Um brônquio central que é facilmente visível ao final em aproximadamente 50% das radiografias de tórax frontal normal é o brônquio até o segmento anterior de ambos os lobos superiores. O espessamento da parede brônquica, ou “cuffing”, é considerado um sinal radiográfico de exacerbação asmática e é citado como um sinal útil em vários livros didáticos importantes; no entanto, de acordo com os autores, nenhum estudo radiográfico prévio do tórax avaliou quantitativamente esse sinal específico em uma população de asmáticos que sofre uma exacerbação aguda. As radiografias torácicas posteriores foram revistas retrospectivamente para 51 indivíduos não asmáticos e não fumantes e para 45 indivíduos adultos asmáticos durante uma exacerbação aguda da asma moderada a grave. Os leitores ficaram cegos se a radiografia era de um indivíduo asmático ou controle. Se visível no final, o brônquio para o segmento anterior de ambos os lobos superiores foi avaliado medindo o diâmetro do lúmen e a espessura da parede brônquica. Pelo menos um brônquio claramente definido para o segmento anterior de um lobo superior foi visível ao final em 22 pacientes (43%) no grupo controle e em 21 pacientes (47%) no grupo asma (p = NS). A espessura média da parede foi de 0,7 ± 0,1 mm no grupo controle e 0,8 ± 0,1 mm no grupo asma (p = 0,04). A espessura lúmen/wall foi de 3,1 ± 0,2 (MEV) no grupo controle e 2,5 ± 0,2 no grupo asma (p = 0,055). A presença da espessura da parede brônquica não distingue de forma confiável as radiografias de indivíduos asmáticos agudos dos normais.