Kansalaisoikeusaktivisti Fred Shuttlesworth, jota pastori Martin Luther King Jr. ylistää rohkeudestaan ja tarmokkuudestaan, kuoli keskiviikkona Birminghamissa, Alasassa. Hän oli 89-vuotias.
Dave Martin/AP hide caption
toggle caption
Dave Martin/AP
Kansalaisoikeusliikkeen edelläkävijä pastori Fred Shuttlesworth kuoli keskiviikkona Birminghamissa, Alas. Shuttlesworth johti Birminghamin taistelua segregaatiota vastaan – taistelua, joka kiinnitti kansallisen huomion väkivaltaiseen vastarintaan yhtäläisiä oikeuksia vastaan etelässä ja pakotti muutokseen. Hän oli 89-vuotias.
Kuten Birmingham menee, niin menee myös kansakunta. Tämä usko oli liikkeellepaneva voima Shuttlesworthin ristiretkellä tasa-arvon puolesta.
”Hän oli Birminghamin liikkeen sielu ja sydän”, Georgian edustaja John Lewis sanoi. Hänen mukaansa juuri Birminghamissa saatiin aikaan vuoden 1964 kansalaisoikeuslaki.
”Fred Shuttlesworthilla oli näkemys ja päättäväisyys, ettei hän koskaan luovuttanut eikä antanut periksi”, Lewis sanoi. ”Hän johti uskomatonta lasten ristiretkeä. Lapset, jotka kohtasivat koiria, paloletkuja ja poliisin pamppuja, liikuttivat ja järkyttivät kansakuntaa.”
Kymmenen vuotta ennen tuota surullisenkuuluisaa viranomaisten ja nuorten mielenosoittajien välistä yhteenottoa Kelly Ingram Parkissa Shuttlesworth ajoi jo muutosta alueella, jota alettiin kutsua ”Bombinghamiksi”. Kymmeniä mustien koteja ja kirkkoja oli pommitettu, ja kaupungin täysin valkoiset poliisivoimat tutkivat tapauksia harvoin. Vuonna 1955 Bethel Baptist Churchin karismaattinen nuori pastori johti pappien valtuuskuntaa, joka pyysi mustia poliiseja.
Historioitsija Horace Huntley Birminghamin kansalaisoikeusinstituutista sanoi, että Shuttlesworth haastoi henkilökohtaisesti lähes kaikki kaupungin eriytetyt instituutiot kouluista ja puistoista busseihin ja jopa juna-aseman odotushuoneeseen.
”Siellä oli valkoisten ja värillisten osasto. Fred ja hänen vaimonsa ostivat liput, ja he istuivat valkoisella osastolla”, Huntley sanoi. ”Se oli 1950-luvun Birminghamissa vallankumouksellista.”
Klanin kohde
Kun Alabaman tuomari kielsi NAACP:n, Shuttlesworth perusti uuden järjestön: Alabaman kristillisen ihmisoikeusliikkeen. Vuotta myöhemmin hän oli mukana perustamassa Southern Christian Leadership Conferencea.
Tässä päiväämättömässä kuvassa Shuttlesworth seisoo birminghamilaisen kotinsa lähellä sen jälkeen, kun sitä oli pommitettu.
William Lanier/Ebony Collection via AP hide caption
toggle caption
William Lanier/Ebony Collection via AP
Tässä päiväämättömässä valokuvassa Shuttlesworth seisoo lähellä birminghamilaista kotiaan sen jälkeen, kun sitä pommitettiin.
William Lanier/Ebony Collection via AP
Toiminnalla oli hintansa. Hän joutui toistuvasti vankilaan. Hänen kotiaan ja kirkkoaan pommitettiin. Mutta Shuttlesworth ei perääntynyt.
”Sen sijaan, että olisin paennut räjähdystä, paennut klaanimiestä”, Shuttlesworth kertoi dokumenttielokuvassa Eyes on the Prize, ”sanoin paikalle tulleelle klaanipoliisille – hän sanoi: ’Pastori, jos olisin sinä, häipyisin kaupungista nopeasti’. Sanoin: ’Konstaapeli, te ette ole minä. Menkää takaisin ja kertokaa klaaniveljillenne, että jos Jumala pystyi pitämään minut tämän läpi, niin olen täällä koko ajan.’ ”
Toisen kerran hän joutui läheltä piti-iskun kohteeksi vuonna 1957, kun hän yritti kirjoittaa tyttärensä vain valkoisia edustavaan lukioon.
”He todella luulivat, että jos he tappaisivat minut – klaanimiehet tappoivat minut – liike pysähtyisi, koska muistan, että he sanoivat: ”Tämä on johtaja. Jos tapamme hänet, kaikki on ohi”, Shuttlesworth muisteli NPR:n Susan Stambergin haastattelussa vuonna 1987.
Shuttlesworth kertoi, että sen jälkeen, kun häntä oli lyöty vaskirukoilla ja polkupyöräketjuilla, lääkäri ihmetteli, ettei hän ollut pahemmassa kunnossa.
”Sanoin: ’No, tohtori, herra tiesi, että elän kovassa kaupungissa, joten hän antoi minulle kovan pään'”, hän sanoi.
Se oli esillä joka kerta, kun hän joutui vastakkain Birminghamin rasistisen poliisipäällikön Bull Connorin kanssa.
”Hän johti mielenosoituksia ja soitti Bull Connorille ja sanoi: ’Bull, olen tuossa ja tuossa kulmassa; jos haluat olla osa historiaa, ole siellä'”, Huntley sanoi.
Trouble In Birmingham
Vuonna 1961 CBS:n dokumentissa Shuttlesworthia kutsuttiin ”etelän rasistien eniten pelkäämäksi mieheksi”.”
Se oli Shuttlesworth, joka pyysi oikeusministeri Robert Kennedyä suojelemaan vapauden ratsastajia, ja viimeinen asia, jota Connor halusi, oli liittovaltion väliintulo.”
Uudistustilaisuudessa vuonna 1963 Rev. Martin Luther King Jr. ja Shuttlesworth kertovat tiedotusvälineille, että massiiviset mielenosoitukset jatkuvat Birminghamissa.
AP hide caption
toggle caption
AP
Tiedonantotilaisuudessa vuonna 1963, Rev. Martin Luther King Jr. ja Shuttlesworth kertovat tiedotusvälineille, että massiiviset mielenosoitukset jatkuvat Birminghamissa.
AP
”Tiedättehän, että nuo Kennedyt Washingtonissa – se vanha Bobby Sox ja hänen veljensä, presidentti – he antaisivat mitä tahansa, jos meillä olisi täällä ongelmia”, Connor sanoi tuolloin.
Ja ongelmia oli tulossa. Shuttlesworth oli luomassa pohjaa jollekin suuremmalle. Vuonna 1963 hän suostutteli pastori Martin Luther King Jr:n tuomaan kansalaisoikeusliikkeen Birminghamiin Albanyssa, Galen osavaltiossa käydyn lannistuneen kampanjan jälkeen. Shuttlesworth kertoi Eyes on the Prize -ohjelmassa, että hän uskoi Birminghamin voivan vaikuttaa asiaan.
”Sanoin: ”Vakuutan teille, että jos tulette Birminghamiin, tämä liike voi paitsi saada arvovaltaa, myös ravistella maata”, hän sanoi.
Hän oli oikeassa – profeetallinen, jotkut sanoivat. King käynnisti Project C:n, joka tarkoitti yhteenottoa.
Connor päästi poliisikoirat valloilleen ja käänsi paloletkut nuoria mielenosoittajia vastaan. Kun se ei kääntänyt heitä takaisin, hän pani heidät telkien taakse. Yli 2 500 ihmistä vangittiin, lapset mukaan lukien. Järkyttävät kuvat näkyivät iltauutisissa. Presidentti Kennedy julisti taistelun kansalaisoikeuksien puolesta moraaliseksi kysymykseksi.
Koko ajan tulisieluinen Shuttlesworth piti joukkonsa liikkeellä asian puolesta.
”Meidän on vain jatkettava marssimista”, hänet nähdään sanomassa mielenosoittajille elokuvassa Silmät palkintoon. ”Tehkää huomenna se, mitä teimme tänään, ja tehkää se seuraavana päivänä, ja sitten seuraavana päivänä meidän ei tarvitse tehdä sitä ollenkaan. Koska … toissapäivänä me täytimme vankilat, ja tänään me täytimme vankilan pihan. Ja huomenna, kun he katsovat ylöspäin ja näkevät tuon määrän tulevan, en tiedä, mitä he aikovat tehdä.”
Historia kohtaa toivon
Shuttlesworthin taktiikka oli kiistanalainen. Hän painosti usein Kingiä voimakkaampiin toimiin SCLC:n kokouksissa. Hänellä ei ollut Birminghamin mustan yhteisön täyttä tukea, ja joidenkin mielestä Kingin läsnäolo oli takaisku rotusuhteille.
Taistelun huipentuessa Shuttlesworth otti vastaan uuden pastorinviran Cincinnatissa ja muutti perheensä sinne. Vuosien ajan hän matkusti takaisin Birminghamiin johtamaan mielenosoituksia. Ja hän ajoi rotuoikeudenmukaisuutta Cincinnatissa pitkälle 1970-luvulle asti.
Shuttlesworth palasi Birminghamiin vuonna 2008 saatuaan aivohalvauksen, ja häntä hoidettiin hoitokodissa.
Yksi hänen viimeisistä julkisista esiintymisistään oli presidentti Obaman virkaanastujaisten juhlallisuuksissa, jotka olivat nimeltään ”Missä historia kohtaa toivon”.
”Saamme elää vapaina täällä tänään tämän miehen työn ansiosta. Juhlimme presidenttimme valintaa tämän miehen työn ansiosta. Antakaa tälle miehelle kunnia, jonka hän ansaitsee”, Cedric Sparks Birminghamin pormestarin toimistosta sanoi.
Shuttlesworth tuli ulos pyörätuolissa, pieni Amerikan lippu rintataskussaan, ja oli liian hauras puhuakseen.
Birminghamin kaupunki suunnittelee sisällyttävänsä hänen hautapaikkansa Kansalaisoikeuspolun varrelle.
Kansalaisoikeuspolun varrelle.