Od początku 1950s, kiedy Jean Paton rozpoczął Orphan Voyage, a do 1970s z utworzeniem ALMA, International Soundex Reunion Registry, Wczorajsze dzieci, Concerned United Birthparents, Biblioteka Triadoption, i dziesiątki innych lokalnych organizacji poszukiwania i łączenia, było oddolne korzenie system wsparcia w miejscu dla tych, którzy szukają informacji i łączenia z rodziną.
Reunion rejestry zostały zaprojektowane tak adoptowanych i ich rodziców biologicznych, rodzeństwa lub innych członków rodziny mogą zlokalizować siebie nawzajem przy niewielkich lub żadnych kosztów. W tych rejestrach wzajemnej zgody, obie strony muszą mieć zarejestrowane w celu tam być mecz. Większość z nich wymaga, by adoptowany miał co najmniej 18 lat. Choć nie istniały aż do końca XX wieku, dziś istnieje wiele stron World Wide Web, czaty i inne zasoby online, które oferują informacje o poszukiwaniu, rejestracji i wsparcia.
Od samego początku, nie było Aniołów Wyszukiwania, którzy pomagają adoptowanym, rodzeństwa i rodzin biologicznych zlokalizować swoich krewnych za darmo. Zazwyczaj są to osoby osobiście dotknięte przez adopcję, którzy nie czują, że ktoś powinien być obciążony opłatą, aby uzyskać informacje o sobie lub swojej rodzinie.
Prawo ciągle się zmienia i w kilku stanach USA, kilka prowincji w Kanadzie, Wielkiej Brytanii i Australii są teraz różne formy otwartych rekordów dając adoptowanych i członków rodzin biologicznych dostęp do informacji w swoich plikach i na siebie.
Niektóre stany mają poufne systemy pośrednictwa. To często wymaga osoby do złożenia wniosku do sądu, aby zobaczyć zapieczętowane rekordy adopcyjne, a następnie pośrednik prowadzi wyszukiwanie podobne do tego z prywatnego detektywa. To może być albo poszukiwanie matki biologicznej na wniosek adoptowanego, lub odwrotnie. Dość często, w wielu lat, które minęły od adopcji urodził, matka biologiczna lub kobieta adoptowana ma zarówno przeniósł się do innego adresu, i żonaty lub ponownie wyszła za mąż, co spowodowało zmianę jej nazwiska. Chociaż może to uczynić poszukiwania trudne i czasochłonne, akt małżeństwa może dostarczyć potrzebnych wskazówek co do miejsca pobytu osoby. Jeśli i kiedy pośrednik jest w stanie skontaktować się z matką biologiczną (lub przysposobioną), jest ona informowana, że jej adoptowane dziecko (lub matka biologiczna) pyta o nią. W nielicznych stanach, które mają otwarte rejestry adopcyjne, jeśli ta strona wskaże, że nie chce się z nią kontaktować, zgodnie z prawem, informacja nie zostanie przekazana. Po zakończeniu poszukiwań, w których matka biologiczna zgadza się na kontakt, pośrednik zazwyczaj wysyła adoptowanemu oficjalny akt urodzenia bez poprawek, otrzymany z sądu. Wniosek rodziców adopcyjnych do agencji adopcyjnej pozostaje poufny, jednak.
Koszt poufnego pośrednika i związanych z nim opłat sądowych może wynosić około 500 dolarów, ale różni się w zależności od stanu i agencji. Dla osób, które nie mogą sobie pozwolić na opłaty, jest zazwyczaj pomoc dostępna od podatnika wspieranego przez departament stanu lub agencji non-profit, a każdy może poprosić od nich, jak poprosić o tę pomoc. Większość agencji pobiera stałą opłatę, która obejmuje wszystko, a tylko w najbardziej ekstremalnych i niezwykłych okolicznościach poprosić o dodatkowe fundusze. Jeśli adoptujący nie jest w stanie zlokalizować (lub wolałby użyć trzeciej osoby), aby znaleźć jego lub jej ojca urodzenia, często ten sam poufny pośrednik może być używany za dodatkową opłatą.
Istnieją również prywatne firmy poszukiwawcze i śledczych, którzy pobierają opłaty, aby zrobić poszukiwania lub pomóc adoptujących i matki urodzenia i ojców zlokalizować siebie, jak również do pomocy innych rodzajów ludzi szukających. Usługi te zazwyczaj kosztują znacznie więcej, ale jak organizacji wyszukiwania i aniołów wyszukiwania, mają znacznie większą elastyczność w odniesieniu do zwalniania informacji, a zazwyczaj zapewniają własne usługi pośrednictwa. Jednak nie mogą one obejść prawa dotyczącego procesu poufności.
W każdym wyszukiwaniu adopcyjnym, nieczęsto można znaleźć zarówno matkę biologiczną, jak i ojca w tym samym czasie. Oddzielne wyszukiwanie, jeśli jest to pożądane, może być wykonane później dla ojca. Ponieważ mężczyźni rzadko zmieniają nazwiska, a matka może mieć dodatkowe informacje, jest to zwykle łatwiejsze niż początkowe poszukiwanie matki biologicznej. W wielu przypadkach adoptowani są w stanie zrobić to drugie poszukiwanie ojca biologicznego przez siebie (lub próbują przed zapłaceniem za pomoc).
Kobiety statystycznie były nieco bardziej skłonne niż mężczyźni do poszukiwania swoich rodziców biologicznych, a są o wiele bardziej skłonne do poszukiwania swoich adoptowanych dzieci. Bardzo często powodem, dla którego niemowlę zostało oddane do adopcji w pierwszej kolejności, była niechęć ojca biologicznego do małżeństwa lub innej opieki nad dzieckiem. Niemniej jednak, wielu ojców biologicznych w tej sytuacji zgodził się spotkać z ich dorosłych dzieci dziesiątki lat później.
W ostatnich latach, testy DNA przeznaczone dla genealogów zostały wykorzystane przez dorosłych adoptowanych w celu identyfikacji biologicznych krewnych.
.