Cafea. Nu se poate trăi cu ea, nu se poate trăi fără ea, se pare.

Câteva cercetări susțin chestia întunecată ca fiind un stimulent al creierului de bună credință, în timp ce altele o condamnă ca fiind nimic mai mult decât un drog. Este o dezbatere care se pare că nu se termină niciodată.

Ceea ce este sigur, totuși, este că o cantitate prea mare vă poate face să fiți agitat, nervos și neliniștit. Tocmai de aceea m-am angajat într-un experiment personal pentru a vedea ce se va întâmpla atunci când îmi voi opri dependența de cafea.

Am decis să nu mă înțărc de ea – restrângându-mi aportul încetul cu încetul – ci, în schimb, să mă las complet de ea timp de două săptămâni și să văd ce se va întâmpla, mental și fizic.

Am putea spune că sunt un băutor de cafea destul de experimentat. Am absolvit de la sorbit chestia asta la Universitate – de dragul de a-mi termina mai repede treaba sau de a lupta cu o mahmureală dură (de multe ori ambele) – înainte de a progresa la cafea filtrată – cel puțin trei pe zi – pentru a mă menține treaz, atent și alert.

În curând m-am trezit bazându-mă pe ea să mă ajute să trec peste zi. Așa că am decis să-mi reduc consumul. Iată ce s-a întâmplat.

Nivelurile mele de energie

Cafeaua, pentru cei mai mulți, este o modalitate excelentă de a obține rapid un buzz, ajutând la demararea dimineților întunecate și la combaterea căderilor la birou. Așa vedeam eu lucrurile, o ceașcă dimineața mă ducea la raftul de ghemuit în bună dispoziție, încă una (sau două) mă ajuta să trec chiar și prin cele mai mohorâte întâlniri de la serviciu, iar o a treia mă învingea de la ora 15:00, după prânz.

Gândindu-mă la asta, sunt o mulțime de vârfuri și coborâșuri prin care să treci în 24 de ore.

Micșorurile de slăbiciune și vârfurile de nervozitate începuseră să fie observate de mine, de prietena mea și chiar de colegii mei. Întrebări de genul „câte ai băut?” aduceau un aer de vinovăție în consumul meu. Aproape imediat după ce m-am lăsat de fumat, am observat schimbări.

Schimbarea cafelei cu ceaiul de mentă – unul dintre puținele lucruri pe care le-aș considera cu adevărat ca fiind un „superaliment” – a însemnat că nu-mi mai primeam doza de dimineață. Mă îndreptam spre sesiunile mele somnoroasă, împingând, apăsând și ridicându-mi drumul. Cu toate acestea, după o oră (uneori mai mult, alteori mai puțin) de ridicări relativ grele, nivelul meu de energie creștea vertiginos, fără nici un indiciu de cafea, băutură energizantă sau pre-antrenament. High-ul complet natural era senzațional și puteam să călăresc pe el ore întregi.

Concentrarea mea

Am fost avertizat că trecerea la fără cofeină ar putea duce inițial la dureri de cap acute. Timp de trei zile la rând, mă întorceam acasă cu bicicleta și, după doar 20 de minute de mers, eram cuprins de o durere ascuțită ca un ac, care îmi înțepa gândurile și chiar ducea la scăpări de concentrare – frustrant la birou, dar mortal pe drumurile londoneze.

Din fericire, după a patra zi, am învățat că luând o gustare rapidă înainte de a mă urca pe bicicletă – carnea de vită de vită cu efect de stimulare a mușchilor a devenit rapid punctul meu de plecare – a însemnat că aceste dureri de cap au fost combătute, am evitat tentația de a mânca zahăr și în același timp mi-am mărit macrogramele. Câștigător-câștigător-câștigător.

Starea mea de alertă

Ca cineva care nu a fost niciodată numit o „persoană matinală”, înlocuirea unei cești de cafea, în mod natural, a însemnat că lucrurile urmau să fie considerabil mai dificile atunci când cocoșul cânta. Nu numai asta, dar mă temeam că voi începe să tânjesc după mai mult zahăr pentru a compensa lipsa cofeinei. Cu toate acestea, prin intermediul câtorva ajustări, am început de fapt să mănânc mai multe alimente bogate din punct de vedere nutrițional. Cafeaua a dispărut, banana de dinaintea antrenamentului a intrat.

Apoi, la mai puțin de o săptămână de la începerea experimentului meu, am uitat – spre mirarea colegilor mei – de tot obiceiul meu cu cofeina. Energia mea, de la semnalul de alarmă de la 6:15 dimineața și până la sfârșitul zilei, a fost vizibil mai consistentă. Aveam gânduri mai clare, eram mai calmă abordând o agendă încărcată și un volum de muncă mai mare. Treceam o zi fără cofeină și mă simțeam satisfăcută, nu epuizată.

Somnul meu

Acesta, ca să fiu sincer, a fost ceea ce m-a preocupat cel mai mult atunci când mi-am atribuit acest experiment. Lucruri precum concentrarea și vigilența erau importante, în mod evident, dar să înregistrez șapte sau opt ore fără probleme a fost principala mea preocupare. Din fericire, renunțarea la cafea a făcut minuni. M-aș fi culcat pe pernă și aș fi adormit aproape instantaneu, fără să-mi treacă prin minte niciun fel de remușcări legate de chirie, muncă sau bani. Cu cât experimentul mergea mai departe, cu atât somnul meu devenea mai bun.

Am observat, de asemenea, o creștere bruscă a forței în timpul sesiunilor mele de antrenament – probabil un produs secundar al unei nopți bune de somn. Am sărit două-trei niveluri de greutate, iar încălzirea mea a devenit PB-ul meu, ajutându-mă să-mi ating încrederea în sine – deosebit de la îndemână atunci când s-a instalat tristețea iernii și motivația a început să se stingă.

Ce urmează?

În calitate de iubitor declarat de cafea, sunt fericit să recunosc că este posibil să încep să beau din nou chestia neagră. Cu toate acestea, am de gând să mă limitez la o ceașcă pe zi, în jurul orei 11 dimineața. Perfectă pentru a combate orice urmă de oboseală și suficientă pentru a-mi începe ziua de lucru, dar acolo voi trage linia.

În plus, având în vedere că NHS recunoaște că trei până la cinci cești de cafea ar putea prelungi cu adevărat viața, pot dormi liniștit știind că nu fac niciun rău pe termen scurt sau lung sănătății mele. Poate doar la respirația mea.

.