En kemisk förändring (kemisk reaktion) är en förändring av material till andra, nya material med andra egenskaper, och ett eller nya ämnen bildas. Förbränning av ved är en kemisk förändring eftersom nya ämnen som inte kan ändras tillbaka (t.ex. koldioxid) bildas. Om man t.ex. bränner ved i en eldstad blir det inte längre ved utan aska. Andra exempel är bränning av ett ljus, rostning av järn, bakning av en kaka osv. Särskilda detaljer som beskriver hur en kemisk förändring sker kallas kemiska egenskaper.

Växla: Fysisk förändring – Motsatsen till en kemisk förändring är en fysisk förändring. Fysiska förändringar är en förändring där inga nya ämnen bildas, utan ämnet som förändras är detsamma. Om till exempel en trästock bryts finns det fortfarande en trästock, den är bara bruten.

Fler exempel är formförändringar, tillståndsförändringar, att elektricitet passerar genom en koppartråd, att trä bryts sönder, att glas krossas, att vatten hälls upp osv. Särskilda detaljer som inte förändras hos ett ämne utan att nya ämnen bildas kallas fysiska egenskaper.

• 

  Bränning av ved är ett exempel på en kemisk förändring som inte är reversibel.