Denna information förklarar vad vulvacancer är, inklusive symtom, diagnos och behandling.

Du behöver inte läsa all denna information på en gång. Den är avsedd att användas över tid. Innan du pratar med din vårdgivare kan det vara bra att läsa några avsnitt så att du får en bättre uppfattning om vilka frågor du ska ställa. Andra avsnitt kan hjälpa dig att komma ihåg vad vårdgivaren berättar för dig.

Om vulvan

Tecknet vulva är ett annat sätt att referera till det yttre könsorganet, eller genitalierna (se figur 1). Vulvan består av:

• Läpparnas inre och yttre läppar
• Klitoris
• Vaginaöppningen
• Vaginalkörtlarna, som är belägna i perineum (delen mellan vulva och anus)

Om vulvacancer

Vulvacancer är ovanlig. Den kan uppträda var som helst på vulvan, även om den vanligtvis uppträder på vulvans yttre läppar.

Vulvacancer utvecklas vanligtvis långsamt under många år. Den börjar i form av onormala celler. Dessa onormala celler är precancerösa, vilket innebär att de inte är cancer men kan bli cancer. Kluster av onormala celler kallas också dysplasi eller vulvainneoplasi (VIN).

Anormala celler kan växa på huden på vulvan under lång tid. Det är viktigt att du undersöker dig regelbundet så att din vårdgivare kan upptäcka dem tidigt, vilket gör det lättare att behandla dem. Behandling av onormala celler kan hjälpa till att förhindra att de utvecklas till vulvacancer.

Ungefär hälften av vulvacancer orsakas av infektion med vissa typer av humant papillomvirus (HPV). Vacciner som skyddar mot dessa HPV-typer minskar sannolikt risken för vulvacancer. För mer information om HPV-vacciner, prata med din vårdgivare.

Signaler och symtom på vulvacancer

Vulvacancer ger ofta inga symtom direkt. Om du har något av nedanstående symtom ska du inte ignorera dem.

Undersök din vulva en gång i månaden med hjälp av en spegel. Om du märker något av nedanstående, tala om det för din vårdgivare.

• En knöl, utväxt eller sår (lesion) på vulvan.
• En hudfläck som har en textur eller färg som skiljer sig från resten av huden.
• En hudfläck som har en textur eller färg som skiljer sig från resten av huden.
• En hudfläck som har en textur eller färg som skiljer sig från resten av huden.
• Förändring av utseendet på ett födelsemärke.
• Vårdliknande knölar.
• Det kliar eller bränner som inte försvinner med behandling.
• Blödning eller flytningar som inte är relaterade till menstruation (mens).
• Ömhet eller smärta.
• Smärta vid sexuell aktivitet eller urinering.
• Ovanlig lukt.

Dessa symtom kan vara tecken på vulvacancer, eller så kan de orsakas av något annat tillstånd. Din vårdgivare kommer att prata med dig och göra tester för att ta reda på mer om det.

Diagnos av vulvacancer

Det finns inget test för vulvacancer. Vårdgivaren kommer att ställa frågor om din sjukdomshistoria och göra en fysisk undersökning. Du kan också få andra undersökningar och tester, t.ex. en bäckenundersökning, en biopsi på vulvären eller en bildskanning.

Bäckenundersökning

Vid en bäckenundersökning undersöker din vårdgivare din vagina, livmoderhals, livmoder, äggledare, äggstockar och ändtarmen. Han eller hon använder en handske och smörjgel för att föra in ett finger i din vagina och placerar samtidigt den andra handen på underlivet (magen). På så sätt kan du känna organens storlek, form och position för att se om det finns något onormalt.

Vulvabiopsi

Din vårdgivare kommer förmodligen att ta ett vävnadsprov från din vulva. Detta kallas biopsi. En biopsi kan göras på din vårdgivares kontor. Vävnaden skickas till ett laboratorium som undersöker den i mikroskop för att hitta tecken på cancer.

Bildundersökningar

Din vårdgivare kan också göra andra tester, till exempel en bildundersökning.

• En datortomografi (CT) använder en dator kopplad till en röntgenapparat för att skapa bilder av kroppens insida. Du kan bli ombedd att ta ett kontrastmedel eller få det injicerat i dina vener så att dina organ kan ses tydligare.
• Magnetisk resonanstomografi (MRI) använder magnetfält för att få detaljerade bilder av kroppens insida.
• Positronemissionstomografi (PET) använder små mängder radioaktivitet för att få bilder av hela kroppen. För att göra detta injiceras en liten mängd radioaktivt material i en ven. Detta material absorberas främst av de vävnader som använder mest energi, t.ex. cancer. Bilderna från PET-undersökningen visar om det finns cancer i kroppen.
• En PET-undersökning med CT-undersökning kombinerar bilder från båda undersökningarna. De görs samtidigt och på samma maskin.

Cancerstadier

Stadier är ett sätt att beskriva cancer. Cancerstadierna baseras på var cancern hittas, hur stor den är och om den har spridit sig. Om du vet vilket stadium din cancer befinner sig i kan din vårdgivare göra den bästa behandlingsplanen för dig.

Metastaserad cancer

Om cancern sprider sig bortom den plats där den startade kallas den metastaserad cancer. Cancer kan sprida sig:

• till närliggande vävnader.
• till lymfsystemet och sedan till andra delar av kroppen. Lymfsystemet hjälper kroppen att bekämpa infektioner. Den består av små bönformade organ som kallas lymfkörtlar.
• till blodkärl och sedan till andra delar av kroppen.

Din vårdgivare kommer att prata med dig om hur långt din cancer har kommit. Om du vill veta mer om stadier av vulvacancer kan du läsa avsnittet ”Stadier av vulvacancer” nedan.

Recurrent cancer

Recurrent cancer är cancer som kommer tillbaka efter att den har behandlats. Recidiverande vulvacancer kan återkomma i vulvaplatsen eller i andra delar av kroppen.

Stadier av vulvacancer

• Stadie 0 (carcinoma in situ): Cancern finns bara på vulvans yta. Den har inte spridit sig längre än till den punkt där den började.
• Steg I: Cancern finns endast i vulvan eller perineum. Den har inte spridit sig till lymfkörtlar eller andra delar av kroppen. Detta stadium delas in i stadium IA och IB.
  • Steg IA: Cancern är 2 centimeter (cirka 0,8 tum) eller mindre. Den har inte spridit sig mer än en millimeter djupare in i vävnaden i vulvan.
  • Steg IB: Cancern är större än 2 centimeter, har spridit sig mer än en millimeter djupare in i vävnaden i vulvan, eller både och.
• Steg II: Cancern har vuxit in i vävnader i närheten av vulvan och perineum, till exempel i den nedre delen av urinröret, vagina eller anus. Den har inte spridit sig till lymfkörtlar eller andra delar av kroppen. Den kan vara hur stor som helst.
• Steg III: Cancern har spridit sig till lymfkörtlar som ligger nära vulvan.
• Steg IV: Cancern har spridit sig till andra ställen som ligger nära vulvan eller till andra avlägsna organ. Detta stadium delas upp i stadium IVA och IVB.
  • Steg IVA: Cancern har spridit sig till något av följande områden som ligger nära vulvan:
    • Hårrörets övre del, slidans slemhinna, urinblåsans slemhinna, ändtarmslemhinnan eller är fäst vid bäckenbenet (höftbenet).
    • Fixerade (dvs. rör sig inte vid beröring) eller såriga femorala inguinala lymfkörtlar i ljumsken
• Steg IVB: Cancern har spridit sig till avlägsna delar av kroppen.

Behandling av vulvacancer

Behandlingen av vulvacancer beror på:

• Cancerns storlek och läge.
• Om cancern har spridit sig.
• Ditt allmänna hälsotillstånd.

Din vårdgivare kommer att diskutera behandlingsalternativ med dig.

Kirurgi

Kirurgi är den viktigaste behandlingen för vulvacancer.

Cancern kan sitta på flera ställen, så det kan vara nödvändigt att ta bort en stor mängd vävnad. Om tumören är stor (mer än 2 centimeter) eller har vuxit djupt in i vulvan kan du också behöva ta bort lymfkörtlar i ljumsken.

Typer av kirurgi

Det finns fyra huvudtyper av vulvakirurgi:

• Laserkirurgi innebär att en ljusstråle riktas för att bränna bort hudceller. Det används endast för att behandla precancertillstånd.
• En bred lokal excision innebär att tumören och viss närliggande vävnad avlägsnas. Den närliggande vävnaden avlägsnas för att säkerställa att det inte finns någon cancer kvar.
• Vulvektomi är avlägsnande av vulvan eller en del av den.
  • Partiell vulvektomi: Detta innebär att man tar bort den del av klaffen där cancern finns.
  • Enklare vulvektomi: Detta innebär att man tar bort hela vulvan.
  • Radikal vulvektomi: En del av eller hela vulvan och omgivande vävnader tas bort.
• En lymfkörteldissektion är avlägsnande av en eller flera lymfkörtlar.
  • Sentinel node dissection: Endast de första noderna som dränerar området nära cancern avlägsnas.
  • Komplett lymfkörteldissektion: Alla lymfkörtlar nära vulvan avlägsnas. Det kan göras på en eller båda sidorna av perineum. En fullständig lymfkörteldissektion ökar risken för lymfödem (svullnad) på den sida av benet från vilken noderna avlägsnas.

Om du ska opereras kommer din vårdgivare att prata med dig om vilken typ av operation som är rätt för dig. Sjuksköterskan kommer att ge dig utskriven information om den operation du ska genomgå.

Om du får en vulva-rekonstruktion som en del av operationen kommer du också att tala med en plastikkirurg för att planera din vård.

Vad du kan förvänta dig efter operationen

Du kommer att behöva tid för att läka och återhämta dig. Återhämtningstiden beror på typen av operation och hur mycket vävnad som avlägsnas. Vissa kvinnor behöver mer tid för att läka än andra. Fråga din vårdgivare om vad du kan förvänta dig.

Efter operationen kommer du att ha smärta i några veckor i det område där operationen gjordes. Under sjukhusvistelsen får du smärtstillande läkemedel och innan du åker hem får du ett recept på mer. Du kan ha dränering i eller runt snittet när du går hem. Om så är fallet kommer din sjuksköterska att lära dig hur du ska ta hand om det innan du lämnar sjukhuset.

Du kommer att träffa en kirurg 7 till 10 dagar efter operationen. Han eller hon kontrollerar operationsstället och tar bort stygnen och dräneringen.

Du kan känna smärta när du sitter upp under tre till fyra veckor efter operationen. Du kommer att kunna ligga och stå. Om du har genomgått en större eller rekonstruktiv kirurgi kan det hända att du inte kan sitta i upp till åtta veckor.

Strålbehandling

Om din cancer har spridit sig till andra delar av kroppen, t.ex. lymfkörtlar eller andra organ, kan du behöva strålbehandling. Strålbehandling kan också användas före en operation för att krympa tumören.

Det finns två huvudtyper av strålning:

• Strålbehandling med extern strålning är den vanligaste typen. Den ges med en maskin som finns på utsidan av kroppen.
• Brachyterapi är strålbehandling som ges internt (inifrån kroppen) med hjälp av radioaktiva implantat.

Om du får strålbehandling kommer din vårdgivare att diskutera vilken typ av strålbehandling som är rätt för dig. Sjuksköterskan ger dig tryckt information om vilken typ av strålbehandling du kommer att få.

Kemoterapi

Om du får kemoterapi ger sjuksköterskan dig tryckt information om de kemoterapimediciner du kommer att få.

Biologisk terapi

Biologisk terapi kallas också för bioterapi eller immunterapi. Det är en behandling där immunsystemet används för att bekämpa cancer.

Biologisk terapi innebär att man använder ämnen som produceras i kroppen eller i ett laboratorium för att stimulera, styra eller återställa kroppens naturliga försvar mot cancer. Ett exempel på biologisk behandling är imiquimod (Zyclara®, Aldara®). Imiquimod är ett läkemedel som appliceras på huden som en kräm.

Du kan få blod- och tumörprover för att se om du har gener som kan göra dig berättigad till immunterapi.

Kliniska prövningar

Kliniska prövningar är en typ av forskningsstudie. De kan användas för att söka efter bättre behandlingar för cancer. Försök kan också användas för att hitta sätt att kontrollera cancersymptom och biverkningar av behandlingen.

Fråga din vårdgivare om kliniska försök för vulvacancer. Du kan också gå in på www.cancer.gov/clinicaltrials/education/what-is-a-clinical-trial för mer information.

Efter behandling av vulvacancer

När behandlingen är avslutad kommer din vårdgivare att ge dig en uppföljningsplan. Planen förklarar vilka undersökningar och tester du ska göra i framtiden och hur ofta du ska göra dem. Om du följer planen kan du hjälpa din vårdgivare att kontrollera om det finns återkommande vulvacancer eller ny cancer.

Efter behandlingen bör du kontrollera området runt din vulva varje månad. Be din sjuksköterska visa dig hur du ska göra med hjälp av en spegel. Om du märker några förändringar eller symtom, kontakta din vårdgivare. Vänta inte till nästa uppföljningsmöte.

Efter avslutad behandling ska du försöka göra följande:

• Håller eller uppnår en hälsosam kroppsvikt.
• Ät en balanserad kost. Mer information om hälsosam kost efter cancerbehandling finns i vår resurs Ät hälsosam mat.
• Träning. Det hjälper dig att få styrka och energi.
• Sluta röka. Om du vill sluta röka kan du boka en tid på Memorial Sloan Ketterings (MSK) rökbehandlingsprogram genom att ringa 212-610-0507.

Emotionellt stöd

Att ha cancer kan väcka många känslor. Det kan ta tid att återhämta sig efter en cancerbehandling. Dra nytta av vår personals expertis. De kan hjälpa dig hela vägen och kan vid behov hänvisa dig till andra yrkesgrupper. Låt oss veta hur du känner dig och vad vi kan göra för att hjälpa dig.

Rådgivningscenter

Det kan vara svårt att hantera vulvacancer. Du kanske vill få hjälp med den känslomässiga påverkan som det har på dig, din familj och dina vänner. Om du har frågor eller funderingar, eller om du känner dig orolig eller deprimerad, prata med medlemmarna i ditt vårdteam. De kan också hänvisa dig till en rådgivare som kan hjälpa dig att uttrycka, förstå och hantera dina känslor.

Stödgrupper

MSK erbjuder stödgrupper för personer med cancer. Dessa grupper är ett sätt för personer med cancer att stödja varandra. De kan hjälpa dig att förstå dina känslor och upplevelser. Prata med din vårdgivare om stödgrupper som är tillgängliga för dig.

Sexuell hälsa

Du kan ha frågor om sexualitet. Du kan diskutera dessa frågor med din vårdgivare, en sjuksköterska eller en socialarbetare. Du kan också prata med någon från MSK:s program för kvinnors sexualmedicin och kvinnohälsa. För mer information eller för att boka tid, ring 646-888-5076.

Socialt arbete

En socialarbetare kan erbjuda känslomässigt stöd och föreslå resurser för ekonomiskt stöd, transport och hemvård.

Integrativ medicin

MSK:s tjänst för integrativ medicin erbjuder en mängd olika terapier som kompletterar (går tillsammans med) traditionell medicinsk vård. Tjänsten erbjuder:

För mer information eller för att boka tid, ring 646-888-0800.

Resurser

American Cancer Society (ACS)
www.cancer.org
800-227-2345
Erbjuder en mängd information och tjänster, bland annat Hope Lodge, som erbjuder gratis logi för patienter och vårdgivare under cancerbehandling.

CancerCare
www.cancercare.org
800-813-4673
275 Seventh Avenue (mellan 25th och 26th Streets)
New York, NY 10001
Erbjuder rådgivning, stödgrupper, utbildningsworkshops, publikationer och ekonomiskt stöd.

National Cancer Institute
www.cancer.gov
800-4-CANCER (800-422-6237)

OncoLink
www.oncolink.upenn.edu
Erbjuder information om specifika typer av cancer, det senaste om cancerbehandlingar och uppdateringar om forskningsframsteg.

The Wellness Community
www.wellness-community.org
Erbjuder stöd- och utbildningsgrupper som erbjuder nationellt professionellt ledarskap, stresshantering och sociala nätverk i en hemliknande miljö med fokus på att förbättra hälsa och välbefinnande.

Society of Gynecologic Oncology
www.sgo.org/patients-caregivers-survivors
SGO:s uppdrag är att stödja forskning, utbildning och allmänhetens medvetenhet om förebyggande av gynekologisk cancer, tidig diagnos och optimal behandling. Den här webbplatsen ger information till personer som drabbats av gynekologisk cancer och deras vårdgivare.