今やラップが論争の火種になることはほとんどニュースになっていない。 しかし、1992年、ラップの政治性は、いつも以上に音楽の影を落としていた。 ロサンゼルスのサウスセントラルからホワイトハウスまで、ラップはしばしば、「家族の価値」マニアの季節に無政府状態のサウンドトラックに過ぎないとされました。

この理由の一部は、音楽を作る人たちによる大きな前進がなかったことに起因しています。 しかし、それ以上に重要なのは、ラップが政治の場に引きずり込まれるという前例のない方法であったことです。 ラップが中心的な争点となった選挙の年、アーティストたちは、黒人のエンパワーメントと意識向上という独自のアジェンダを設定することができず、攻撃から自分たちを守ることで精一杯だった。 ラップは長い間、街のストリートの怒りとフラストレーションを表現する唯一の大衆的な場であり、その率直な言葉は、音楽が直接暴力を煽る証拠だとする見方もありました。 しかし、ロサンゼルスが爆発した後、西海岸のギャングスタ・ラップの残忍な韻は、単なるマッチョなポーズではなく、これまでネットワークニュースでは見えなかった社会の一部の人々の現実の厳しい真実を表現していることを否定することはできなかった。 しかし、政治体制はこれらの歌で提起された問題を取り上げようとはしなかった。 7060>

この年は、パブリック・エネミーの「バイ・ザ・タイム・アイ・ゲット・トゥ・アリゾナ」のビデオに対する大げさな論争で始まりました。このビデオは、キング牧師の誕生日を称える祝日の制定を拒否した同州の選出議員を暗殺するグループを描写しています。 6月には、ビル・クリントンがワシントン・ポスト紙のインタビューでシスター・ソウルジャの暴動関連の問題発言を引用し、安っぽい一発を浴びせた。 この発言は明らかに文脈から外れており、ソウルジャを無防備な人種差別主義者として紹介している。

数日のうちに、Ice-Tは壁に突き当たった。 テキサス州の警察組織が、彼のスピードメタルアルバム「ボディ・カウント」に収録されている「コップ・キラー」という曲を発見し、このレコードの販売元であるタイム・ワーナー社をボイコットすると脅してきたのです。 まもなくジョージ・ブッシュからマリオ・クオモまでが、このラッパーの「下劣で卑劣な」（60人の下院議員が署名した手紙の言葉）仕事を標的にした。

「Cop Killer」は「Achy Breaky Heart」以上のラップではなく、1991年のロラパルーザ・ツアーで問題なくパフォーマンスされていたにもかかわらず、実際にはロスの暴動の数週間前にリリースされていたのだ。 6週間後、アイスは、この曲が憤慨した「精神病質者」の声で書かれたものだと説明するのに疲れ、アルバムの後続プレスからこの曲を削除することにした。 その 1 ヵ月後、ラッパーであり俳優でもある 2Pac に対し、彼のテープ「2Pacalypse Now」が警察官殺害の容疑をかけられたテキサスの男のトラックから発見されたとして、訴訟が起こされた

最も気になるのは、「Cop Killer」事件が新しいラップ作品に与えた冷ややかな影響である。 パリス、インテリジェント・フードラムことトラジェディ、クール・G・ラップやDJポロなどのアーティストの曲やアルバムは、現在進行中の騒動に脅かされたレコード会社によって発売が延期、変更、さらには発売予定から外されたりしています。 7060>

ビデオ、ロック・ソング、インタビュー……1992年に実際に音楽を聴いていた人はいたのだろうか？ 公平に見て、この年はヒップホップにとって記録的な当たり年とは言い難いものだった。 パブリック・エネミーやブギー・ダウン・プロダクションズといった名だたるアーティストが、期待はずれの新譜をリリースしたのだ。 一方、最も才能のある新人アーティストたちは、一度に1枚のシングルをヒットさせた。 ブラック・シープの “The Choice Is Yours”、ダス・エフェクスの “They Want Efx”（この夏のジープ人気曲）、TLCの “Ain’t 2 Proud 2 Beg”（生意気な歌）などです。 7060>

この年最大のクロスオーバー・ヒット、サー・ミックス・ア・ロットの「Baby Got Back」、ハウス・オブ・ペインの「Jump Around」、不良少年ファッションのクリス・クロスによる逃れられない、チャートを支配した「Jump」と「Warm It Up」は、通常ラップ曲に与えられる斬新さを超越して、ポップ・センセーションに転じたのです。 しかし、最も有望な新しい方向性を示したのはArrested Developmentで、その3 Years, 5 Months and 2 Days in the Life of…は（扱いにくいタイトルにもかかわらず）その年のラップアルバムに選ばれた。 ジョージア州を拠点とするこのグループは、進歩的な政治とゆったりとした南部のボヘミアニズム、そしてヒップホップ、歌、ブルースのサンプル、スライ・ストーン風のファンクを無意識に融合させ、「テネシー」「ピープル・エブリデイ」というありえないほどの大ヒット曲を発表したのでした。 ビースティ・ボーイズの『Check Your Head』や新人のベースヘッドによる『Play With Toys』といった分類不能のアルバムとともに、アレステッド・デヴェロップメントは、ラップが彼らの音楽感覚を形成した多くの影響のうちの1つとして数えられる世代のミュージシャンの青春を象徴するものだった。 7060>

アイス・キューブ、L.L.クールJ、ノーティ・バイ・ネイチャー、アイス-Tといったラップ界のスーパースターたちの新作が、1993年初頭にチャートを席巻する予定である。 これらの今後の作品、妥協のないヒップホップがポップに受け入れられつつあること、そして『アレステッド・ディヴェロップメント』とその仲間たちが提案する新しい音楽的秩序によって、音楽がヘッドラインより後ろに位置する年だったにもかかわらず、今ではおなじみの、ラップの死という予測可能な報道が再び大きく誇張されてしまったことは明らかである」

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