Retragerea bruscă a propranololului poate fi urmată de un „sindrom de retragere a propranololului” datorat, cel puțin în parte, sensibilității beta adrenergice crescute. Reducerea treptată a dozei de propranolol este frecvent utilizată în speranța de a preveni evenimentele adverse de sevraj, dar succesul unei astfel de manevre nu a fost demonstrat. Raționamentul pentru programul de reducere a dozei în acest studiu s-a bazat pe observațiile anterioare după retragerea bruscă a propranololului. Nouă pacienți hipertensivi au fost retrași treptat din tratamentul cu propranolol pe termen lung, fie prin reducerea în serie a dozei timp de 6 până la 9 zile (n = 3), fie prin reducerea la o doză mică prelungită (30 mg pe zi) timp de 2 săptămâni înainte de retragerea completă (n = 6). În timpul reducerii dozei de propranolol și timp de 2 săptămâni suplimentare de tratament cu placebo, au fost efectuate măsurători seriale ale sensibilității cardiace la izoproterenol, ale frecvenței cardiace în repaus, ale tensiunii arteriale, ale catecolaminelor plasmatice, ale tiroxinei (T4) și triiodotironinei (T3) serice și ale simptomelor. Reducerea în serie a dozei a scăzut, dar nu a prevenit hipersensibilitatea cardiacă la doi din trei pacienți. Terapia prelungită cu doze mici a prevenit în mare măsură hipersensibilitatea cardiacă și depășirea frecvenței cardiace, a tensiunii arteriale și a catecolaminelor plasmatice și a simptomelor. Serul T4 a scăzut semnificativ, iar T3 a avut tendința de a crește în timpul și după tratamentul prelungit cu doze mici. Aceste rezultate indică faptul că administrarea prelungită de propranolol în doze mici înainte de retragerea completă la pacienții hipertensivi previne sensibilitatea beta adrenergică cardiacă crescută și alte evenimente adverse.

.