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公民権運動のパイオニアであるフレッド・シャトルズワース師が、アラバマ州バーミンガムで水曜日に亡くなりました。 シャトルズワースは、バーミンガムでの隔離に対する戦い、すなわち南部での平等な権利に対する暴力的な抵抗に全国的なスポットライトを当て、変化を強いる戦いを指揮したのです。 バーミンガムがそうであるように、国もそうである。 その信念が、シャトルズワースの平等への聖戦の原動力でした。

「彼はバーミンガム運動の魂と中心だった」と、ジョージア州議員のジョン・ルイスは言いました。

「フレッド・シャトルズワースには、決してあきらめない、屈しないというビジョンと決意がありました。 「彼は信じられないような子供たちの聖戦を導きました。 ケリー・イングラム・パークでの当局と若い抗議者たちとの悪名高いにらみ合いの10年前に、シャトルズワースはすでに「ボンビングハム」と呼ばれるようになった場所での変化を求めていたのです。 何十件もの黒人の家や教会が爆破されましたが、白人ばかりの警察ではほとんど捜査されませんでした。

バーミンガム公民権研究所の歴史家ホレス・ハントリーによると、シャトルズワースは、学校や公園、バス、さらには駅の待合室まで、市内のあらゆる隔離施設に自ら挑戦した。 フレッドと彼の妻はチケットを買って、白人の席に座りました」と、ハントレーは言います。 「それは1950年代のバーミンガムにとって革命的でした」

Klan Target

アラバマ州の判事がNAACPを非合法化すると、シャトルズは新しい組織、Alabama Christian Movement for Human Rightsを設立しました。

その活動には代償が伴いました。 彼は何度も投獄されました。 自宅や教会は爆撃されました。 しかし、シャトルズワースは引き下がりませんでした。

「爆発から逃げるのではなく、クランズマンから逃げるのではなく、」シャトルズワースはドキュメンタリー映画「アイズ・オン・ザ・プライズ」で、「私はやってきたクランズマン警察に言った。 私は、『お巡りさん、あなたは私ではありません』と言いました。 戻ってクランの同胞に、もし神が私をこのままにしておいてくれるなら、私はずっとここにいると伝えてください』って言ったんです。 「

1957年、彼が娘たちを白人だけの高校に入学させようとしたときにも、暴徒の手によって危機が訪れた。

「彼らは本当に私を殺せば-クランの連中はそうだ-運動が止まると思っていたのだ。

真鍮のナックルと自転車のチェーンで殴られた後、シャトルズワースは、医師は彼が悪化していないことに驚いていたと述べた。

それは、彼がバーミンガムの人種差別的な警察長官、ブル・コナーと正面からぶつかるたびに発揮された。

「彼はデモを先導し、ブル・コナーに電話をかけて『ブル、私はこんな角地にいるから、歴史の一部になりたかったらそこにいて』と言ったものです」とハントレーは言った。

Trouble In Birmingham

1961年のCBSのドキュメンタリー番組では、シャトルズワースを「南部の人種差別主義者が最も恐れる人物」と呼んでいます。「

司法長官ロバート・ケネディにフリーダム・ライダーの保護を依頼したのはシャトルズワースで、コナーが最後に望んだのは連邦政府の介入だったのです。 Martin Luther King Jr.とShuttlesworthは、バーミンガムで大規模なデモが続くとメディアに伝える。

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「ワシントンにいるケネディ家の人たち（あのボビーソックスと彼の兄弟、大統領）を知っているでしょうが、もしここで何らかのトラブルが起きたら彼らは世界中で何でもやるでしょう」と、コナーは当時述べています。 シャトルズワースは、より大きなもののための土台を築いていたのである。 1963年、彼はマーティン・ルーサー・キング牧師を説得し、ジョージア州アルバニーで意気消沈していた公民権運動をバーミンガムで行うように仕向けた。 シャトルズワースはアイズ・オン・ザ・プライズに、バーミンガムは変化をもたらすことができると思うと語りました。

「あなたがバーミンガムに来れば、この運動は名声を得るだけではなく、本当に国を揺るがすことができると断言します」と彼は言いました。 キングは、対決のためのプロジェクトCを立ち上げました。

コナーは警察犬を放ち、若いデモ隊に消火ホースを向けました。 それでも彼らを引き戻せなかったとき、彼は彼らを牢獄に閉じ込めました。 子供たちを含め、2,500人以上が投獄された。 その衝撃的な映像は、毎晩のニュースで流された。

「我々がしなければならないのは、行進を続けることだけだ」と、『アイズ・オン・ザ・プライズ』でデモ隊に語る彼の姿が目に浮かぶ。 「今日やったことを明日もやり、次の日もやり、そして次の日にはまったくやらなくてよくなるんだ。 なぜなら……一昨日は刑務所を満杯にし、今日は留置場を満杯にしたからだ。 そして明日、彼らが見上げて、その数が来るのを見たら、何をするかわからない」

History Meets Hope

シャトルズワースの戦術は議論を呼ぶものだった。 彼はしばしばSCLCの会合でキングにもっと強い行動をとるように迫った。 バーミンガムの黒人社会から全面的な支持を得ていたわけではなく、キング牧師の存在が人種関係の後退につながると考える人もいた。 また、何年もバーミンガムへ通い、デモを指導した。

シャトルズワースは、2008年に脳卒中で倒れた後バーミンガムに戻り、老人ホームで介護を受けていた。

彼の最後の公の場は、オバマ大統領の就任を祝う「歴史と希望の出会う場所」だった。 私たちが大統領の選出を祝うことができるのは、この人の働きのおかげです。 この男にふさわしい名誉を与えよう」とバーミンガム市長室のセドリック・スパークス氏は語った。

シャトルズワースは車椅子に乗り、小さなアメリカ国旗を胸ポケットに入れ、弱々しくて話すこともできない状態で出てきた。

バーミンガム市は彼の埋葬地を市民権トレイルに入れる予定だ。