- Lockheed Martin a finalizat modernizarea a 52 dintre cele mai mari avioane ale Forțelor Aeriene: C-5M Super Galaxy.
- Elementul principal al modernizării a fost un motor nou, mai puternic.
- Modernizările au început în 2001 și ar trebui să mențină avionul masiv în serviciu până în anii 2040.
Lockheed Martin a declarat la începutul acestei luni că ultimul din cele 52 de avioane cargo C-5M Super Galaxy modernizate a fost livrat Forțelor Aeriene, finalizând modernizarea de aproape două decenii a celui mai mare avion al serviciului.
Lockheed a început să lucreze la Programul de fiabilitate și retehnologizare (RERP) al Forțelor Aeriene în 2001 și a predat primul C-5M Super Galaxy operațional, așa cum se numește cea mai recentă versiune, la 9 februarie 2009.
În cei 17 ani de când a început efortul RERP, 49 de C-5B, două C-5C și un C-5A au fost modernizate, potrivit unui comunicat al Lockheed, citat pentru prima dată de Air Force Times. Modernizările extind durata de viață a aeronavelor până în anii 2040, a declarat contractorul.
Programul a implicat 70 de modificări pentru a îmbunătăți fiabilitatea, eficiența, mentenabilitatea și disponibilitatea avionului, inclusiv modificări ale celulei, sistemelor de mediu, pneumatice și hidraulice, trenului de aterizare și comenzilor de zbor.
Principala noutate este reprezentată de motoarele mai puternice, modernizate de la patru motoare General Electric TF-39 la motoare General Electric F-138. Noile motoare, care sunt, de asemenea, mai silențioase, permit C-5M să transporte mai multe încărcături cu mai puțin spațiu necesar pentru decolare.
„Cu capacitatea inerentă a C-5M, Super Galaxy este mai eficient și mai fiabil și își poate îndeplini mai bine misiunea de transport aerian strategic cu adevărat global”, a declarat în comunicat Patricia Pagan, manager senior de program la Lockheed.
Împreună, modernizările RERP produc „o creștere de 22 la sută a împingerii, o rulare de decolare mai scurtă; o îmbunătățire de 58 la sută a ratei de urcare”, potrivit comunicatului, care a precizat că modificările conferă C-5M o mai mare eficiență a combustibilului și reduc nevoia sa de sprijin pentru avioanele cisternă.
C-5 are o înălțime de 65 de picioare, o lungime de 247 de picioare și o anvergură a aripilor de 223 de picioare. C-5M modernizat poate transporta 120.000 de kilograme de marfă mai mult de 5.500 de mile – distanța de la baza Dover Air Force din Delaware până la baza aeriană Incirlik din Turcia – fără realimentare. Fără încărcătură, această distanță sare la peste 8.000 de mile.
Avionul poate transporta până la 36 de paleți standard și 81 de soldați în același timp sau o mare varietate de echipamente, inclusiv tancuri, elicoptere, submarine, echipamente și alimente și provizii de urgență.
Primul C-5A a fost livrat Forțelor Aeriene în 1970. Până în 1989, 50 de C-5B s-au alăturat celor 76 de C-5A care erau deja în serviciu. Două C-5C-uri, modificate pentru a transporta containerul mare de marfă al navetei spațiale, au fost, de asemenea, livrate în 1989.
Empingerea modernizării
Forța aeriană a început un impuls de modernizare a C-5 în 1998, începând RERP în 2001, cu planuri de a livra 52 de avioane modernizate până în anul fiscal 2018. Restul flotei C-5 urma să fie retrasă până în septembrie 2017.
Dar flota C-5 s-a confruntat cu probleme administrative și operaționale în ultimii ani.
Din cauza sechestrului bugetar, un număr de C-5 au fost mutate la statutul de rezervă în ultimii ani, ceea ce înseamnă că Forțele Aeriene aveau încă avioanele, dar nu aveau personal sau fonduri pentru a le opera. La începutul anului 2017, oficialii Forțelor Aeriene au declarat că doreau să mute cel puțin opt C-5 de la statutul de rezervă la statutul activ.
„Am nevoie de ele înapoi pentru că există lucruri reale pe care trebuie să le mutăm, iar ele îmi oferă acea… capacitate de asigurare suplimentară”, a declarat atunci comandantul de mobilitate aeriană, gen. Carlton Everhart a declarat la momentul respectiv.
În lunile care au trecut de atunci, avioanele C-5 ale Forțelor Aeriene s-au confruntat cu probleme de întreținere care au necesitat opriri la sol.
La jumătatea lunii iulie 2017, Comandamentul Mobilității Aeriene a oprit la sol cele 18 avioane C-5 – 12 primare și șase de rezervă – staționate la Baza Forțelor Aeriene Dover, după ce unitatea de aterizare a trenului de aterizare din față a unuia dintre ele a funcționat defectuos pentru a doua oară în 60 de zile. Câteva zile mai târziu, acest ordin a fost extins la toate cele 56 de C-5 ale Forțelor Aeriene, care au trebuit să fie supuse unor evaluări de întreținere.
Problema a fost la ansamblul șurub cu bile, care a împiedicat extinderea și retragerea trenului de aterizare. Cu toate acestea, piesele necesare pentru a remedia problema nu se mai aflau în producție, dar Forțele Aeriene au reușit să obțină ceea ce avea nevoie de la „cimitirul” de la Baza Aeriană Davis-Monthan, unde sunt depozitate aeronavele nefolosite sau scoase din uz.
La începutul acestui an, trenul de aterizare din față a cauzat din nou probleme când nu a reușit să se extindă până la capăt pentru o aterizare a unui C-5M al Rezervei Forțelor Aeriene la Baza Comună San Antonio-Lackland. Avionul a aterizat pe bot și a derapat pe aproximativ trei sferturi din pistă. Cauza accidentului și amploarea pagubelor nu au fost clarificate imediat, dar niciunul dintre cei 11 membri ai echipajului de la bord nu a fost rănit.
Veziți acum: Videoclipuri populare de la Insider Inc.
VĂZIȚI ACUM: Videoclipuri populare de la Insider Inc.
.