Republikanernas ekonomiska politik fokuserar på vad som är bra för företag och investerare. Republikanerna menar att välmående företag kommer att öka den ekonomiska tillväxten för alla.

Republikaner förespråkar en ekonomi som bygger på utbudssidan. Den teorin säger att minskade kostnader för företag, handel och investeringar är det bästa sättet att öka tillväxten. Investerare köper fler företag eller aktier. Bankerna ökar företagens utlåning. Ägarna investerar i sin verksamhet och anställer personal. Dessa arbetstagare spenderar sina löner, vilket driver både efterfrågan och ekonomisk tillväxt.

Republikanerna definierar den amerikanska drömmen som rätten att eftersträva välstånd utan statlig inblandning. Detta uppnås genom självdisciplin, företagsamhet, sparande och investeringar av individer. Warren Harding sade: ”Mindre regering i affärer och mer affärer i myndigheter.” Calvin Coolidge sade: ”Det amerikanska folkets viktigaste uppgift är affärer.”

Herbert Hoover var en stark förespråkare av en ekonomisk politik som bygger på laissez-faire. Han trodde att den fria marknaden skulle korrigera sig själv under den stora depressionen. Han ansåg att ekonomiskt stöd skulle få människor att sluta arbeta. Hans största bekymmer var att hålla budgeten i balans. Ronald Reagan sade: ”Regeringen är inte lösningen på våra problem. Regeringen är problemet.”

Här är en kort lista över för- och nackdelar med vissa republikanska ekonomiska strategier.

Taxes

Republikaner föredrar skattesänkningar för företag och höginkomsttagare. De förespråkar också skattesänkningar på kapitalvinster och utdelningar för att öka investeringarna. Enligt teorin om utbudssidan stimulerar alla skattesänkningar, oavsett om de gäller företag eller arbetstagare, den ekonomiska tillväxten. Trickle-down-ekonomin hävdar att den expansion som skattesänkningar ger upphov till är tillräcklig för att bredda skattebasen. Med tiden kompenserar de ökade intäkterna från en starkare ekonomi för eventuella initiala inkomstförluster från skattesänkningarna.

Den republikanske presidenten Donald Trump undertecknade till exempel Tax Cuts and Jobs Act (TCJA). Den sänkte de individuella inkomstskattesatserna, fördubblade standardavdraget och avskaffade personliga undantag. Den högsta individuella skattesatsen sjönk till 37 procent. Trump lovade att sänkningarna så småningom skulle öka tillväxten tillräckligt mycket för att kompensera för inkomstbortfallet.

The Joint Committee on Taxation sa att TCJA ökar underskottet med 1 100 miljarder dollar och kommer att öka tillväxten med 0,7 % årligen, vilket minskar inkomstbortfallet med endast 385 miljarder dollar. Det innebär en fortsatt ökning av underskottet – tvärtemot Trumps påstående.

Reglering

Företagsvänlig skattepolitik omfattar bland annat avreglering. Republikaner vill inte att staten ska lägga sig i en fri marknadsekonomi. En oreglerad marknad möjliggör mer innovation i branscher från små nischade entreprenörer. Med tiden kan stora företag få kontroll över sina tillsynsmyndigheter. De kan då skapa monopol.

I många fall är reglering avgörande för att kontrollera negativa externa effekter, t.ex. föroreningar, där det finns ett marknadsmisslyckande. Detta är viktigt i industrier som producerar föroreningar men som inte debiteras för konsumtionen av ren luft.

År 1999 antog en republikanskt styrd kongress Gramm-Leach-Bliley Act. Den upphävde Glass-Steagall Act från 1933. Den hade förbjudit detaljhandelsbanker att använda insättningar för att finansiera riskfyllda köp på aktiemarknaden. Detta ledde snart till finanskrisen 2008.

Social välfärd

Republikanerna lovar att minska utgifterna för sociala program som välfärd. De anser att dessa program minskar det initiativ som driver kapitalismen.

Till exempel talade Reagan om behovet av en välfärdsreform. Han beskyllde det statliga biståndet för att orsaka splittrade familjer och förvärra fattigdomen.

President George W. Bush stödde ett program för att få välfärd till arbete. Det krävde att socialbidragstagare skulle arbeta 40 timmar i veckan.

Hälsovård

Republikanerna vill få bort staten från att tillhandahålla hälsovård. Trumps hälsovårdspolitik återspeglar detta genom att försöka upphäva Affordable Care Act (ACA). TCJA avskaffade kravet att alla amerikaner utan sjukförsäkring måste betala en straffavgift. Trump-administrationen tillät också delstater att införa arbetskrav på Medicaid-mottagare. Administrationen tog inte fram något alternativ till ACA som täckte redan existerande tillstånd.

Nationell säkerhet

Den enda statliga utgiften som republikanerna inte kommer att skära ner är militärutgifterna. De hävdar att ett starkt försvar är nödvändigt för att skydda nationen. Dessutom stöder konstitutionen regeringens roll i försvaret.

Skulden

Republikanerna säger att de tror på budgetansvar. Men de är lika benägna som demokrater att öka skulden.

President Barack Obama ökade till exempel skulden med 8,6 biljoner dollar. Det var den största, dollarmässigt. President George W. Bush kom på andra plats och ökade skulden med 5,8 biljoner dollar. Även om Bush ökade mindre, fördubblade han skulden under sina två mandatperioder. Alla republikanska presidenter sedan Calvin Coolidge har ökat skulden.

Handel

Republikanska presidenter var för handelsprotektionism fram till de förödande effekterna av Smoot-Hawley Tariff Act. President Hoover undertecknade lagen för att hjälpa den amerikanska industrin under den stora depressionen. Som svar på detta införde alla andra länder sina egna tullar. Den globala handeln föll med 66 procent, vilket förvärrade depressionen.

Reagan föreslog det nordamerikanska frihandelsavtalet NAFTA (North American Free Trade Agreement), och det förhandlades fram under Bush-administrationen.Frihandelsavtalet mellan Centralamerika och Dominikanska republiken (CAFTA-DR) undertecknades under George W. Bushs administration.

President Trump har återgått till Hoover-erans protektionistiska handelspolitik. Han drog sig ur Trans-Pacific Partnership och införde tullar på stål och kinesisk import.

Fungerar det?

Republikanerna pekar på Reaganadministrationen som ett exempel på hur deras politik fungerade. Reaganomics avslutade recessionen 1980-1982. Ekonomin led av stagflation, vilket innebär både tvåsiffrig arbetslöshet och inflation.

Reagan sänkte den högsta skattesatsen från 70 % till 50 % 1982. Han sänkte bolagsskatten från 46 % till 40 % 1987.

Reagan använde sig också av icke-republikansk politik för att avsluta recessionen. Han ökade de statliga utgifterna med 2,5 procent per år. Han nästan tredubblade den federala skulden. Den ökade från 998 miljarder dollar 1981 till 2,86 biljoner dollar 1989. Det mesta av de nya utgifterna gick till försvaret.

George W. Bush använde skattesänkningar för att avsluta recessionen 2001. De avslutade recessionen i november 2001 trots attackerna den 11 september 2001. Trots att recessionen var över steg arbetslösheten till 6,3 procent i juni 2003. 2003 sänkte Bush företagsskatterna.

Det är oklart om skattesänkningar eller monetär stimulans var det som fungerade. År 2001 sänkte Federal Reserve den federala centralbanken fed funds-räntan från 6 % till 1,75 %. Den penningpolitiken stimulerade också ekonomin.

Ekonomen Arthur Laffer visade hur skattesänkningar ger en kraftfull multiplikationseffekt. Med tiden skapar de tillräckligt mycket tillväxt för att ersätta alla förlorade statliga intäkter. Den expanderade, välmående ekonomin ger en större skattebas.

Laffer varnade för att denna effekt fungerar bäst när skatterna ligger inom ”Prohibitive Range”. Annars kommer skattesänkningar bara att sänka statens intäkter utan att stimulera tillväxten. Republikaner som säger att skattesänkningar alltid skapar tillväxt ignorerar denna aspekt av utbudsekonomin.

Man måste se båda sidorna av myntet för att utvärdera vilket partis politik som är bättre för den ekonomiska tillväxten. Ta reda på hur republikanska presidenter har genomfört sitt partis politik och hur demokratiska presidenter har påverkat ekonomin.