Az elnökké válása után Jackson nem vetette alá magát a kongresszusnak a politikai döntéshozatalban, és ő volt az első elnök, aki vétójogával átvette a parancsnokságot. Míg a korábbi elnökök csak az általuk alkotmányellenesnek tartott törvényjavaslatokat utasították el, Jackson új precedenst teremtett azzal, hogy a vétótollat politikusként használta.
Az 1824-es választások eredménye miatt még mindig feldúltan hitt abban, hogy a választási kollégium eltörlésével az amerikai népre ruházza az elnök és az alelnök megválasztásának jogát, amiért a “nép elnöke” becenevet kapta. A korrupció ellen kampányolva Jackson lett az első elnök, aki széles körben lecserélte a hivatalban lévő tisztségviselőket a támogatóira, ami “zsákmányrendszer” néven vált ismertté.
Az Egyesült Államok Második Bankja
Elnökként talán legnagyobb teljesítménye, hogy Jackson harcba keveredett az Egyesült Államok Második Bankjával, egy elméletileg magánvállalkozással, amely valójában a kormány által támogatott monopóliumként működött. Jackson a bankot korrupt, elitista intézménynek tekintette, amely manipulálta a papírpénzt és túl nagy hatalmat gyakorolt a gazdaság felett. Ellenfele az 1832-es újraválasztásért, Henry Clay úgy vélte, hogy a bank elősegíti az erős gazdaságot. Clay és támogatói a bankot központi kampánytémává akarták tenni, ezért a Kongresszusban törvényjavaslatot fogadtak el az intézmény újraalapításáról. Jackson 1832 júliusában megvétózta az újbóli alapítólevelet, mert az “a kevesek felemelkedését támogatta a sokak kárára”.
Az amerikai közvélemény támogatta az elnök nézeteit a kérdésben, és Jackson megnyerte 1832-es újraválasztási kampányát Clay ellen a népszavazatok 56 százalékával és közel ötször annyi elektori szavazattal. Jackson második ciklusa alatt a bank újraalapítására tett kísérletek meghiúsultak, és az intézményt 1836-ban bezárták.
Jackson alelnöke: John C. Calhoun
A másik politikai ellenfél, akivel Jacksonnak 1832-ben szembe kellett néznie, egy valószínűtlen ellenfél volt – a saját alelnöke. Miután 1828-ban és 1832-ben szövetségi vámokat fogadtak el, amelyekről úgy vélték, hogy az északi gyárosoknak kedveztek az ő kárukra, dél-karolinai ellenzékiek határozatot fogadtak el, amelyben az államban semmisnek nyilvánították az intézkedéseket, sőt elszakadással fenyegetőztek. Calhoun alelnök támogatta a semmisség elvét, valamint azt az elképzelést, hogy az államok elszakadhatnak az Uniótól.
Bár úgy vélte, hogy a vámtarifa túl magas, Jackson azzal fenyegetőzött, hogy erőszakot alkalmaz a szövetségi törvények érvényesítésére Dél-Karolinában. Az 1832-es választási listán már a New York-i Martin Van Buren, Jackson korábbi külügyminisztere helyettesítette, Calhoun tiltakozott, és az amerikai történelem első alelnökeként 1832. december 28-án lemondott tisztségéről. Heteken belül kompromisszumot fogadtak el, amely a vámtarifa szerény csökkentését tartalmazta, valamint egy olyan rendelkezést, amely felhatalmazta az elnököt, hogy szükség esetén a szövetségi törvények betartatására fegyveres erőket is bevethessen. A válságot sikerült elkerülni, de az államok jogaiért folytatott harc előrevetítette a három évtizeddel későbbi polgárháborút.
Jackson második ciklusa alatt az amerikai történelem első elnöki merényletkísérletének célpontja volt. Amikor 1835. január 30-án az amerikai Capitoliumban egy kongresszusi megemlékezésről távozott, Richard Lawrence őrült szobafestő előbukkant a tömegből, és egy egylövetű aranypisztolyt fogott az elnökre. Amikor a pisztoly nem sült el, Lawrence előhúzott egy második pisztolyt, amely szintén elsült. A feldühödött Jackson rátámadt a lövöldözőre, és a botjával megütötte, miközben a járókelők megfékezték a merényletkísérletet. Az angol származású Lawrence-t, aki azt hitte, hogy a brit trón örököse, és hatalmas összeggel tartozott az amerikai kormánynak, elmebaj miatt nem találták bűnösnek, és élete végéig intézetekbe zárták.
Kontrasztos döntések
Trail of Tears
Népszerűsége és sikerei ellenére Jackson elnöksége sem volt ellentmondásoktól mentes. Az egyik különösen aggasztó aspektusa az indián őslakosokkal való bánásmódja volt. Aláírta és végrehajtotta az 1830. évi indiánkivándorlási törvényt, amely felhatalmazta őt arra, hogy olyan szerződéseket kössön a törzsekkel, amelyek azt eredményezték, hogy ősi szülőföldjükért cserébe a Mississippitől nyugatra fekvő területekre telepítették őket.
Jackson azt is tétlenül nézte, ahogy Georgia megsértett egy szövetségi szerződést, és kilencmillió hektárt foglalt el az államon belül, amelyet a Cherokee törzsnek garantáltak. Bár az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága két esetben is kimondta, hogy Georgiának nincs hatásköre a törzsi földek felett, Jackson nem volt hajlandó végrehajtani a döntéseket. Ennek eredményeként az elnök egy olyan alkut közvetített, amelyben a cserokék felszabadítják földjeiket, cserébe az Arkansastól nyugatra fekvő területekért cserébe. A megállapodás Jackson elnöksége után a könnyek ösvényéhez vezetett, amely a becslések szerint 15 000 cseroki indián erőszakos áttelepítését jelentette nyugatra, és körülbelül 4000 ember életét követelte, akik éhezés, kitettség és betegség miatt haltak meg.
Dred Scott-döntés
Jackson a támogatóját, Roger Taneyt is jelölte az Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságába. A szenátus 1835-ben elutasította az eredeti jelölést, de amikor John Marshall főbíró meghalt, Jackson újra jelölte Taneyt, akit aztán a következő évben jóváhagytak. Taney bíró leginkább a hírhedt Dred Scott-döntésről vált ismertté, amely kimondta, hogy az afroamerikaiak nem az Egyesült Államok állampolgárai, és mint ilyenek, nem rendelkeznek perindítási joggal. Azt is kimondta, hogy a szövetségi kormány nem tilthatja meg a rabszolgaságot az amerikai területeken. Legfelsőbb bírósági bírói pályafutása során Taney esküt tett Abraham Lincoln elnökként.
Míg Jackson támogatói megalakították a Demokrata Pártot, ellenfelei is egy új politikai pártba tömörültek, egyesültek az elnökkel és politikájával szembeni ellenszenvükben. A Whig Párt, amely ugyanazt a nevet vette fel, mint az angliai antimonarchisták, Jackson második ciklusa alatt alakult meg, hogy tiltakozzon az ellen, amit “I. András király” autokratikus politikájának tekintett.
A Whig-párt nem tudta megnyerni az 1836-os elnökválasztást, amelyet Martin Van Buren nyert meg. Jackson azonban egy krízisre kész gazdaságot hagyott utódjára. “Old Hickory” úgy vélte, hogy a papírpénz nem használ az átlagembernek, és hogy lehetővé teszi a spekulánsok számára, hogy hatalmas földterületeket vásároljanak fel, és mesterségesen magasra hajtsák az árakat. Miután maga is pénzügyi veszteséget szenvedett az elértéktelenedett papírpénzek miatt, Jackson 1836 júliusában kiadta a Specie Circular-t, amely szerint az állami földekért aranyban vagy ezüstben kellett fizetni. A bankok azonban nem tudták kielégíteni a keresletet. Csődbe mentek, és az ezt követő 1837-es pánik Van Buren egy cikluson át tartó elnöksége alatt tönkretette a gazdaságot.