NFL:s frihetsberövande är en period av stora förhoppningar för varje lag. De bästa lagen ser ut att bygga om för att kunna dominera. Bubble contenders hoppas på att lägga till delar som kommer att sätta dem över kanten. Källare som bor i källaren letar efter delar som kan hjälpa en ung kärna.

Free agency kan också krossa fotbollsfansens hjärtan. Fråga vilket Redskins-fan som helst om Dan Snyders värvningar av fria agenter.

Chicago Bears letar efter några bitar som kan bidra till att ge staden sin första Super Bowl-seger sedan 1986.

Tricket är att undvika att värva någon som är bortskämd, överbetald eller skadedrabbad.

Björnarna har haft sin beskärda del av dåliga värvningar av fria agenter. Den här listan beskriver de värsta i det senaste minnet. Free agent-signeringar utvärderas utifrån förväntningar, produktion och pengar. De värsta värvningarna misslyckas med att uppfylla förväntningarna, skadas eller är överbetalda.

Förvänta dig inte att se quarterbackarna Chad Hutchinson, Todd Collins eller Jonathan Quinn på den här listan. Även om alla tre var usla, fick ingen av dem tillräckligt betalt eller hade tillräckligt höga förväntningar inför sin karriär i Bears.

Philip Daniels utelämnas från den här listan eftersom hans produktion inte var tillräckligt långt under förväntningarna på honom.

För det sista utelämnas Bryan Cox från listan eftersom den är inriktad på värvningar av free agents från och med år 2000 och framåt. Cox fyraårskontrakt på 13,2 miljoner dollar gjorde honom till den bäst betalda Chicago Bear genom tiderna fram till dess (1996). Joe Flaccos historiska kontrakt (sex år, 120 miljoner dollar) visar hur drastiskt dollarvärdet har förändrats.

Med kriterierna i åtanke är här de 10 sämsta free agent-signeringarna för Chicago Bears på senare tid.

Efter Chester Taylors korta och misslyckade tid i Chicago Bears sökte Jerry Angelo efter en annan kvalitativ back-up running back för Matt Forte.

Barber skrev på ett tvåårigt avtal på 5 miljoner dollar före säsongen 2011 (enligt Chicago Tribune). Barber var en powerback som hade 47 totala rushing touchdowns under sex säsonger som Cowboy. Han skulle ha varit ett bra komplement till Matt Forte. Hans karriär i Bears var undermålig.

I verkligheten var Barbers säsong inte hemsk. Han gjorde sex touchdowns, hade ett snitt på 3,7 yards per carry och hade en match på 100 yards som startspelare mot Broncos.

Olyckligtvis var Barber ansvarig för kritiska misstag i Denver-matchen. Det var hans bästa insats för säsongen, men han sprang utanför gränsen under ordinarie tid när Bears ledde sent och förlorade sedan en fumble i förlängningen.

Båda spelningarna ledde till Denvers field goals. Bears förlorade och missade med nöd och näppe slutspelet i ett mycket nedslående år.

Barber drog sig tillbaka efter 2011. Även om han förväntades vara en kvalitativ back-up för Matt Forte i två år blev han förtalad av Bears-fansen under sin enda säsong.

Roy Williams, WR

Mike Martz gjorde vacker musik med Roy Williams under deras tid i Detroit.

Den säsong de hade tillsammans i Chicago var en kakofoni.

Bears signade Williams med ett ettårigt avtal värt 2,46 miljoner dollar (via Spotrac). Även om Williams underpresterade i Dallas hoppades Bears att en återförening med Martz skulle öka hans produktion.

Martz var offensiv koordinator för Lions 2006 och Bears 2011. Roy Williams producerade följande statistik under de två säsongerna:

2006: 16 G; 82 mottagningar; 1 310 yards; 7 touchdowns
2011: 15 G; 37 mottagningar; 507 yards; 2 touchdowns

Roy Williams spelade inte en enda ordinarie NFL-match till efter 2011. Det är onödigt att säga att han var en besvikelse. Man trodde att Williams (6’3″, 215) skulle förse Jay Cutler med ett mål i det röda området. Istället var han fruktansvärt inkonsekvent och hade en benägenhet att tappa passningar.

Denna signering var ännu ett misstag av Martz. Martz visade sin destruktiva effekt på Bears personal när han körde Greg Olsen ut ur stan. Bears-fansen var tacksamma för att både Martz och Williams var borta 2012.

Brandon Meriweather, S

Efter att Mike Browns framgångsrika karriär som Chicago Bear tog slut 2008 sökte Jerry Angelo efter kvalitativa safeties varje offseason. Brandon Meriweather var två gånger Pro Bowler för New England Patriots och Bears skrev kontrakt med honom för 3,25 miljoner dollar för en säsong (enligt ESPN).

Meriweather fick startpengar, men han startade bara fyra matcher 2011.

Hans spelstil var vårdslös – han missade ofta tacklingar eller gjorde misstag i täckningen. Major Wright och Chris Conte etablerade sig som Bears bästa safeties det året, och Meriweathers signering visade sig inte vara något annat än slöseri med pengar.

Bears förväntade sig att de skulle få en Pro Bowl-kvalificerad safety, men förvärvade i stället underpresterande, dyrt djup. Meriweather står inte högre på listan eftersom han, precis som Roy Williams, skrevs på för ett år.

Kevin Shaffer, OT

När Chicago Bears behövde hjälp på offensive tackle 2009 vände de sig till en man som hade startat minst 15 matcher i fem raka säsonger.

Kevin Shaffer skrevs på ett treårigt avtal på 8 miljoner dollar (via Chicago Tribune). Förväntningarna var att Shaffer skulle ge djup som swing tackle och eventuellt bli startspelare.

Chris Williams slutade med att starta alla 16 matcher som högertackel och Orlando Pace startade 11 matcher som vänstertackel. När Pace skadade ljumsken klev Shaffer in som vänstertacklare. Han startade de fem sista matcherna.

Samtidigt som Shaffer inte på något sätt var en förfärlig tackle var han inte bra och flytten var helt enkelt inte särskilt vettig. Bears lät tackle John St. Clair gå till Cleveland, där han startade 24 matcher under de två följande säsongerna. Cleveland lät Kevin Shaffer gå och Bears skrev kontrakt med honom. Lagen bytte i princip ut mediokra free agents. I stället för att uppgradera betalade Bears för att fylla en plats i spelplanen.

Trots att Shaffer hade gott om erfarenhet som startspelare på annat håll, visar statistiken att han inte var mer än en fyllnadsspelare för Bears.

2009 var Fortes statistiskt sett sämsta rushing-säsong (929 yards, 3,6 i snitt). 2010 var den period då Chicago gav upphov till ligahögsta 56 sacks. Det var Shaffers två säsonger med Bears. Han kom inte ens in i startelvan konsekvent på en fruktansvärd offensiv linje.

Det finns en anledning till att han inte var tillbaka för sitt kontrakts tredje år.

Chris Chandler, QB

Chris Chandler var ett tvåfaldigt Pro Bowl-urval som tog Atlanta Falcons till en Super Bowl.

Det var på 1990-talet. När Bears tecknade ett treårigt avtal om 4,5 miljoner dollar med Chandler 2002 (via Chicago Tribune) var han redan färdigspelad.

Bears tog inte in Chandler som startspelare, så det är svårt att hävda att det här var en fruktansvärd signering. Jim Miller ledde Bears under deras 13-3 kampanj året innan och återvände som den ordinarie.

Miller kastade ändå bara 13 touchdowns (med 10 interceptions) på 14 matcher. Bears förlitade sig på försvaret 2001 och behövde verkligen uppgradera offensiven. Istället togs Chandler in som en beredskapsplan.

Chandler startade sju matcher 2002, då Bears gjorde ett katastrofalt 4-12 resultat. Han kastade fyra touchdowns och fyra interceptions. Hans extranummer 2003 innehöll tre touchdowns och sju interceptioner på sex starter. Hans usla Bears-karriär tog slut efter det.

För att vara rättvis är det inte så att Chandler var en dålig quarterback under sin karriär. Det var bara hans tredje decennium i NFL.

Det faktum att Bears trodde att Chandler kunde leda dem till segrar eller ens vara en seriös bidragsgivare i tre år var löjligt. Det var ett fruktansvärt beslut och de fick betala för det i förlustkolumnen.

Chester Taylor, RB

En annan Matt Forte back-up running back hamnar på listan.

Chester Taylor var en framgångsrik running back i Minnesota. År 2006 sprang han 1 216 yards. Han bibehöll ett respektabelt genomsnitt av yards per carry efter det året, men hans roll minskade när Vikings draftade Adrian Peterson.

Bears skrev kontrakt med Taylor på ett fyraårigt avtal på 12,5 miljoner dollar (enligt ESPN Chicago). Han förväntades inte ersätta Matt Forte som startspelare, men han förväntades konkurrera.

Taylor konkurrerade aldrig med Forte, och han var en flopp även i en platoon. På 112 försök 2010 hade han i genomsnitt 2,4 yards per carry.

Taylor visade inte mycket språng eller kraft när han spelade för Bears. Hans fyraårskontrakt tog slut när Bears släppte honom efter en säsong.

Förväntningarna på Taylor var otroligt höga – hans signering liknade Michael Bushs signering inför säsongen 2012. Han var en back med 1000-yard-potential; Taylor var snabb men tillräckligt stark för att fungera som en powerback.

Taylors patetiska 2010 års kampanj visade att Bears grovt missbedömde hans värde.

Orlando Pace, OT

Orlando Pace är utan tvekan en av de största offensiva linjemännen genom tiderna.

Den största delen av hans karriär tillbringades i St Louis Rams, men han skrev under ett treårigt avtal på 15 miljoner dollar med Bears 2009 (via ESPN).

Pace var en franchise left tackle för Rams, och han startade 154 matcher för dem från 1997-2008. Han hjälpte till att skydda Kurt Warner och banade väg för Marshall Faulk, två all-time storheter.

När han anlände till Chicago hade han en nyare historia av skador. Bears ignorerade varningsflaggorna och satsade på hans uppgång.

Pace startade 11 matcher som vänstertackel, och han presterade dåligt. Han var på baksidan av sin karriär vid 33 års ålder och han var otroligt långsam. Han skadade också ljumsken mot Vikings i vecka 12, vilket i princip avslutade hans Bears-karriär.

Jämfört med hans tidiga karriär med Rams var det en extremt nedslående karriär.

Kordell Stewart, QB

Kordell Stewart var en extremt populär quarterback för Pittsburgh Steelers.

Björnarna skrev kontrakt med honom på ett tvåårigt kontrakt på 5 miljoner dollar 2003 (enligt Seattle Times). Bears hade just släppt Jim Miller och ville ha en annan erfaren quarterback vid sidan av Chris Chandler.

Stewart var en rörlig quarterback med en hygglig meritlista i Pittsburgh. Han var särskilt framgångsrik 2001, då han vann AFC Offensive Player of Year, men han hade ett högt antal interceptions i karriären.

Hans enda säsong i Chicago var inget undantag.

Stewart startade sju matcher och kastade sju touchdowns mot 12 interceptions. Hans avslutsprocent var lägre än Chandlers och Rex Grossmans (en rookie), som båda startade för Bears det året.

Björnarna hoppades att Stewart skulle kunna ta dem tillbaka till den nivå de nådde 2001 efter ett uselt 2002, men han misslyckades tidigt. Han gick 1-4 i sina fem första starter för Bears.

Kordell Stewart var inte i en Chicago Bears-dräkt nästa säsong.

Frank Omiyale, OT

Frank Omiyale var en av de sämsta free agent-signeringarna som Bears någonsin har haft.

Omiyale skrevs på för 11,5 miljoner dollar över fyra år (via Chicago Sun-Times). Omiyale startade en match under en fyraårig karriär med Falcons och Panthers. Av någon anledning betalade Bears honom som om han var en garanterad startspelare.

Omiyale startade 28 matcher 2009 och 2010, men han var verkligen hemsk. Han var otroligt långsam och såg ofta vilsen ut på planen.

Bears satte honom på bänken 2011 när de till slut inte orkade mer. Han var ett undermåligt alternativ på guard och ett fruktansvärt alternativ på tackle. Omiyale släpptes slutligen i slutet av säsongen 2011.

Denna signering var häpnadsväckande, eftersom förväntningarna inte borde ha varit så höga. Orlando Pace visade sig på annat håll, men var över förväntan när han spelade i Chicago. Omiyale visade sig aldrig på annat håll innan Bears delade ut en stor summa pengar till honom.

Det borde inte ha förvånat någon att han inte lyckades leva upp till den produktion som hans kontrakt tycktes kräva.

Den verkliga överraskningen var att Bears någonsin bestämde sig för att betala en back-up linjeman så mycket.

Thomas Smith, CB

Den sämsta free agent-signeringen för Chicago Bears på senare år är utan tvekan Thomas Smith.

Smith var en framgångsrik cornerback för Buffalo Bills, och Bears överbetalade honom i free agency. Bears betalade Smith 22,5 miljoner dollar på ett femårskontrakt (enligt Chicago Tribune).

Om det enda andra du vet om Thomas Smith är att han bara spelade en säsong för Bears skulle det räcka. Även en enda bra säsong skulle göra honom till en enormt underpresterande spelare för det kontraktet.

Smith citerades av Chicago Tribune som en bra ledare, men hans spel på planen var fruktansvärt. Han var en belastning i täckningen och lyckades inte spela in några interceptions.

Smith försvann efter bara en säsong med Bears. Hans korta karriär hos Bears gör honom lätt till den sämsta free agent signeringen som Chicago har haft på senare tid.