Tilliruohon perinteisestä käytöstä on ristiriitaisia tarinoita. Legendan mukaan norjalaiset käyttivät tilliä sisältävää keitosta rauhoittaakseen pikkulapset uneen, kun taas roomalaiset antoivat sitä gladiaattoreille piristeenä. Tillin siemenet antavat tillipikkelssille sen voimakkaan, ainutlaatuisen maun, mutta kasvin höyhenpeitteiset lehdet ovat miedomman makuisia. Tillin lehdet löytävät tiensä ruokakeittojen, dippien, jogurttien ja salaattien resepteihin.
Nipsaa höyhenpeitteiset lehdet pois keittiösaksilla, ennen kuin tillikasveihin muodostuu siemenpäitä. Leikkaa lehdet läheltä vartta. Juoksuta lehdet raikkaan veden alla tai upota kulhoon kylmää vettä, jotta lika ja roskat huuhtoutuvat pois.
Taputtele tillilehdet kuiviksi puhtaalla keittiöliinalla tai paperipyyhkeellä ja aseta ne leikkuulaudalle. Erottele kokkiveitsellä tillilehtien ja -varsien pehmeät, höyhenpehmeät osat paksuista, puumaisista varsista. Hävitä paksut, puumaiset varret.
Aseta tilli leikkuulaudalle. Pilko tilli hienoksi viipaleiksi noin 1/8 tuuman välein. Pidä veistä hieman vinossa, jotta maku ja tuoksu vapautuvat mahdollisimman hyvin.
Vinkki
Kuivaa käyttämätön tuore tilli ja säilytä sitä ilmatiiviissä astiassa pakastimessa myöhempää käyttöä varten.
Kokeile lisätä tuoretta hienonnettua tilliä voihin tai tuorejuustoon vaihteeksi.
Käytä kevyttä, höyhenenkevyesti rouhittua tilliä koristeena.