Artikel 85 omfattar desertering med avsikt att permanent lämna de väpnade styrkorna, med avsikt att undvika kritisk tjänstgöring eller högrisktjänstgöring, innan meddelande har lämnats om godkännande av avskedsansökan och försök att desertera.

Desertering är ett brott som grundar sig på uppsåt. Oavsett om den anklagade faktiskt har begått desertering eller inte kan han eller hon befinnas skyldig till brott mot denna artikel. För att samla bevis för avsikt att desertera kan åklagaren lägga fram för övervägande längden på frånvaron, uttalanden som gjorts eller handlingar av den anklagade och även hur frånvaron avslutades. Även om lång frånvaro i sig inte är ett tillräckligt bevis för avsikt att desertera, kan det bli det om andra indicier också tyder på en avsikt att desertera.

De följande fyra avsnitten behandlar 4 varianter som åklagaren kan anklaga en militärmedlem för en överträdelse av artikel 85 i UCMJ. I alla fyra varianterna anges de element för varje specifik överträdelse som åklagaren måste bevisa för att finna en militärmedlem skyldig till det påstådda brottet.

I) Desertering med avsikt att stanna permanent borta:

Elementar:

• Den anklagade förblev frånvarande från sitt förband/tjänstgöringsplats utan tillstånd från en överordnad.
• Det faktum att han förblev frånvarande med avsikt att stanna permanent borta.

Maximalt straff: Under krig kan denna överträdelse bestraffas till och med med döden. I fredstid är maximistraffet vanhedrande avsked, inspärrning i 3 år och förverkande av alla tillägg och löner i händelse av uppsägning genom gripande. I annat fall är maximistraffet vanhedrande avsked, förverkande av alla ersättningar och löner samt 2 års inspärrning.

II) Desertering med avsikt att undvika hög risk eller att undandra sig tjänstgöring:

Elementaritet:

• Den anklagade förblev frånvarande från sitt förband utan vederbörligt tillstånd.
• Han gjorde det för att undvika en specifik plikt eller tjänst.
• Tjänsten/tjänsten var kritisk/högrisk.
• Den anklagade var medveten om att han skulle krävas och kallas till denna plikt/tjänst.

Maximalt straff: Under krig anses dödsstraff eller annat lagligt straff vara maximalt. Under fredstid är vanhedrande avsked, förverkande av bidrag eller lön och fem års fängelse maximalt.

III): Desertering före mottagande av meddelande om att hans avskedsansökan har accepterats:

Elementar:

• Den anklagade är en officer i den amerikanska armén som har lämnat in sin avskedsansökan.
• Det faktum att den anklagade har avlägsnat sig från sina plikter utan ledighet före mottagande av meddelande om att hans avskedsansökan har accepterats.
• Det faktum att den anklagade avsåg att förbli frånvarande permanent.

Maximalt straff: Maximalt straff: I krigstid är maximistraffet döden eller annat lagligt straff. Avsked och förverkande av bidrag och lön, 3 års fängelse är maximalt när det avslutas genom gripande. Andra typer av uppsägning ska resultera i maximistraffet avsked, förverkande av ersättningar och löner och 2 års fängelse.

IV) Försök till desertering:

Elementar:

• Den anklagade har utfört en specifik handling som tyder på försök till desertering.
• Avsikten bakom handlingen var att undvika högrisktjänstgöring eller undandra sig kritisk tjänstgöring.
• Att handlingen inte bara var en förberedelse för brottet utan ett direkt försök att begå brottet.
• Att handlingen skulle ha resulterat i desertering om inte oväntade händelser hade ingripit och gjort desertering omöjlig.

Maximalt straff: Om den anklagade försökte desertera för att undvika riskfylld tjänstgöring eller kritisk tjänstgöring, riskerar han maximistraff i form av vanhedrande avsked, förverkande av alla ersättningar och löner samt fängelse i fem år. I andra fall av försök till desertering ska den åtalade få maximalt straff i form av vanhedrande avsked, förverkande av alla ersättningar och löner och fängelse i två år. I krigstid anses dödsstraff eller annat lagligt straff vara maximalt.

För att få veta mer om denna straffartikel hänvisas till Manual for Courts Martial.

Exempel på brott mot artikel 85

I rättegången United States v. Mackey, 46 C.M.R. 754 (N.C.M.R. 1972), befanns den tilltalade vara frånvarande när han skulle ha varit med sitt förband i en krigszon. Frånvaron sträckte sig över en period på 26 månader varefter den tilltalade greps på en plats ganska långt från den plats där hans enhet var stationerad. Den anklagade befanns skyldig till avsikt att desertera.