Orizontul înnorat a devenit mai viu. Respirația mea s-a adâncit. Fluxul de gânduri s-a estompat până când a rămas doar conștiința. Mă trezisem.

Cu 45 de minute mai devreme, mâncasem 2 grame de ciuperci psilocibină, denumite în mod obișnuit ciuperci magice.

M-am mai drogat înainte, dar de data aceasta a fost diferit. Fără imagini. Cerul, deși luminos și frumos, a refuzat să formeze modelele sale geometrice obișnuite.

Lumea era limpede, iar mintea mea nu se simțea deloc în apele ei. Nu se simțea deloc ca nimic. Eram pur și simplu conștient. Mai conștient.

Este ciudat. Conștiința ar trebui să fie binară. Este activată sau nu. Aici, era o chestiune de grad. Conștiința mea devenise mai mare, cumva.

Tranziția a fost ea însăși curioasă. Abia sosisem, dar fusesem mereu acolo. Ca și cum m-aș fi trezit dintr-un somn adânc.

În această stare de conștiență conștientă, mi-am dat seama de ceva. Și părea evident.

Creierul din capul meu a generat conștiința. Interacțiunea miliardelor sale de neuroni a produs conștiința. O relație clară. Nici vorbă de misticism.

Am simțit acest lucru în mod clar. Cu toate acestea, am raționat la fel de mult deoarece, prin „supraîncărcarea” creierului meu cu psilocibină, conștiința mea devenise cumva mai mult. N-aș spune că se lărgise. Pur și simplu era mai mult din ea însăși. Conștiința mea era mai conștientă.

Acest studiu arată că psilocibina reduce activitatea în cortexul prefrontal. Pentru a folosi cuvintele autorilor, acest lucru permite o „stare de cunoaștere neconstrânsă”. Propria mea experiență a fost o senzație că „sinele” din minte s-a evaporat – nu mai era niciun „gânditor” acolo, gândind.

Cu acest gânditor redus la tăcere, conștiința mea a putut sesiza ceea ce era important. Eram foarte conștient, nu de ceea ce îmi doream, ci de ceea ce ar fi fost bun pentru mine.

Sam Harris discută adesea despre experiența psihedelică. El o vede ca pe o fereastră. O fereastră prin care vezi potențialul creierului. Vezi că „există un acolo, acolo”. Că, bine îngrijit, creierul generează o stare superioară de conștiință.

În acea stare superioară, oamenii sunt sinele lor mai bun – sinele lor plin de compasiune, iubire și putere.

Așa că trebuie să avem grijă de creierul nostru. Iată cum.

Ești lipsit de somn. La fel și eu. La fel și o mare parte din societatea americană.

Dar aceasta trebuie să fie excepția, nu regula. Un creier sănătos depinde de un somn amplu. Fără el, creierul își pierde din funcționalitate.

Matthew Walker, Ph.D., în Why We Sleep: Unlocking the Power of Sleep and Dreams, arată cum dormitul mai puțin de 6 ore timp de 10 nopți succesive vă afectează funcționarea la fel de mult ca și cum ați sta treaz timp de 24 de ore la rând. Și acest studiu a constatat că pierderea cronică a somnului împiedică învățarea și subminează performanța cognitivă.

Pentru a contrasta, un altul a constatat că copiii care au dormit mai mult în fiecare noapte au obținut rezultate mai bune la raționament și la IQ-ul general decât colegii lor somnoroși.

Maria Popova, creatoarea Brain Pickings, spune că a sări peste somn echivalează cu:

„Un eșec total și profund al priorităților și al respectului de sine.”

Ea are dreptate. În conversația cu Tim Ferriss, Maria a povestit că nu este rigidă la ora de culcare și de trezire. Practica ei este să se trezească la 8 ore întregi după ce s-a culcat. Dar ea este strictă în acele 8 ore.

Apoi se trezește, citește două cărți și scrie câteva articole citite în scurt timp de milioane de oameni.

.