Trei lei de aur este stema tradițională a monarhului englez (și mă refer la cel englez), mergând înapoi până la Richard I (cel cu „Inimă de leu”.) Dacă regele sau regina engleză pretindea stăpânirea asupra altor ținuturi, ei își înfigeau în brațe un simbol al celuilalt teritoriu. Cum ar fi florile de liliac atunci când pretindea că este rege sau regină a Franței sau leul roșu unic al Scoției. Dar cei trei lei de aur îl reprezentau pe monarhul englez. Și, mai târziu, Anglia însăși.

Leii au fost asociați pentru prima dată cu heraldica Plantagenet odată cu Geoffrey Duce de Anjou. Se crede că regele Henric al II-lea, fiul lui Geoffrey, a folosit lei în stema sa. Dar Richard I a fost cel care a folosit trei lei în stema și sigiliile sale, care a devenit stema familiară pentru monarhii englezi.

În ceea ce privește motivul pentru care au folosit leul când nu i-ar fi cunoscut personal. Heraldica medievală era foarte simbolică. Leul era foarte popular în heraldică pentru că reprezenta bravura și curajul. Calități care nu puteau fi mai mult decât foarte apreciate la cavaleri

Europa a avut cândva lei. Au dispărut în jurul anului 100 î.Hr. sau cam așa ceva. Deci, cu peste o mie de ani înainte de perioada despre care vorbesc eu. Cu toate acestea, 100 î.Hr. a fost suficient de târziu pentru ca mulți greci să-i fi cunoscut. Leii sunt populari în mitologia greacă (dacă te uiți la o statuie sau la o altă reprezentare mai veche a lui Hercule, acesta poartă probabil o blană de leu). Herodot scrie, de asemenea, despre ei (el susține că leii hărțuiau armata persană.) La fel ca și Aristotel.

Romanii erau, de asemenea, foarte conștienți de lei și leii puteau fi atracții majore în jocuri.

Am mai discutat acest lucru aici: /r/AskHistorians/comments/5md49r/how_is_is_it_posible_that_in_the_middle_mages_the/

Și /u/Caelum_Cantorus a subliniat că sursa mult mai mare pentru ei ar fi fost faptul că leii joacă un rol major și în multe povești biblice. De asemenea, în poveștile de martiri ale primilor creștini care nu fac parte din Biblie, dar care ar fi fost transmise mai departe.

Așadar, leii făceau foarte mult parte din conștiința culturală a europenilor. Curțile regale din Europa medievală, inclusiv din Anglia, aveau, de asemenea, adesea animale exotice captive, cum ar fi leii. Așadar, unii regi și regine i-ar fi văzut de aproape.