Alla katter är utomordentligt skickliga på att dölja smärta och sjukdom. Eftersom kattdjur är både rovdjur och byte har de antagit en mycket framgångsrik överlevnadsstrategi som förhindrar att de attackeras av andra rovdjur. De flesta kattägare är bekanta med sitt kattdjurs typiska vardagliga vanor och beteenden. Katter kan verka helt friska även om de inte mår bra; vilket gör det svårt för ägaren att märka att något är fel. Kattdjur kan till och med förbli stoiska tills deras lidande blir outhärdligt. Det är först då som de börjar visa symptom på ångest.

Väldigt sjuka eller känslomässigt överansträngda katter kan verka deprimerade, bli tillbakadragna, utomordentligt högljudda eller orimligt tysta. Även den mest tillgivna och fogliga katten kan uppträda aggressivt mot sina ägare och andra husdjur som bor där. Dessutom kan plötsliga beteendeförändringar bero på oväntade förändringar i scheman eller deras miljö, eller vara en del av åldrandeprocessen.

Flinters beteende kan plötsligt bli oförutsägbart. Om en katts normala beteendemönster plötsligt förändras och inte återgår till det normala inom en kort tid är detta därför tecken som bör kontrolleras omgående av deras veterinär. Plötsliga variationer i kattens beteende kan tyda på ett betydande medicinskt eller psykologiskt problem som kräver omedelbar veterinärvård.

Och även om vuxna katter kan sova eller göra en kattlur 16-18 timmar om dagen, vaknar de i allmänhet när ägaren kommer in i rummet eller när det är dags för utfodring. Om katter inte reagerar på dessa stimulanser kan det tyda på att något är fel. Allvarlig sjukdom kan få katter att sova längre eller kortare perioder. På grund av sin låga energinivå kan feta eller överviktiga katter tillbringa mer tid med att sova. Katter som har ont gömmer sig ofta under sängen eller i en garderob.

Katter är kräsna när det gäller sina ”toalettvanor”. Därför är det mycket ovanligt när en katt slutar använda kattlådan och börjar urinera eller göra avföring utanför lådan. Även om vissa människor kan tro att detta olämpliga beteende är ett tecken på ilska eller illvilja, är faktum att katter inte är hämndlystna. I själva verket är detta en röd flagga som varnar ägaren för att katten är skadad och i behov av snabb veterinärvård.

Urinvägsinfektioner, blåsten, njursten, cystit, blockeringar och förstoppning kan vara olidligt smärtsamma. Katter som har ont kan associera smärtan med kattlådan och undvika att använda den. Dessutom kan katter som är stressade eller osäkra börja markera sina revir genom att spruta urin på olika föremål i huset. Innan man antar att dessa tecken beror på beteendeproblem måste katten dock utvärderas av veterinären för att utesluta underliggande medicinska tillstånd.

Katter är noggranna när det gäller sina groomingvanor. De kan tillbringa mellan 30 och 50 % av sin dag med att rengöra sig själva. Förändringar i deras groomingrutiner är en annan röd flagga som ägarna bör vara uppmärksamma på. Övervårdsarbete, ingen vård alls, smutsig eller fet päls, kala fläckar eller håravfall är alla tecken som kan tyda på ett underliggande medicinskt tillstånd, ångest eller känslomässig stress.

Allergiska reaktioner mot loppor, torr hud och vissa neurologiska tillstånd kan få katter att övergroomma. Överdriven slickning och grooming är ett självberikande beteende som frigör endorfiner som hjälper till att minimera deras smärta. Omvänt kan katter med underliggande hälsoproblem sluta putsa sig helt och hållet, eller minska den tid de ägnar åt att rengöra sig betydligt. Feta eller överviktiga katter kan ha svårt att sköta vissa kroppsdelar, vilket resulterar i en matt päls. Feta eller överviktiga katter löper risk att drabbas av problem med analkörtlar och urinvägsinfektioner eftersom de har svårt att rengöra sig ordentligt efter att ha gjort sig av med sina behov. Äldre katter kan sluta sköta sig själva på grund av artrit eller tandsjukdomar.

Påtagliga ökningar av volymen eller frekvensen av en katts vokalisering kan vara ett symptom på ett underliggande medicinskt tillstånd, t.ex. en övre luftvägsinfektion eller astma. Ylle-ljud kan vara tecken på stress, smärta, förvirring, hörselnedsättning eller högt blodtryck. Katter som har förlorat en älskad kattkamrat eller familjemedlem kan vokalisera överdrivet när de letar efter dem.

Appetitlöshet, plötslig viktnedgång eller viktökning är inte normalt för katter. Det är en myt att katter är ”kräsna” ätare. Katter som äter normalt och tycker om sin mat, men som har oförklarliga viktförändringar bör omgående utvärderas av en veterinär för att utesluta underliggande medicinska tillstånd.

Oförväntad viktnedgång kan orsakas av flera underliggande medicinska tillstånd, bland annat inflammatorisk tarmsjukdom, tandproblem, leukemi, diabetes och övre luftvägsinfektioner. Å andra sidan, även om det inte är någon hemlighet att överätning och brist på motion orsakar viktökning; underliggande medicinska tillstånd som orsakar vätskeretention kan vara ansvariga för oväntad viktökning. Plötsliga viktförändringar bör alltid snabbt utvärderas av en veterinär.

Och även om katter som endast vistas inomhus är mycket säkrare än katter som endast vistas inomhus och utomhus är deras värld liten och begränsad jämfört med katter som vistas inomhus och utomhus. Inomhus-utomhuskatter kan utforska, jaga, utforska och markera sina revir. Tyvärr kan inomhuskatter snabbt bli deprimerade och uttråkade. För att hjälpa till att hålla inomhuskatter friska både mentalt och fysiskt behöver de mycket känslomässig och fysisk stimulans. Regelbundna interaktiva lekar, höga kattträd och klösholkar som placeras strategiskt runt om i huset kan vara stimulerande och roliga för katter som bara vistas inomhus. Fönsterpinnar Fönsterpinnar för katter kan ge katterna en fascinerande utsikt över naturen. Mat Pusselleksaker ger katterna möjlighet att ”jaga” efter sin mat, samtidigt som de får lite motion.

Om man noga bevakar kattens beteende och vanor kan man snabbt uppmärksamma plötsliga, oförklarliga förändringar. Detta gör det lättare för ägarna att veta när lämpliga åtgärder är nödvändiga för att hjälpa till att säkerställa kattens utmärkta fysiska och känslomässiga hälsa.

Foto: Flickr User Lisa Zins
Artikel av: Flickr User Lisa Zins
Artikel av: Flickr User Lisa Zins
Artikel av: Flickr User Lisa Zins: Jo Singer, MSW, CSW, LCSW, (Ret.)