La 1 august 1981, MTV: Music Television intră în emisie pentru prima dată în istorie, cu aceste cuvinte (rostite de unul dintre creatorii MTV, John Lack): „Doamnelor și domnilor, rock and roll.” Videoclipul „Video Killed the Radio Star” al trupei The Buggles a fost primul videoclip difuzat pe noul canal de televiziune prin cablu, care inițial a fost disponibil doar pentru gospodăriile din anumite zone din New Jersey. MTV a continuat să revoluționeze industria muzicală și a devenit o sursă influentă de cultură pop și divertisment în Statele Unite și în alte părți ale lumii, inclusiv în Europa, Asia și America Latină, care au toate canale cu marca MTV.
„Biografie: I Want My MTV” are premiera pe 8 septembrie, la ora 9/8c, la A&E. Urmăriți o avanpremieră
La începuturile MTV, programarea sa era formată din videoclipuri muzicale de bază care erau prezentate de VJ-uri (video jockey) și furnizate gratuit de către casele de discuri. Pe măsură ce industria discografică a recunoscut valoarea MTV ca vehicul de promovare, s-au investit bani în realizarea unor videoclipuri creative și de ultimă oră. Unii regizori, printre care Spike Jonze (Being John Malkovich, Three Kings) și Michel Gondry (Eternal Sunshine of the Spotless Mind), au lucrat la videoclipuri muzicale înainte de a trece la filme de lungmetraj. În anii 1980, MTV a avut un rol esențial în promovarea carierelor unor artiști precum Madonna, Michael Jackson, Prince și Duran Duran, ale căror videoclipuri erau difuzate în rotație intensă.
Până la sfârșitul anilor 1980, MTV a început să difuzeze programe non-video, orientate spre adolescenți și tineri adulți. Popularul său serial de realitate The Real World (Lumea reală) a fost lansat în 1992 și a fost urmat de emisiuni foarte bine cotate, cum ar fi The Osbournes, Newlyweds: Nick și Jessica, Laguna Beach, My Super Sweet 16 și The Hills. MTV a lansat, de asemenea, seriale de animație, printre care Beavis and Butthead și Celebrity Deathmatch, precum și documentare, știri, emisiuni de jocuri și campanii de interes public pe teme care variază de la dreptul la vot la sex protejat. MTV și-a dezvoltat reputația de a împinge limitele culturale și gusturile; difuzarea videoclipului „Like a Prayer” al Madonnei din 1989 este doar un exemplu celebru. În 1984, canalul a lansat MTV Music Video Awards, care au fost urmate în 1992 de MTV Movie Awards.
CITEȘTE MAI MULT: 10 dintre cele mai controversate momente ale Madonnei
: 10 dintre cele mai controversate momente ale Madonnei .