• Elyse Hauser
• May 4, 2020, 8:00am EDT

Wzrok jest zmysłem, który niebezpiecznie łatwo uznać za pewnik. Inne zmysły mogą czasem zostać przytępione, jak na przykład węch, gdy jesteśmy chorzy, co sprawia, że doceniamy je bardziej, gdy w pełni powrócą. Ale, pomijając upośledzenia wzroku, niewiele rzeczy przypomina nam, by nie brać naszego zmysłu wzroku za pewnik.

Jednakże, gdy się nad tym zastanowić, wzrok jest całkiem niesamowitą rzeczą. W jakiś sposób nasze oczy przyjmują informacje o otaczającym nas świecie i przekształcają je w obrazy, które mają sens. Nie tylko to, ale robią to w sposób, który pasuje do wizji świata innych ludzi, więc możemy czuć się pewni, że wszyscy widzimy te same gwiazdy, zachody słońca i panoramy.

Jak działa ten tajemniczy proces? Dowiedzmy się.

Pierwsze, światło uderza w powierzchnię oka

Jak każdy, kto kiedykolwiek dotknął palcem w ciemności wie aż za dobrze, światło i wizja idą w parze. Im jaśniejsze światło, tym lepiej widzimy (przynajmniej do czasu, gdy światło staje się tak jasne, że nadwyręża nasze oczy).

Możemy jeszcze zobaczyć trochę w słabym świetle, ale im ciemniej jest, tym trudniej się robi. Nasz wzrok w nocy nie jest tak dobry jak u innych zwierząt. A jeśli nie ma światła, nie ma widzenia.

Więc proces widzenia zaczyna się, gdy światło odbija się od obiektu w naszym polu widzenia, a następnie dociera do oka.

Najpierw światło przechodzi przez rogówkę, przezroczyste pokrycie z przodu naszych oczu, które jest pokryte cienką warstwą łez. Jeśli kiedykolwiek szturchnąłeś się w oko, poczułeś swoją rogówkę (a może nawet zadrapałeś ją przez przypadek).

Rogówka zagina światło tak, że może ono przejść przez źrenicę – ciemną część w centrum oka. Źrenica jest w rzeczywistości otworem, który przepuszcza światło, chociaż rogówka zakrywa ją z przodu. Jeśli robi się ciemno, źrenica rozszerza się, aby przepuścić więcej światła, dzięki czemu lepiej widzisz. I, jeśli jest jasno, źrenica kurczy się tak, jak nie za dużo światła dostaje in.

Tęczówka, lub kolorowa część oka, jest rzeczywiście co zmienia rozmiar źrenicy. Istnieją mięśnie w tęczówce, wierzcie lub nie, które rozszerzają się i kurczą, aby dostosować wielkość pupil.

Następnie, światło dociera do wnętrza oka

Teraz, światło przeszło przez źrenicę do wnętrza oka. To jest ta część oka, której nie widzisz, kiedy patrzysz w lustro.

Światło najpierw uderza w soczewkę za źrenicą. Soczewka ta jest również połączona z mięśniami oka, które zmieniają kształt soczewki, dzięki czemu można skupić się na obiektach w zależności od tego, jak blisko lub daleko się znajdują. Podobnie jak w aparacie fotograficznym, twoje oczy nie mogą skupić się jednocześnie na pierwszym i drugim planie.

Za soczewką, światło spotyka ciało szkliste twojego oka – przezroczysty, gąbczasty żel, który nadaje twojemu oku jego okrągły kształt. Ten żel jest przezroczysty i pozwala światłu łatwo przez niego przechodzić, docierając do siatkówki z tyłu oka.

Siatkówka zawiera miliony komórek nerwowych, które są ekspertami w wyczuwaniu światła. Być może słyszałeś te komórki określane jako pręciki i czopki przed – są one w dwóch różnych kształtach. Czopki dają nam ostre obrazy i żywe kolory, które widzimy w jasnym świetle, podczas gdy pręciki zapewniają nam widzenie peryferyjne i nocne.

Komórki siatkówki zbierają te promienie światła i przekształcają je w impulsy elektryczne, które mogą być wysyłane przez nerw wzrokowy do mózgu.

Wreszcie twój mózg interpretuje obraz

Teraz to, co właśnie zobaczyłeś, dostało się do twojego mózgu w postaci impulsów elektrycznych, które są wysyłane do kory wzrokowej w tylnej części mózgu. Ta część mózgu wie, jak przekształcić te impulsy elektryczne z siatkówki w obraz, który ma dla ciebie sens. Kora wzrokowa mówi nam, na co patrzymy i gdzie jest to umiejscowione w przestrzeni. To ostatni krok w procesie widzenia.

Jak widać, proces dekodowania światła na obraz jest dość skomplikowany, obejmuje wiele etapów i delikatnych części, które muszą działać w synchronizacji. Jednak to wszystko dzieje się tak szybko, że dla nas, to wydaje instant.

Bo ludzkie oczy i mózgi wszystkie działają głównie w ten sam sposób, wszyscy widzimy świat mniej więcej to samo. Ale wiele zwierząt widzi zupełnie inny obraz niż my, kiedy patrzą na coś. Na przykład, koty i psy biją nas na głowę w widzeniu w nocy. Niektóre zwierzęta widzą kolory ultrafioletowe, których my nie widzimy, podczas gdy inne widzą w podczerwieni. I, oczywiście, jest krewetka mantis, która może zobaczyć dziesięć razy więcej kolorów niż my możemy.

Spójrz w górę od swojego telefonu lub komputera, i po prostu może mieć nowe uznanie dla tego, co widzisz, teraz, że wiesz, jak to działa. I mamy pokrycie wszystkich zmysłów tutaj, więc sprawdź wkrótce, aby uzyskać odpowiedzi na pytania dotyczące słuchu, zapachu, dotyku i smaku!