Un studiu realizat în 2008 de Dr. Bradford Wilcox, Ph.D., intitulat „A Scientific Review of Abstinence and Abstinence Programs” (O analiză științifică a abstinenței și a programelor de abstinență), oferă cercetări clare și convingătoare care susțin teza centrală din spatele A&M Partnership: și anume că abstinența nu se referă doar la evitarea sarcinii și a bolilor cu transmitere sexuală, ci, mai ales, ajută adolescenții să se pregătească pentru o viitoare căsătorie și familie. Studiul susține, de asemenea, că abstinența este o normă socială necesară pentru sănătatea și bunăstarea generală a națiunii. Următorul fragment este extras din: W. Bradford Wilcox, Ph.D., „A Scientific Review of Abstinence and Abstinence Programs.”

Abstinența înainte de căsătorie este legată de familii mai puternice și mai satisfăcătoare, potrivit unui număr tot mai mare de cercetări. Mai exact, adolescenții și adulții care se abțin de la sex înainte de căsătorie au mai multe șanse să se bucure de relații de familie mai bune și au, de asemenea, mai multe șanse să ofere o viață de familie bună oricăror copii pe care îi aduc pe lume. Mai mult, cercetările privind consecințele colective ale revoluției sexuale asupra familiilor din Statele Unite și Europa sugerează cu tărie că o normă socială de abstinență până la căsătorie este susceptibilă să îmbunătățească soliditatea căsătoriei și a vieții de familie în Statele Unite.

Abstinența înainte de căsătorie pare să sporească solidaritatea între adolescenți și părinții lor, precum și între soții căsătoriți. După cum s-a menționat mai sus, adolescenții care fac sex în adolescență, în special la vârste fragede, au o probabilitate semnificativ mai mare decât cei virgini de a se distanța de părinții lor, atât prin respingerea normelor părinților lor, cât și prin faptul că petrec mai puțin timp cu aceștia. În schimb, este mai probabil ca fecioarele să mențină legături strânse cu părinții lor și să respecte valorile acestora.

Când vine vorba de căsătorie, adulții care reușesc să rezerve sexul și un domiciliu comun pentru căsătorie au mai multe șanse să se bucure de căsnicii fericite și stabile. În schimb, cuplurile care fac sex înainte de căsătorie, în special cuplurile care coabitează, au mai multe șanse să întâmpine dificultăți în căsnicia lor.28 De exemplu, un studiu efectuat pe 2.034 de adulți căsătoriți a constatat că cei care au coabitat înainte de căsătorie au raportat mai puțină fericire conjugală și mai multe conflicte conjugale, în comparație cu cuplurile similare care nu au coabitat.29 Abstinența înainte de căsătorie este, de asemenea, legată de o mai mare stabilitate maritală. De exemplu, studiile constată aproape întotdeauna că coabitarea este asociată cu un risc crescut de divorț, estimările variind de la un risc crescut de divorț de doar 33 la sută până la un risc crescut de disoluție de 151 la sută. De asemenea, studiile indică faptul că bărbații și femeile care se căsătoresc ca virgini au o probabilitate semnificativ mai mică de a divorța.31 De exemplu, un studiu bazat pe National Health and Social Life Survey a constatat că bărbații care se căsătoresc ca virgini au o probabilitate cu 37% mai mică de a divorța decât ceilalți bărbați, iar femeile care se căsătoresc ca virgini au o probabilitate cu 24% mai mică de a divorța decât celelalte femei. Astfel, adulții care rămân abstinenți până la căsătorie au mai multe șanse să se bucure de o căsnicie satisfăcătoare și stabilă.

Ce explică legăturile dintre sexul premarital și dificultățile maritale? Sociologul Edward Laumann de la Universitatea din Chicago și colegii săi sugerează că persoanele care dobândesc gustul pentru activitatea sexuală la o vârstă fragedă și care au mai mulți parteneri sunt mai puțin predispuse „să fie exclusiviste din punct de vedere sexual în restul vieții lor, cu rezultatul că divorțul este un rezultat mai probabil pentru ele”. Coabitarea și sexul premarital au fost, de asemenea, legate de o schimbare către norme și valori mai individualiste și mai puțin orientate spre căsătorie. Altfel spus, experiența de a face sex sau de a coabita pare să facă persoanele mai predispuse să adopte atitudini care acordă prioritate exprimării individuale și care diminuează valoarea căsătoriei și a permanenței maritale; la rândul lor, astfel de persoane sunt mai predispuse să adopte credințe și comportamente incompatibile cu rolurile maritale interdependente și sunt mai puțin predispuse să investească în căsnicia lor.

Copiii născuți din mame necăsătorite au o probabilitate semnificativ mai mare decât copiii născuți din părinți căsătoriți de a suferi de sărăcie, abuz fizic și sexual și neglijare, probleme psihologice, cum ar fi depresia, delincvența și activitatea infracțională, precum și eșecul școlar. De exemplu, un studiu a constatat că băieții crescuți în afara unui cămin intact și căsătorit aveau de 2 până la 3 ori mai multe șanse de a ajunge în închisoare ca adulți tineri. Un alt studiu a constatat că copiii crescuți în familii monoparentale au de aproximativ două ori mai multe șanse de a abandona liceul și de a avea o sarcină în adolescență mai târziu în viață. După ce a analizat literatura de specialitate privind structura familiei, sociologul Paul Amato de la Penn State a concluzionat: „Cercetările demonstrează în mod clar că copiii care cresc cu doi părinți căsătoriți în mod continuu au mai puține șanse decât alți copii de a se confrunta cu o gamă largă de probleme cognitive, emoționale și sociale, nu numai în timpul copilăriei, ci și la vârsta adultă.”

Desigur, în ultimii 40 de ani, mai mulți copii s-au născut și au fost crescuți în afara unui cămin căsătorit, cel puțin în parte pentru că revoluția sexuală a subminat norma abstinenței sexuale premaritale. Majoritatea cercetătorilor care au studiat recenta retragere a națiunii din căsătorie din ultimele patru decenii sunt de acord că revoluția sexuală a jucat un rol important în alimentarea acestei retrageri. Dr. George Akerlof, economist laureat al premiului Nobel la Universitatea din California-Berkeley, este deosebit de perspicace în această privință. În două studii diferite, el susține că revoluția sexuală – ajutată în parte de răspândirea pe scară largă a contracepției – a alimentat o creștere dramatică a sexului premarital și a redus imperativul normativ conform căruia bărbații ar trebui să își asume responsabilitatea pentru copiii pe care ajută să îi aducă pe lume prin căsătorie; aceste două evoluții, la rândul lor, au dus la creșteri dramatice ale procreării în afara căsătoriei. Din aceste cercetări, Dr. Akerlof concluzionează că revoluția sexuală a jucat un rol important în retragerea națiunii de la căsătorie în ultimele patru decenii și este indirect responsabilă pentru consecințele sociale ale acestei retrageri. În cuvintele sale: „Exact în momentul, în jurul anului 1970, în care leacul permanent pentru sărăcie părea să fie la orizont și exact în momentul în care femeile au obținut instrumentele necesare pentru a controla numărul și momentul nașterii copiilor lor, maternitatea singură și feminizarea sărăciei și-au început creșterea lungă și constantă.” În plus, el crede că retragerea din căsătorie cauzată în parte de revoluția sexuală a fost implicată și în „șocul criminalității și în șocul abuzului de substanțe” din anii 1970 și 1980. Într-adevăr, o serie de alte studii constată că retragerea din căsătorie este strâns legată de creșterea sărăciei în rândul copiilor, a criminalității și a abuzului de substanțe începând cu anii 1960. Concluzia este următoarea: erodarea normei de abstinență sexuală premaritală, atât în ceea ce privește credința, cât și comportamentul, pare să fi jucat un rol important în slăbirea vieții de familie americane și, la rândul său, în unele dintre cele mai presante probleme sociale ale națiunii.

Astfel, norma conform căreia sexul ar trebui să fie rezervat pentru căsătorie ar părea să sporească probabilitatea ca orice individ să se bucure de o viață de familie puternică și satisfăcătoare; mai mult, un sprijin public sporit pentru o astfel de normă ar părea, de asemenea, să favorizeze familii mai fericite și mai sănătoase în Statele Unite în ansamblu.

W. Bradford Wilcox, Ph.D., A Scientific Review of Abstinence and Abstinence Programs, Technical Assistance Module for Abstinence Education Grantees. Arlington, VA. Pal-Tech, Inc., februarie 2008. pp. 6-8.

.