De la începutul anilor ’50, când Jean Paton a început Orphan Voyage, și până în anii ’70, odată cu crearea ALMA, International Soundex Reunion Registry, Yesterday’s Children, Concerned United Birthparents, Triadoption Library și zeci de alte organizații locale de căutare și reunire, a existat un sistem de sprijin de bază pentru cei care căutau informații și reîntâlnirea cu familia.

Registrele de reîntâlnire au fost concepute astfel încât persoanele adoptate și părinții lor biologici, frații și surorile sau alți membri ai familiei să se poată localiza reciproc cu costuri mici sau chiar deloc. În aceste registre de consimțământ reciproc, ambele părți trebuie să se fi înregistrat pentru ca să existe o potrivire. Majoritatea solicită ca persoana adoptată să aibă cel puțin 18 ani. Deși nu au existat până la sfârșitul secolului al XX-lea, astăzi există multe pagini World Wide Web, camere de chat și alte resurse online care oferă informații despre căutare, înregistrare și sprijin.

De la bun început, au existat Îngeri Căutători care îi ajută pe adoptați, frați și surori și familii biologice să-și localizeze rudele în mod gratuit. De obicei, aceștia sunt persoane atinse personal de adopție, care nu consideră că ar trebui să se perceapă o taxă pentru a obține informații despre ei sau despre familia lor.

Legile sunt în continuă schimbare și în câteva state din SUA, în câteva provincii din Canada, în Marea Britanie și Australia există acum diverse forme de dosare deschise, care oferă adoptaților și membrilor familiilor biologice acces la informațiile din dosarele lor și unii despre alții.

Câteva state au sisteme de intermediari confidențiali. Acest lucru necesită adesea ca o persoană să solicite instanței să consulte dosarele de adopție sigilate, apoi intermediarul efectuează o căutare similară cu cea a unui detectiv particular. Aceasta poate fi fie o căutare a mamei biologice la cererea persoanei adoptate, fie invers. Destul de des, în mulți ani care au trecut de la nașterea persoanei adoptate, o mamă biologică sau o femeie adoptată s-a mutat la o altă adresă și s-a căsătorit sau s-a recăsătorit, ceea ce a dus la o schimbare a numelui de familie. Deși acest lucru poate face ca căutarea să fie dificilă și consumatoare de timp, un certificat de căsătorie poate oferi indiciul necesar cu privire la locul unde se află persoana respectivă. Dacă și atunci când intermediarul reușește să o contacteze pe mama biologică (sau persoana adoptată), aceasta este informată că copilul său adoptat (sau mama biologică) întreabă despre ea. În puținele state în care există dosare de adopție deschise, în cazul în care această parte indică faptul că nu dorește să fie contactată, prin lege, informația nu va fi furnizată. După finalizarea căutării în care mama naturală este de acord să fie contactată, intermediarul trimite de obicei persoanei adoptate certificatul de naștere oficial nemodificat obținut de la tribunal. Cu toate acestea, cererea părinților adoptivi către o agenție de adopție rămâne confidențială.

Costul pentru un intermediar confidențial și taxele judiciare aferente poate fi de aproximativ 500 de dolari, dar variază în funcție de stat și de agenție. Pentru persoanele care nu-și pot permite să plătească aceste taxe, există de obicei asistență disponibilă de la departamentul de stat susținut de contribuabil sau de la agenția non-profit, iar oricine poate cere de la aceștia cum să solicite acest ajutor. Majoritatea agențiilor percep o taxă fixă care include totul, și doar în cele mai extreme și neobișnuite circumstanțe solicită fonduri suplimentare. Dacă persoana adoptată nu reușește să îl localizeze (sau preferă să apeleze la o a treia persoană) pentru a-și găsi tatăl biologic, deseori se poate apela la același intermediar confidențial pentru o taxă suplimentară.

Există, de asemenea, companii private de căutare și investigatori care percep taxe pentru a face o căutare sau pentru a ajuta persoanele adoptate și mamele și tații biologici să se localizeze reciproc, precum și pentru a ajuta alte tipuri de persoane în căutare. Aceste servicii costă, de obicei, mult mai mult, dar, la fel ca organizațiile de căutare și îngerii de căutare, au o flexibilitate mult mai mare în ceea ce privește eliberarea de informații și, de obicei, oferă propriile servicii de intermediere. Cu toate acestea, ele nu pot eluda legea în ceea ce privește procesul de confidențialitate.

În toate căutările pentru adopție, este neobișnuit să se găsească atât mama, cât și tatăl biologic în același timp. O căutare separată, dacă se dorește, poate fi făcută ulterior pentru tată. Deoarece bărbații își schimbă rareori numele de familie, iar mama ar putea avea informații suplimentare, este de obicei mai ușor decât căutarea inițială a mamei biologice. În multe cazuri, persoanele adoptate sunt capabile să facă singure această a doua căutare a tatălui biologic (sau încearcă înainte de a plăti pentru asistență).

Femeile au fost, din punct de vedere statistic, ceva mai predispuse decât bărbații să își caute părinții biologici și sunt mult mai predispuse să își caute copiii adoptați. Foarte adesea, motivul pentru care copilul a fost dat spre adopție în primul rând a fost refuzul tatălui biologic de a se căsători sau de a avea grijă în alt mod de copil. Cu toate acestea, mulți tați biologici aflați în această situație au fost de acord să se întâlnească cu copiii lor adulți zeci de ani mai târziu.

În ultimii ani, testele ADN concepute pentru genealogiști au fost folosite de adulții adoptați pentru a identifica rudele biologice.

.