Hawaii est l’un de ces endroits magiques qui laisse la plupart des visiteurs rêvasser à ce que ce pourrait être d’y vivre réellement à plein temps. Si l’école, le travail ou d’autres engagements ne vous permettent pas de devenir un habitant de l’île de sitôt, vous pouvez toujours essayer de vivre comme tel pendant les précieux jours de vacances que vous y passez. La première étape essentielle pour y parvenir est de se débarrasser des signes révélateurs de votre statut de touriste à Hawaii. Non seulement cela vous mettra dans un état d’esprit aloha, mais tant que vous reconnaissez réellement que vous venez du continent – et que vous n’essayez pas de prétendre le contraire – cela peut aussi être une façon de montrer votre respect pour la façon dont les choses sont faites sur l’île.

Vous conduisez une nouvelle voiture de sport rutilante… à travers la forêt tropicale.

Tout local sait que pour vraiment profiter de votre environnement à Hawaï, vous devez posséder un cruiser ou un véhicule de plage qui peut contenir tous vos jouets et encaisser des coups. En général, il s’agit d’une vieille camionnette dans laquelle vous pouvez mettre vos planches de surf, vos kayaks et vos amis. Seuls les touristes sillonnent les routes secondaires accidentées et les forêts tropicales de l’île dans une voiture de sport louée et rutilante, craignant de la salir un peu après une journée d’aventure.

Mon trajet préféré, la côte nord accidentée de Maui, de Kapalua à Wailuku – qui est moins connue et plus sauvage que la célèbre route de Maui vers Hana – offre les meilleures vues panoramiques. Mais cela a un prix. Vous devez emprunter un chemin non goudronné, gravé sur le flanc de la montagne, qui vous fait vaciller et vous permet d’échapper à une mort certaine pendant quelques instants. Les compagnies de location de voitures vous interdisent techniquement d’emprunter cette route en raison de ses conditions. Vous pouvez vous renseigner auprès des compagnies locales, comme GO Rent a Car Maui, par opposition aux marques nationales de location de voitures, car elles peuvent avoir des politiques moins restrictives. Ils peuvent également vous donner des voitures sans grands autocollants montrant qu’il s’agit de locations, toujours un plus.

Les locaux connaissent la loi tacite du droit de passage : Si vous allez mauka (vers la montagne), cédez le passage à la circulation en sens inverse makai (vers la mer). C’est particulièrement important sur une route qui est un peu plus large qu’une voiturette de golf. En parcourant cette route, vous rencontrerez toujours une voiture de sport svelte, roulant à toute allure dans les virages, remplie de touristes qui sont furieux que vous ne leur fassiez pas de place. Tout ce que vous pouvez faire est d’observer les règles de la route et espérer que les autres suivent.

Vous faites la grasse matinée.

Lorsque beaucoup de gens partent en vacances, ils veulent se la couler douce et dormir le plus tard possible. Mais à ce moment-là, les habitants ont déjà fait de l’exercice, pris un petit-déjeuner tranquille et travaillé pendant quelques heures. Les alizés d’Hawaï étant susceptibles de se lever pendant la journée, les surfeurs savent depuis longtemps que le meilleur moment pour se mettre à l’eau est aux premières lueurs du jour – c’est pourquoi nombre d’entre eux se lèvent à 5 heures du matin, voire plus tôt. De nombreux autres habitants font de même, courant sur la plage ou faisant de la gym au lever du soleil. À l’autre bout de la journée, vous constaterez que les bars locaux sont pratiquement vides à 21 heures. À Hawaï, la vie suit le soleil.

Bien sûr, lorsque vous arrivez pour la première fois, vous pouvez en fait vous réveiller tôt en raison du décalage horaire. Pour cette raison, les buffets de petit-déjeuner de nombreux resorts commencent à 6 heures du matin, et dans l’économie d’Hawaï, orientée vers le tourisme, cela signifie que la journée de travail commence tôt. En fait, l’heure de pointe du matin à Oahu commence à 5 heures et se termine à 8 heures.

Vous prononcez « high-low » et l’autoroute « like-like ».

Les mots hawaïens sont notoirement difficiles à prononcer, et Hilo (hee-low) et l’autoroute Likelike (lee-kay-lee-kay) sont le dernier de vos soucis. La plupart des gens ne sont pas habitués à toutes les voyelles de l’alphabet hawaïen, mais avec le temps, les transplants apprennent à prononcer l’argot kine local. Quand les touristes arrivent et massacrent la langue locale, c’est douloureux, mais drôle.

J’ai entendu beaucoup de gens dans le district de Puna (une région de la Grande île, à 30 miles au sud de Hilo) demander impuissants des directions pour « High-low », en cherchant clairement « Hee-low ». Il s’agit d’une erreur honnête de la part de tout novice. Une autre erreur de prononciation courante concerne le snack hawaïen poke, qui est une salade de thon ahi en dés et mariné. Prononcé po-kay, les gens le prononcent souvent po-kee – ou pire, poke, comme dans, « Je te poke si tu prononces mal poke. »

Vous pensez que les luaus de villégiature sont une expérience hawaïenne authentique.

Il ne faut pas se méprendre ici : De nombreux éléments d’un luau touristique sont basés sur des parties appréciées de la culture indigène hawaïenne, et de nombreux Hawaïens de souche y travaillent. Mais si les Hawaïens de souche peuvent participer à des compétitions de hula, fabriquer des leis et jouer du ukulélé, leurs propres luau à la maison ressemblent très différemment de ceux conçus pour les touristes. Alors allez-y et profitez d’un luau touristique si vous le souhaitez, mais explorez des moyens plus authentiques de connaître la culture indigène d’Hawaï.

5. Vous portez autre chose que des slippahs usagés aux pieds.

Les habitants d’Hawaï ont les pieds rugueux à force d’être continuellement immergés dans l’eau salée, de marcher sur des roches de lave traîtresses pieds nus et d’avoir les orteils dans le sable. Des slippahs de marque locale – c’est ainsi que les Hawaïens appellent les tongs – achetées au Long’s Drug Store pour 5,99 $ sont tout ce dont vous avez besoin.

À Hawaï, un homme pauvre et un homme riche côte à côte sont indiscernables. Le pauvre homme porte des shorts de surf, un débardeur et des pantoufles Locals déglinguées. L’homme riche porte un short de bain, un débardeur et des pantoufles locales usagées. Le touriste se distingue comme un pouce endolori : Ils portent leurs sandales à lanières ou leurs mocassins rituels, ont les orteils manucurés et glapissent à haute voix lorsqu’ils marchent sur le sable chaud.

Et les vrais locaux porteront aussi leurs Locals au-delà de leur durée de vie, car tout le monde sait qu’il faut un certain temps pour roder une bonne paire de chaussures.

Cela dit, si vous voulez ramener à la maison une paire de belles slippahs hawaïennes conçues à Hawaï qui s’engage à gérer l’environnement et à soutenir les communautés locales, recherchez la marque OluKai. Depuis qu’ils ont commencé leur activité avec des slippahs en cuir fabriqués à la main, ils sont passés aux tennis et même aux chaussons. Oui, leurs prix sont un peu plus continentaux, mais vous soutenez une entreprise hawaïenne.

Vous pensez toujours que « aloha » n’a que deux significations.

Mot rempli de tant de signification, aloha a des applications pour toutes les facettes de la vie, pas seulement pour aller et venir, et les locaux savent l’importance de « vivre aloha » sur les îles. De nombreux touristes pensent qu’aloha ne signifie que « bonjour » ou « au revoir », mais il signifie en réalité un mode de vie par l’unité et l’unicité avec l’humanité et ‘Aaina, la terre.

Si vous voulez en savoir plus sur ce mot, et sur son importance dans la culture hawaïenne, prenez le temps de mieux connaître les îles.

Vous n’avez pas intégré le Spam musubi dans votre alimentation habituelle.

Peut-être le petit encas le plus sucré et le plus savoureux sur lequel vous pouvez mettre la main, le Spam musubi est un aliment de base dans l’alimentation de tout Hawaïen local. Vous pouvez trouver ces délicieuses petites sucettes partout : dans les restaurants, à la plage, sur le comptoir de la station-service, etc. Le spam musubi est un excellent en-cas à tout moment de la journée, et il est également transportable. Ils sont parfaits pour la conduite, à côté de votre saimin (soupe aux nouilles), le dîner, et j’en passe.

Les touristes ont de l’appréhension. Ils se souviennent peut-être que le Spam est une viande transformée qui était servie aux soldats américains pendant la Seconde Guerre mondiale. Ce qu’ils ne savent pas, c’est que cette viande est restée extrêmement populaire à Hawaï, qui en consomme plus que n’importe quel autre État américain.

De plus, les touristes peuvent être frileux à l’idée de tout réfrigérer ; plus souvent qu’autrement, ces friandises inspirées du sushi sont emballées sous saran et reposent sur le comptoir pour plus de commodité. Mais une fois que vous prenez votre courage à deux mains et que vous vous lancez dans la première bouchée sucrée et salée de Spam musubi, vous êtes accro.

Vous klaxonnez au lieu de lancer des shakas.

Rien ne trahit plus le fait que vous n’êtes pas un habitant d’Hawaï que de klaxonner dans la circulation. Nous essayons de rester calmes, frais et dispos ici sur l’île, et klaxonner une voiture est agressif et gênant pour notre mode de vie. À Hawaï, la communication sans mots se fait avec le shaka, qui ressemble à un pouce levé latéralement avec le petit doigt en l’air. Il peut tout signifier, de « super » à « okay » en passant par « chill out ». Et faites-le avec votre paume face à vous, de peur que cela ne signifie « je suis un touriste ».

J’ai un jour entendu quelqu’un klaxonner dans la circulation dans la ville endormie de surfeurs de Paia sur la côte nord de Maui. Comme dans la plupart des petites villes, les gens ont tendance à traverser la rue quand il y a une pause dans le trafic, surtout sur une autoroute à deux voies venant de la plage. En représailles à la pollution sonore flagrante par le klaxon évident des touristes, un local énervé a crié : « Retournez sur le continent ! » puis a jeté un shaka par la fenêtre.

Une version de cet article a été précédemment publiée le 23 avril 2014, et a été mise à jour le 11 janvier 2021, avec plus d’informations.

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