Localizar fontes: “Ingrediente” – notícias – jornais – livros – estudiosos – JSTOR (Março 2008) (Aprenda como e quando remover esta mensagem modelo)
Um ingrediente é uma substância que faz parte de uma mistura (num sentido geral). Por exemplo, na culinária, as receitas especificam quais ingredientes são usados para preparar um prato específico. Muitos produtos comerciais contêm ingredientes secretos que supostamente os tornam melhores do que os produtos concorrentes. Na indústria farmacêutica, um ingrediente ativo é aquela parte de uma formulação que produz o efeito esperado pelo cliente.
As leis nacionais normalmente exigem que os produtos alimentares preparados apresentem uma lista de ingredientes, e especificamente exigem que certos aditivos sejam listados.
Na maioria dos países desenvolvidos, a lei exige que os ingredientes sejam listados de acordo com o seu peso relativo no produto. Se um ingrediente em si consiste de mais de um ingrediente (como os pedaços de biscoitos que fazem parte do sorvete de sabor “biscoitos e creme”), então esse ingrediente é listado pela porcentagem do produto total que ocupa, com seus próprios ingredientes exibidos ao lado entre parênteses.
O termo constituinte é freqüentemente usado para se referir a substâncias que constituem o tecido dos seres vivos. Assim, todos os ingredientes são constituintes, mas nem todos os constituintes são ingredientes.