pământ, unele în picioare, altele dărâmate de timp, care, fără îndoială, au fost așezate acolo în memoria unora dintre cei care au căzut în această întâlnire notabilă. Unii și-au imaginat că aceste pietre au fost aduse de la cariera de pe cealaltă parte a râului Medway, la o distanță de șase mile; dar, cu siguranță, nu a existat nici un motiv pentru acest deranj superfluu, când existau cariere atât la Sandling, cât și la Allington, la mai puțin de două mile de locul respectiv. Alții au crezut că nu sunt produsul niciuneia dintre aceste cariere, ci mai degrabă al pietricelelor, de care abundă această parte a țării; unul dintre acestea pare să fi zăcut în patul său natural de pământ, în vârful dealului Boxley, aproape de drumul spre Maidstone în acest moment.

Vortimer i-a urmărit în continuare pe saxonii care se retrăgeau și, ajungând din nou cu ei pe malul mării, lângăFolkestone, a purtat o a treia bătălie cu ei, între acel loc și Hythe; și, obținând o victorie completă, i-a alungat în insula Thanet. Există multe diferențe între scriitori în ceea ce privește locul în care a avut loc această bătălie; unii afirmă că a avut loc la Wippedesflete, acum Ebbsfleet, în Thanet; dar cum britanicii i-au alungat pe saxoni, după această bătălie, în această insulă, câmpul de luptă nu putea fi în această insulă.Nennius și alții spun că s-a luptat pe un câmp de pe malul mării galice, unde se afla Lapis Tituli, pe care Camden și Usher îl consideră a fi Stonar, în insula Thanet; dar Somner și Stillingfleet, în loc de Lapis Tituli, citesc Lapis Populi, adică Folkestone, unde s-a dat această bătălie. Ceea ce întărește această ultimă ipoteză sunt cele două grămezi uriașe de cranii și oase îngrămădite în două bolți sub bisericile din Folkestone și Hythe, care, după numărul lor, nu ar putea fi decât de la o bătălie oarecare.Se pare că, prin albul lor, toate au fost albite, după ce au zăcut o vreme pe malul mării. Probabil, cele de la Hythe erau ale britanicilor, iar cele de la Folkestone ale sașilor. S-a întâmplat în anul 456, iar în anul următor a murit Vortimer. (fn. 19) Prin aceste scene continue de măceluri, ambele tabere au fost atât de mult slăbite, încât pentru o perioadă de timp după aceea niciuna dintre ele nu a invadat teritoriile celeilalte.

Saxonii, după ce s-au retras astfel în țara care le fusese acordată de Vortigern, adică în Kent și Northumberland, au rămas liniștiți acolo până după moartea lui Vortimer; care a murit, după cum ne spun istoricii noștri, după o domnie scurtă de mai puțin de cinci ani; și adaugă că, la patul de moarte, a dorit să fie înmormântat în apropierea locului unde saxonii obișnuiau să debarce, fiind convins că oasele sale îi vor descuraja să mai încerce acolo în viitor; dar ei l-au îngropat în altă parte: Matei din Westminster spune că la Londra; Nennius și alții spun că la Lincoln. Hengist a fost informat de îndată ce a fost anunțat de moartea sa, când s-a întors cu un corp numeros de sași; și, în ciuda oricărei opoziții, a purtat mai multe bătălii cu britanicii, sub comanda lui Vortigern, care, la moartea fiului său, Vortimer, fusese repus pe tron. Într-una dintre aceste bătălii, care a avut loc în anul 457, la Crecanford, numit acum Crayford, în acest comitat, britanicii au fost înfrânți, cu pierderea a patru mii de oameni, ceea ce i-a obligat să abandoneze Kentul și să se retragă la Londra; din acel moment, unii spun că doar Hengist ar fi luat asupra sa titlul de rege de Kent, la opt ani după prima sosire a saxonilor în Britania. (fn. 20) Singura circumstanță care ar fi putut să-i salveze pe britanici, s-a dovedit, din cauza facțiunilor și animozităților lor nerezonabile, ruina lor totală. Căci AureliusAmbrosius, al doilea fiu al lui Constantin, după ce a debarcat cu un corp considerabil de forțe din Armorica, prin favoarea lui Aldroen, regele acelei țări,Vortigern și partidul său, considerându-l un uzurpator, care venise să pună mâna pe coroană sub pretextul că o apără, au ridicat toate forțele pe care le puteau și au hotărât să ducă războiul împotriva lui, ca pe un dușman mai periculos, dacă se poate, decât sașii înșiși. După ce, în cele din urmă, ambele tabere au ajuns la cea mai mare furie, s-a declanșat un război civil care a durat șapte sau opt ani (fn. 21) și astfel, babilonii britanici, mereu pradă diviziunilor lor intestine, în loc să se unească împotriva dușmanului comun, s-au distrus unii pe alții. În cele din urmă, cel mai înțelept dintre cele două părți, considerând că aceste disensiuni vor fi cauza ruinei lor comune, le-a pus capăt prin despărțirea regatului. Vortigern a avut partea de est, iar Ambrozie partea de vest a Britaniei, cu excepția acelor părți aflate în posesia și locuite de saxoni; aceste diviziuni au fost separate una de cealaltă prin autostrada romană, numită mai târziu Watling-street.

Disensiunile civile dintre britanici fiind astfel aplanate, ambele părți s-au unit împotriva dușmanului lor comun, saxonii. Acest război a fost purtat cu succese diferite, până când ambele părți, obosite de pierderile continue, fără avantajul sau perspectiva unei cuceriri de ambele părți, au început să arate înclinații pentru pace, care a fost foarte curând încheiată între ele, probabil în condițiile în care fiecare ar trebui să păstreze țara pe care o poseda deja. Hengist, care nutrea din când în când speranța de a pune stăpânire pe întreaga insulă Britanică, a fost nevoit acum, după un război de douăzeci de ani, să renunțe la ea și să se mulțumească, în aparență, cu Kent și alte câteva mici districte. Nu că ar fi fost cu adevărat așa; el a continuat să fie pradă ambiției sale nemărginite și a hotărât în mintea sa să cucerească prin înșelăciune și prin racolare ceea ce nu putea obține în mod deschis prin forța armelor. În acest scop, fiecare lucru pe care îl făcea părea să arate intenția sa sinceră de a trăi în uniune perfectă cu britanicii și de a menține o bună înțelegere între cele două națiuni. Prinții au avut relații frecvente unul cu celălalt și, ca semn al dispoziției sale pașnice și mulțumitoare, l-a invitat pe Vortigern, al cărui atașament pentru plăceri îl cunoștea bine, la o distracție splendidă. Vortigern s-a dus acolo, însoțit de trei sute de membri ai nobilimii sale de prim rang și neînarmați, ca și cum nu ar fi suspectat vreo trădare; dar spre sfârșitul ospățului, Hengist a intenționat să stârnească o ceartă, iar saxonii, pornind la semnalul dat, au trimis fiecare dintre ei pe cel de lângă el cu pumnale sau săbii scurte, pe care le ascunseseră în acest scop. (fn. 22) Doar Vortigern a fost salvat, așa cum poruncise Hengist, și, fiind reținut ca prizonier, a fost forțat, ca răscumpărare pentru libertatea sa, să cedeze saxonilor o mare suprafață de pământ care se învecina cu Kent, pe care Hengist a adăugat-o la teritoriile sale anterioare. Aceasta a fost ulterior împărțită în trei provincii și populată cu sași; partea care era plantată la est față de cel mai înalt a fost numită East-sexa, sau Seaxe, acum Essex; cea care era la sud de aceasta, Suth-seaxe, sau Sussex; iar cea care era la mijloc între ele, Middel-seaxe, acum Middlesex. Din acest moment nu va mai fi nici un prilej de a-i urmări pe sași în diferitele lor mișcări prin celelalte părți ale Britaniei și nici de a lua aminte la calamitățile și distragerile care au predominat în ele timp de câțiva ani. Este suficient să menționăm că, de acum înainte, saxonii s-au răspândit din ce în ce mai mult pe toată suprafața Marii Britanii și au avansat cu repeziciune spre acea stabilire fermă în ea, pentru care au luptat atâția ani, și că ori de câte ori vor exista tranzacții între ei și britanici, în care este implicat regele Kent, acestea vor fi luate în considerare mai jos, în relatarea domniilor mai multor monarhi kentici.

.