Născută la 12 noiembrie 1751
Franklin County, Pennsylvania
Moartă în cca. 1800
Comitatul Westchester, New York
Copilist, soldat
O tăbliță în onoarea ei la Corbin Place din New York City o laudă pe Margaret Cochran Corbin ca fiind „prima femeie care a luat parte ca soldat în războiul pentru libertate.”
Margaret Cochran Corbin a luat arma soțului ei soldat și i-a luat locul după ce acesta a fost ucis de focuri de armă într-o bătălie din Războiul Revoluționar. Rănită ea însăși, ea a devenit prima femeie din Statele Unite care a primit o plată anuală de la guvern ca soldat invalid.
Corbin s-a născut la 12 noiembrie 1751, se pare că în apropiere de Chambersburg, Pennsylvania. Ea a fost fiica unui colonist scoțian-irlandez pe nume Robert Cochran, dar numele mamei sale este necunoscut. În 1756, nativii americani l-au ucis pe tatăl lui Corbin și i-au răpit mama. Margaret, în vârstă de cinci ani, și fratele ei, John Cochran, au scăpat din captivitate și au fost crescuți de unchiul lor.
În jurul anului 1772, Margaret Cochran s-a căsătorit cu John Corbin, un virginian de origine. Patru ani mai târziu, când soțul ei s-a alăturat unei unități din Pennsylvania care lupta de partea americanilor în Războiul de Independență, Margaret a mers cu el. La acea vreme, soțiile își însoțeau adesea soții soldați pentru a găti, spăla rufe și îngriji soldații bolnavi (vezi caseta).
La 16 noiembrie 1776, soldații britanici și aliații lor germani au atacat Fort Washington, New York, unde era staționat John Corbin. Fortul Washington era cel mai important dintr-un lanț de forturi de-a lungul capătului superior al insulei Manhattan (acum în New York City). Luptele au fost crâncene, iar artileristul pe care îl asista John a fost ucis. John a preluat comanda tunului, cu soția sa puternică și înaltă (avea 1,75 m) lângă el. Când John a fost ucis de focul inamic, Margaret i-a luat imediat locul soțului ei. A continuat să încarce și să tragă singură cu tunul până când a fost rănită de grapeshot – grămezi de bile mici de fier trase de un tun britanic. Grapeshot-ul i-a sfâșiat umărul și pieptul, i-a străpuns maxilarul și aproape i-a secționat brațul.
Membru original al Regimentului de Invalizi
Americanii au fost în cele din urmă forțați să predea Fort Washington britanicilor. Corbin a fost dusă în Philadelphia, Pennsylvania, împreună cu ceilalți soldați răniți, și a trăit acolo o perioadă. Nu se știe dacă a primit sau nu un tratament special pentru că era femeie.
Corbin a fost înrolată de armată ca unul dintre membrii inițiali ai Regimentului Invalizilor, un grup de soldați invalizi organizat printr-un act al Congresului Continental la 20 iunie 1777. Membrii săi, care nu se puteau angaja în luptă, îndeplineau alte sarcini ușoare la un post militar, după cum le permitea sănătatea fiecăruia. În 1778, regimentul a fost staționat la West Point, New York, unde a rămas până când a fost în cele din urmă desființat în 1783.
Margaret Corbin a suferit foarte mult ca urmare a rănilor sale de război. A fost permanent invalidă și nu a avut capacitatea de a-și câștiga existența pe cont propriu. După ce Corbin s-a întors în Pennsylvania, ea s-a confruntat cu vremuri financiare dificile și a cerut ajutorul statului.
Consiliul de Război acordă fonduri anuale de sprijin
La 29 iunie 1779, Curtea Supremă din Pennsylvania, mișcată de starea ei, a remarcat eroismul lui Corbin și i s-au acordat 30 de dolari „pentru a-i ușura necesitățile actuale”. Guvernul din Pennsylvania a recomandat Consiliului de Război al Congresului Continental să analizeze posibilitatea de a-i oferi o pensie (plăți anuale) pentru serviciul ei de război.
În 1780, Consiliul de Război a raportat că Corbin „rămâne în continuare într-o situație deplorabilă ca urmare a rănii sale, prin care este lipsită de folosirea unui braț, iar în alte privințe este foarte invalidă și probabil va continua să fie o infirmă pe tot parcursul vieții sale”. Consiliul a raportat, de asemenea, că „având în vedere că a avut suficient pentru a suplini locul soțului ei după ce acesta a căzut în slujba Țării sale, iar în executarea acestei sarcini a primit rana periculoasă sub care se chinuie acum, consiliul nu poate decât să o considere îndreptățită la aceeași răsplată recunoscătoare care ar fi făcută unui soldat în circumstanțe la fel de nefericite.”
Consiliul de Război a ordonat ca Corbin să primească un costum complet de haine sau o sumă egală de bani în numerar. În plus, pentru tot restul vieții urma să primească jumătate din plata lunară a unui „soldat în serviciul acestor state”. Astfel, Corbin a devenit prima femeie care a primit o pensie din partea guvernului american.
„Căpitanul Molly”
Până în 1782, Corbin s-a căsătorit cu un soldat care era, de asemenea, invalid. Căpitanul Samuel Shaw de la West Point a scris într-un scurt raport că „actualul ei soț este un biet… invalid care nu îi este de folos, ci mai degrabă îi adaugă necazuri”. Nu se știe ce s-a întâmplat cu cel de-al doilea soț al ei. Este posibil ca acesta să fi murit sau să fi dispărut, deoarece Corbin a trăit mai târziu de una singură în diverse case particulare din zona West Point. În aprilie 1783, ea a fost eliberată din Regimentul Invalizilor.
Cum situația financiară a lui Corbin s-a înrăutățit, ea a cerut o rație (alocație) de rom care, în mod normal, era interzisă femeilor aderente la armată. I s-a acordat o rație de rom viitoare completă, precum și bani pentru perioada din trecut în care rația de băutură fusese reținută. Ea a folosit banii pentru a cumpăra mici necesități pentru a-și face viața un pic mai bună.
În ianuarie 1786, William Price, un oficial de la West Point, a scris că Margaret Corbin, pe atunci cunoscută sub numele de „Căpitanul Molly”, „este o persoană atât de ofensatoare încât oamenii nu sunt dispuși să o ia în grijă”. El nu a spus ce o făcea pe Corbin să fie ofensivă. Potrivit istoricului John K. Alexander, în relatarea sa despre ea în American National Biography, oamenii care au cunoscut-o în Highland Falls au transmis povești din generație în generație despre „femeia irlandeză care nu era despre aspectul ei, care putea fi , dar căreia i se adresa respectuos și sub numele de „Căpitanul Molly”.”
Moartea și onorurile care au urmat
„Căpitanul Molly” a trăit probabil în apropiere de West Point din septembrie 1787 până în august 1789, și a fost îngrijită de oamenii de la magazinul local de aprovizionare militară. După mai mulți ani dificili și singuratici, ea a murit în timpul sfârșitului de patruzeci de ani și a fost înmormântată într-un mormânt umil din satul West Point.
În timpul secolului al XIX-lea, povestea lui Margaret Corbin a fost adesea confundată cu cea a unei alte femei eroice care a participat la manevrarea tunurilor în timpul bătăliei de la Monmouth, New Jersey, și a fost cunoscută sub numele de Molly Pitcher vezi intrarea. La 16 martie 1926, la împlinirea a o sută cincizeci de ani de la actul ei eroic, rămășițele lui Corbin au fost scoase dintr-un mormânt neînsemnat și îngropate într-un loc de onoare în spatele vechii capele de cadeți de la West Point.
Alte onoruri aduse lui Corbin includ o tăbliță ridicată în 1909 în Parcul Fort Tryon din New York City, în apropierea locului bătăliei în care a luptat. În 1926, o organizație patriotică a ridicat un monument deasupra mormântului ei la West Point.
Pentru mai multe informații
Alexander, John K. „Margaret Cochran Corbin” în American National Biography, editat de John A. Garraty și Mark C. Carnes. New York: Oxford University Press, 1999, pp. 499-501.
Anticaglia, Elizabeth. Eroine din ’76. New York: Walker and Company, 1975, pp. 1-9.
Blumenthal, Walter Hart. Femei de tabără adepte ale Revoluției Americane. Salem, NH: Ayer Company Publishers, 1984.
Boatner, Mark M. „Margaret Cochran Corbin” în Encyclopedia of the American Revolution. Mechanicsburg, PA: Stackpole Books, 1994, p. 284.
Canon, Joel. Eroine ale Revoluției Americane. Santa Barbara, CA: Bellerophon Books, 1995.
Claghorn, Charles E. „Anna Maria Lane” în Women Patriots of the American Revolution. Metuchen, NJ: The Scarecrow Press, Inc., 1991, p. 120.
Clyne, Patricia Edwards. Patriots in Petticoats. New York: Dodd, Mead & Co., 1976, pp. 130-31, 135.
Land, Robert H. „Margaret Cochran Corbin” în Notable American Women 1607-1950: A Biographical Dictionary, editat de Edward T. James. Cambridge, MA: Belknap Press, 1971, pp. 385-86.
„Margaret Corbin” în The National Cyclopaedia of American Biography. Ann Arbor, MI: University Microfilms, 1967, p. 399.
Meyer, Edith Patterson. Petticoat Patriots of the American Revolution. New York: Vanguard Press, 1976, pp. 61-62, 109.
Purcell, Edward L., ed. „Margaret Cochran Corbin” în Who Was Who in the American Revolution. New York: Facts on File, 1993.
Weathersfield, Doris. Istoria femeilor americane. New York: Prentice Hall General Reference, 1994.
Whitney, David C. „Margaret Cochran Corbin” în Colonial Spirit of ’76: The People of the Revolution. Chicago: Encyclopedia Britannica Educational Corp, 1974, p. 158.
Williams, Selma. Demeter’s Daughter: The Women Who Founded America, 1587-1787 [Femeile care au fondat America, 1587-1787]. New York: Atheneum, 1976, p. 248.
Urmașii de tabără
Suporterii de tabără au fost întotdeauna o parte importantă a activităților din timpul războiului. Urmașii taberei sunt bărbați, femei și copii care îi însoțesc pe soldați în timpul deplasărilor pe timp de război. În timpul Războiului de Independență, femeile mergeau adesea alături de soldați pentru a spăla și repara hainele, pentru a pregăti mesele și pentru a-i îngriji pe răniți. Ofițerii comandanți se așteptau ca ele să își înregistreze numele lor și al copiilor lor împreună cu cel al soldatului de care erau atașate.
Susținătorii de tabără nu proveneau dintr-o anumită clasă socială. Ele puteau fi soții sau prietene needucate, sau femei educate care erau capabile să ofere servicii precum scrierea de scrisori pentru soldați, tricotarea și gestionarea spitalelor de campanie. Puteau fi șoferi civili de căruțe, magazioneri care transportau articole pe care soldații le cumpărau sau clerici. În timpul Războiului de Independență, soldații americani au avut adepți de tabără, la fel ca și soldații britanici și germani (a se vedea intrarea Frederika von Riedesel).
Suporterii de tabără au dus o viață grea și se așteptau să își câștige existența. Ei trebuiau să țină pasul cu soldații care mărșăluiau și adesea cărau oalele și tigăile unității și bunurile personale ale soldaților. Se aștepta de la ei să respecte regulile taberei sau să sufere pedepse. Cei care respectau regulile primeau o porție de mâncare și băutură. Uneori, femeilor însărcinate și soțiilor ofițerilor li se permitea să călătorească în căruțele militare.
Femeile și copiii care rămâneau în taberele militare (în timp ce bărbații plecau să lupte) se confruntau adesea ei înșiși cu pericolul. Atunci când bătăliile deveneau crâncene, femei precum Margaret Corbin, numite semisoldați, plecau pe front pentru a-și ajuta tovarășii. Adepții taberei puteau fi, de asemenea, un pericol pentru armată. De exemplu, unii adepți americani din tabără s-au rătăcit odată pentru a jefui casele pe care inamicul le abandonase. Ei au adus înapoi germeni de variolă în păturile pe care le-au furat din case, iar unii soldați au fost infectați.
Anna Maria Lane și „Mama” Batherick
Există multe povești despre femei americane care au avut contribuții valoroase în timpul Războiului de Independență. Două astfel de relatări sunt cele ale Annei Maria Lane și ale „Mamei” Batherick.
Anna Maria Lane s-a născut în Noua Anglie, probabil în New Hampshire, în jurul anului 1735. Ea și-a urmat soțul, soldatul John Lane, în timp ce acesta a luat parte la o serie de bătălii. Anna Maria a suferit o rană în timpul războiului din Germantown, Pennsylvania, și s-a recuperat la un spital din Philadelphia. Potrivit legendei, ea purta o uniformă militară și se afla în luptă în momentul în care a fost rănită.
John Lane a fost ulterior luat prizonier de către britanici în timpul luptelor de la Savannah, Georgia, în decembrie 1778. A fost schimbat cu un prizonier britanic și a continuat să fie soldat ca parte a unui grup din Virginia care a luptat călare. În același timp, Anna Maria Lane a servit în Richmond, Virginia, ca asistentă medicală la spitalul pentru soldați de acolo.
La câțiva ani după război, în 1807, guvernatorul Virginiei, William H. Cabell, a cerut guvernului statului să îi plătească Annei Maria Lane o pensie (plată pentru serviciul ei militar). Aceștia au fost de acord că ea merita o pensie deoarece „cu curajul unui soldat a îndeplinit servicii militare extraordinare și a primit o rană gravă în bătălia de la Germantown”. Potrivit istoricului Patricia Edwards Clyne, faptele lui Lane trebuie să fi fost „într-adevăr extraordinare … a primit 100 de dolari pe an, în timp ce pensia medie a unui soldat era de numai 40 de dolari.”
O altă poveste populară care a supraviețuit din perioada revoluționară este cea a „Mamei” Batherick, care a trăit în ceea ce este acum Arlington, Massachusetts. Femeia în vârstă culegea margarete pe un câmp din apropierea casei sale pe 19 aprilie 1775, ziua în care a izbucnit războiul între coloniștii americani și britanici. Orașul era păzit de un grup de bătrâni, deoarece toți tinerii fugiseră să se înroleze în armată. În fruntea bătrânilor care păzeau orașul se afla un soldat negru pensionat. El și oamenii săi se ascundeau în spatele unui zid de piatră când au trecut câteva căruțe de aprovizionare britanice. Bătrânii au strigat la soldații britanici să se oprească, dar aceștia i-au ignorat. Bătrânii au tras atunci focuri de armă, împușcând doi soldați britanici și patru cai. Ceilalți soldați britanici au fugit.
.