50-luvun alusta lähtien, jolloin Jean Paton aloitti Orphan Voyagen, ja 1970-luvulle asti, jolloin perustettiin ALMA, International Soundex Reunion Registry, Yesterday’s Children, Concerned United Birthparents, Triadoption Library ja kymmeniä muita paikallisia etsintä- ja jälleennäkemisorganisaatioita, on ollut olemassa ruohonjuuritason tukijärjestelmä niille, jotka pyrkivät löytämään tietoa ja jälleennäkemään perheensä.
Tapaamisrekisterit on suunniteltu siten, että adoptiolapset ja heidän syntymävanhempansa, sisaruksensa tai muut perheenjäsenensä voivat löytää toisensa vähin kustannuksin tai jopa ilmaiseksi. Näissä vastavuoroisen suostumuksen rekistereissä molempien osapuolten on rekisteröidyttävä, jotta yhteensovittaminen olisi mahdollista. Useimmissa rekistereissä adoptiolapsen on oltava vähintään 18-vuotias. Vaikka niitä ei ollut olemassa ennen 1900-luvun loppupuolta, nykyään on olemassa monia World Wide Web -sivuja, keskustelupalstoja ja muita verkkoresursseja, jotka tarjoavat hakutietoa, rekisteröintiä ja tukea.
Alkuajoista lähtien on ollut Search Angels (hakuenkeleitä), jotka auttavat adoptiolapsia, sisaruksia ja syntymäperheitä etsimään sukulaisiaan ilmaiseksi. Yleensä he ovat henkilöitä, joita adoptio on koskettanut henkilökohtaisesti ja jotka eivät koe, että keneltäkään pitäisi periä maksua siitä, että hän saa tietoa itsestään tai perheestään.
Lainsäädäntö muuttuu jatkuvasti, ja muutamissa Yhdysvaltojen osavaltioissa, muutamissa Kanadan maakunnissa, Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja Australiassa on nykyään käytössä erilaisia avoimia rekistereitä, joiden avulla adoptiolapset ja syntymäperheen jäsenet saavat tutustua tiedostoissaan oleviin tietoihin ja tietoja toistensa tiedoista.
Joissain osavaltioissa on käytössä luottamuksellisia välittäjäjärjestelmiä. Tämä edellyttää usein sitä, että henkilö pyytää tuomioistuimelta lupaa tutustua suljettuihin adoptiotietoihin, minkä jälkeen välittäjä suorittaa yksityisetsivän kaltaisen haun. Tämä voi olla joko biologisen äidin etsintä adoptiolapsen pyynnöstä tai päinvastoin. Usein adoptiolapsen syntymästä kuluneiden vuosien aikana biologinen äiti tai naispuolinen adoptiolapsi on muuttanut toiseen osoitteeseen ja mennyt naimisiin tai mennyt uudelleen naimisiin, jolloin hänen sukunimensä on muuttunut. Vaikka tämä voi tehdä etsinnästä vaikeaa ja aikaa vievää, avioliittotodistus voi antaa tarvittavan vihjeen henkilön olinpaikasta. Jos ja kun välittäjä saa yhteyden biologiseen äitiin (tai adoptiolapseen), hänelle ilmoitetaan, että hänen adoptiolapsensa (tai biologinen äitinsä) tiedustelee häntä. Niissä harvoissa osavaltioissa, joissa on avoimet adoptiorekisterit, jos tämä osapuoli ilmoittaa, ettei häneen haluta ottaa yhteyttä, tietoja ei lain mukaan luovuteta. Kun etsintä on saatu päätökseen ja syntymäsynnyttäjä suostuu siihen, että häneen otetaan yhteyttä, välittäjä lähettää adoptiolapselle yleensä tuomioistuimelta saadun virallisen, muuttamattoman syntymätodistuksen. Adoptiovanhempien hakemus adoptiotoimistolle pysyy kuitenkin luottamuksellisena.
Luottamuksellisen välittäjän ja siihen liittyvien oikeudenkäyntimaksujen kustannukset voivat olla noin 500 dollaria, mutta ne vaihtelevat osavaltioittain ja toimistoittain. Henkilöille, joilla ei ole varaa maksuihin, on yleensä saatavissa apua veronmaksajien tukemalta osavaltion ministeriöltä tai voittoa tavoittelemattomalta virastolta, ja kuka tahansa voi tiedustella heiltä, miten tätä apua voi pyytää. Useimmat virastot perivät kiinteän maksun, joka sisältää kaiken, ja pyytävät lisävaroja vain äärimmäisissä ja epätavallisissa olosuhteissa. Jos adoptiolapsi ei pysty paikallistamaan (tai haluaisi mieluummin käyttää kolmatta henkilöä) löytääkseen biologisen isänsä, voidaan usein käyttää samaa luottamuksellista välittäjää lisämaksua vastaan.
On olemassa myös yksityisiä etsintäyrityksiä ja tutkijoita, jotka veloittavat maksuja siitä, että he tekevät etsintöjä tai avustavat adoptiolapsia ja syntymässä olevia äitejä ja isiä paikallistamaan toisensa sekä auttavat muunlaisia ihmisiä etsinnöissä. Nämä palvelut maksavat yleensä paljon enemmän, mutta hakuorganisaatioiden ja hakuenkeleiden tavoin niillä on paljon enemmän joustavuutta tietojen luovuttamisen suhteen, ja ne tarjoavat yleensä omia välityspalvelujaan. Ne eivät kuitenkaan voi kiertää salassapitoprosessia koskevaa lakia.
Kaikissa adoptiohauissa on harvinaista löytää sekä biologinen äiti että isä samanaikaisesti. Isää varten voidaan haluttaessa tehdä erillinen haku jälkikäteen. Koska miehet harvoin vaihtavat sukunimeään, ja äidillä saattaa olla lisätietoja, se on yleensä helpompaa kuin alkuperäisen biologisen äidin etsiminen. Monissa tapauksissa adoptiolapset pystyvät tekemään tämän toisen, biologisen isän etsinnän itse (tai he yrittävät sitä ennen kuin maksavat avustajaa).
Naiset ovat tilastojen mukaan etsineet syntymävanhempiaan jonkin verran todennäköisemmin kuin miehet, ja he etsivät huomattavasti todennäköisemmin adoptiolapsiaan. Hyvin usein syy siihen, miksi lapsi ylipäätään annettiin adoptoitavaksi, oli syntymäisän haluttomuus mennä naimisiin tai muutoin huolehtia lapsesta. Siitä huolimatta monet tällaisessa tilanteessa olevat biologiset isät ovat suostuneet tapaamaan aikuisia lapsiaan vuosikymmeniä myöhemmin.
Viime vuosina aikuiset adoptiolapset ovat käyttäneet sukututkijoille suunniteltuja DNA-testejä biologisten sukulaisten tunnistamiseksi.