Prin politici și putere, liderii din Noua Zeelandă, Franța, India, China și SUA au influențat lumea mai mult decât oricare alții în 2019. Iată de ce acești șase au fost atât de importanți în acest an.
Xi Jinping, președinte al Chinei
În oct. 1, o paradă de tancuri, trupe și rachete nucleare a defilat prin Beijing pentru a marca 70 de ani de la fondarea Republicii Populare. Stând în fața Orașului Interzis, reședința împăraților, Xi Jinping al Chinei a promis: „Nicio forță nu poate opri poporul chinez și națiunea chineză să meargă înainte.”
Câteva au încercat în acest an. Aproape 2 milioane de persoane au ieșit în stradă pentru a cere o reformă democratică în Hong Kong-ul semiautonom, unde candidații anti-Beijing au câștigat detașat la alegerile districtuale. Războiul comercial cu SUA a comprimat creșterea economică a Chinei până la cel mai scăzut nivel din ultimele trei decenii. Detenția a peste un milion de musulmani în provincia Xinjiang a provocat condamnarea de către ONU.
Nimic nu a afectat hotărârea lui Xi. Prin propagandă și cenzură, Partidul Comunist pe care îl conduce l-a ajutat pe Xi să transforme presiunea externă în forță internă. „Visul său chinezesc” de a readuce națiunea sa în „centrul scenei” este lovit, dar nedisimulat.
Cu toate acestea, nu se poate nega că tenorul relațiilor externe ale Chinei s-a schimbat în 2019. Acesta a fost anul în care Xi a trecut de la omul forte la omul negru. În martie, U.E. a catalogat China drept un „rival sistemic”. În iulie, directorul FBI, Christopher Wray, a numit amenințarea la adresa societății reprezentată de China „diversă, amplă și supărătoare”. Washingtonul a demonizat firma chineză de telecomunicații Huawei și a adoptat o legislație în sprijinul protestatarilor din Hong Kong. Un proiect de lege încă în curs de examinare ar sancționa oficialii chinezi pentru abuzurile „barbare” ale drepturilor omului din Xinjiang, unde 1 milion de musulmani au fost reținuți.
Și totuși, liderii musulmani, de la Imran Khan din Pakistan la prințul moștenitor al Arabiei Saudite Mohammed bin Salman, curtează investițiile chinezești. În noiembrie, Xi a sorbit vin cu președintele francez Emmanuel Macron la Shanghai înainte de a semna acorduri bilaterale în valoare de 15 miliarde de dolari. Iar Taylor Swift a deschis extravaganța Alibaba pentru Ziua Singles Day, unde s-au cheltuit 38 de miliarde de dolari.
Misiile și tancurile au fost destul de reale. Dar puterea, și soarta lui Xi, rămâne cu ceea ce stă în spatele lui: puterea capitalistă a Chinei comuniste. -Charlie Campbell
Donald Trump, președinte al Statelor Unite ale Americii
În al treilea an ca președinte, Donald J. Trump a intrat fizic în Coreea de Nord. A declarat o urgență națională pentru granița Statelor Unite cu Mexicul. A recunoscut Înălțimile Golan disputate ca fiind o parte suverană a Israelului. Pentru oricare dintre rezidenții anteriori de pe 1600 Pennsylvania Avenue, unul dintre aceste evenimente – fără precedent și istoric – ar fi putut să le definească președinția. Pentru cel de-al 45-lea, ele s-au rezumat la niște bullet points.
În timp ce cel mai puțin ortodox șef al executivului american dă colțul spre un an electoral, el își lustruiește lista de realizări. Trump s-a folosit de puterea funcției sale pentru a reduce reglementările, pentru a promova o reducere a impozitului pe profit și pentru a crește cheltuielile militare. El își asumă meritul de a fi supraalimentat o economie care a dus șomajul la minime record. El a continuat, de asemenea, un efort neobișnuit de disciplinat pentru a remodela instanțele federale americane, folosind controlul republican al Senatului pentru a numi judecători conservatori care vor defini legile țării pentru o generație.
Și totuși, președinția lui Trump ar putea foarte bine să pivoteze pe incursiunile sale într-o lume care îl interesează în mod obișnuit așa cum o face o vitrină – în trecere și pentru reflectarea sa în ea. Anul a început, la urma urmei, în suspans în legătură cu ancheta consilierului special Robert Mueller privind acțiunile Rusiei pentru a ajuta campania lui Trump din 2016. Raportul final dens a fost, în detaliile sale, condamnabil: Mueller a prezentat cel puțin 10 momente în care președintele ar fi încercat să obstrucționeze ancheta, o infracțiune penală. Dar Trump a pretins o „exonerare completă” în ceea ce privește acuzația de marcă, potrivit căreia ar fi solicitat asistență din partea unei puteri străine în efortul său de a câștiga alegerile. Și apoi, la o zi după ce Mueller a depus mărturie la Capitoliu, Trump i-a telefonat liderului unei alte țări străine, Ucraina, și a cerut asistență privind efortul său de a câștiga realegerea prin investigarea rivalului democrat Joe Biden și a fiului său. Astfel, anul s-a încheiat cu Camera Reprezentanților a SUA pregătind articole de punere sub acuzare care, chiar dacă vor fi respinse în Senat, îl vor defini pe Trump în istorie. Întrebarea este: Va conta acest lucru în domeniile pe care actualul președinte le apreciază cel mai mult? Încă nu există o persoană despre care șoferii de taxi, prezentatorii de știri, coafezele, liderii străini și alegătorii să vorbească mai mult. Iar pentru Trump, acest lucru ar putea fi suficient. -Brian Bennett
Nancy Pelosi, președintele Camerei Reprezentanților a SUA
Temperatura de la Washington s-a schimbat pe 3 ianuarie, când Nancy Pelosi a ridicat ciocanul și a devenit pentru a doua oară președinte al Camerei Reprezentanților. Președintele Donald Trump încă nu și-a revenit.
Timp de doi ani, Trump a beneficiat de un Congres republican aservit. Pelosi a precizat rapid că un guvern divizat va fi o altă poveste. Preluând frâiele în mijlocul celei mai lungi închideri a guvernului din istorie, ea a refuzat să cedeze în fața cererii lui Trump pentru un zid la graniță, așteptându-l – și anulând discursul despre Starea Uniunii – până când acesta a cedat. De-a lungul lunilor care au urmat, ea a servit drept floreta neortodoxă a președintelui, folosindu-și stăpânirea puterilor ramurii legislative pentru a-l ține în frâu pe Trump.
Pentru cea mai mare parte a anului, Pelosi s-a luptat cu stânga aproape la fel de mult ca și cu dreapta, frustrându-i pe activiștii progresiști și pe membrii de extremă-stânga prin orientarea partidului său spre centru. Chiar și în timp ce a supervizat o serie de investigații fără precedent privind puterea executivă, ea a încercat să găsească modalități de a lucra cu Trump acolo unde a fost posibil. La cererea Casei Albe, Pelosi a adoptat un proiect de lege privind frontierele în valoare de 4,6 miliarde de dolari, cu finanțare pentru centrele de detenție pentru imigranți pe care stânga le consideră lagăre de concentrare, iar mai târziu a negociat un acord bugetar pe doi ani care crește finanțarea militară. Ea a continuat să încerce să facă înțelegeri cu Trump cu privire la prețul medicamentelor eliberate pe bază de rețetă și la infrastructură, chiar dacă președintele a plecat în mod repetat de la masă. Din cele peste 300 de proiecte de lege adoptate de Cameră care se află la ușa Senatului, mai mult de 275 sunt bipartizane.
La 10 decembrie, Pelosi a anunțat articolele de punere sub acuzare a lui Trump de către Cameră. O oră mai târziu, ea a dezvăluit un acord cu privire la planul președintelui de actualizare a Acordului nord-american de liber schimb. Ecranul despicat a întruchipat numărul ei de funambulism de un an de zile. Pelosi a rezistat solicitărilor democraților de punere sub acuzare până când scandalul ucrainean i-a forțat mâna. La sfârșitul anului, liderul orientat spre rezultate se află exact în situația pe care a încercat să o evite: o punere sub acuzare partizană a unui președinte care este puțin probabil să fie pedepsit de aceasta. Viziunea fondatorilor privind controalele și echilibrele a forțat-o să intre într-o confruntare istorică, cu consecințe imprevizibile. „Dacă nu am fi făcut acest lucru”, spune ea pentru TIME, „gândiți-vă cât de jos s-ar fi scufundat democrația noastră.” -Molly Ball
Narendra Modi, prim-ministru al Indiei
Pentru decenii după ce britanicii au părăsit subcontinentul indian, istoria acestuia a fost una de clivaje dureroase. Partiția din 1947 este o etichetă fadă pentru o divizare care a produs două țări, 15 milioane de refugiați și cel puțin un milion de morți. Când Pakistanul, fondat ca patrie musulmană în fața unei Indii seculare, s-a împărțit la rândul său în două, războiul care a dus la crearea Bangladeshului în 1971 a anulat presupunerea că doar o credință comună poate uni o națiune. Dar, în 2019, Narendra Modi și-a început cel de-al doilea mandat după ce a reînviat această premisă în India.
În mai, Partidul Bharatiya Janata (BJP) al lui Modi a câștigat alegerile care au durat luni de zile, într-o victorie zdrobitoare care l-a consacrat pe Modi drept cel mai puternic prim-ministru din mai mult de o generație. Dar, pe măsură ce Modi și-a consolidat puterea, musulmanii din India – care reprezintă 14% din populația țării – se întreabă dacă mai contează ca indieni. BJP exaltă naționalismul hindus, politica identitară a unei majorități religioase care este emergentă de zeci de ani, dar pentru care majoritatea fără precedent a lui Modi marchează un punct culminant istoric.
Când Dalai Lama a vorbit cu TIME la poalele Himalayei, unde trăiește în exil din Tibet, a lăudat în mod repetat tradiția Indiei de armonie multiconfesională. Printre cei 1,3 miliarde de locuitori ai țării se numără nu numai hinduși și musulmani, ci și creștini, sikhs, jaini și budiști. Însă Modi a abandonat această tradiție, devenind în schimb un erou pentru extremiștii hinduși. În august, premierul a revocat autonomia constituțională a Kashmirului, singurul stat indian cu majoritate musulmană, impunând stare de asediu și întemnițând lideri politici. Guvernul său promovează noi măsuri care ar putea facilita încarcerarea și deportarea musulmanilor care nu-și pot dovedi cetățenia indiană, chiar dacă trăiesc în țară de generații întregi.
În general, însă, Modi își păstrează imaginea gravată la începutul primului său mandat, aceea de reformator economic populist care poartă un covoraș de yoga. În septembrie, o mulțime de aproximativ 50.000 de persoane a participat la un miting „Howdy Modi” la Houston, cu președintele Trump în primul rând. Dar renumele Indiei ca fiind cea mai mare și mai vibrantă democrație din lume este pus la încercare de politica divizivă a lui Modi. Acum, cu un mandat enorm, el poate guverna aproape după bunul plac. -Billy Perrigo
Jacinda Ardern, prim-ministru al Noii Zeelande
Gestul a fost simplu, dar efectul a fost profund. La mai puțin de 24 de ore după ce un extremist de extremă-dreapta a masacrat 50 de credincioși în două moschei din Christchurch în luna martie, prim-ministrul Noii Zeelande, Jacinda Ardern, a îmbrăcat un hijab negru pentru a se întâlni cu membri ai comunității musulmane, pentru a le asculta temerile și pentru a le împărtăși durerea. Într-o fotografie a întâlnirii, fruntea tinerei lidere este ușor încrețită și gura ei este întoarsă în jos, o expresie stranie de empatie amestecată cu putere. Obscenitatea măcelului a fost agravată de faptul că a fost transmisă în direct. Dar aici a fost un cadru fix care, pe măsură ce s-a răspândit dincolo de națiunea insulară cu inima frântă, va dăinui ca o emblemă a compasiunii, toleranței și hotărârii.
Când Ardern a preluat puterea în octombrie 2017, la vârsta de 37 de ani, a fost ca cea mai tânără femeie lider din lume. Ea a promovat o serie de politici progresiste, cu un accent deosebit pe mediu. Sub conducerea lui Ardern, guvernul Noii Zeelande a interzis pungile de plastic de unică folosință, a plantat 140 de milioane de copaci și a adoptat un proiect de lege pentru a stabili o țintă netă zero pentru emisiile de CO până în 2050. De asemenea, a extins concediul parental plătit și și-a luat ea însăși șase săptămâni de concediu după ce a născut în timpul mandatului – un exemplu rar de șef de stat care și-a luat concediu parental de orice durată.
Dar a fost în răspunsul său la tragedii că Ardern a apărut ca o icoană. Scopul terorismului este de a speria și de a diviza. Și astfel, premierul a liniștit și a unit. Ea s-a pus imediat la dispoziția concetățenilor săi, în special a celor care se simțeau cei mai vulnerabili. Ea a ținut atenția concentrată asupra celor afectați, refuzând să pronunțe numele criminalului. Și a canalizat durerea și furia țării sale în schimbări semnificative, promovând reforme ale legilor privind armele de foc la doar câteva zile după atac.
Noua Zeelandă votează din nou în 2020 și, în ciuda popularității lui Ardern, partidul ei este în urmă în sondaje. În timp ce rămâne la putere, ea intenționează să o folosească împotriva flagelului extremismului de extremă dreapta, îndemnându-și colegii șefi de stat să se alăture Apelului Christchurch, un angajament de a lucra împreună pentru a opri conținutul terorist online. Dar, indiferent de ceea ce vor aduce alegerile, lumea a văzut cum arată conducerea. -Dan Stewart
Emmanuel Macron, președinte al Franței
Când Emmanuel Macron a fost ales în mai 2017, el a pășit în celebrarea victoriei sale nu în sunetul „La Marseillaise”, ci pe „Oda bucuriei” a lui Beethoven, imnul Uniunii Europene. Acum, la jumătatea mandatului său de cinci ani, președintele francez s-a impus în sfârșit ca lider de facto al continentului.
În timp ce cancelarul german Angela Merkel se îndreaptă spre pensionare, iar Marea Britanie caută cu disperare Brexit-ul, liderul francez s-a apucat de aparent fiecare problemă transnațională care fierbe ca și cum ar fi o parte indispensabilă a soluției acesteia: climatul, comerțul global, sancțiunile împotriva Iranului, agresiunea rusă și rivalitatea dintre superputere și China.
Actor de teatru pe vremea când era licean, anul acesta Macron s-a impus ca un decident global. În noiembrie, el a declarat fără menajamente că NATO este disfuncțional „în moarte cerebrală”, sugerând din nou că U.E. are nevoie de propria alianță militară. În Beijing, în aceeași lună, a trecut în revistă trupele chineze cu președintele Xi Jinping și a încheiat acorduri comerciale și climatice, făcând din noul comisar pentru comerț al U.E. un jucător mărunt.
Simțindu-se împuternicit în Europa, Macron pare, de asemenea, să fi terminat cu curtarea președintelui Donald Trump. În timpul unei apariții comune în fața presei la Londra, pe 2 decembrie, Macron a întors foaia în favoarea omologului său american, tăind scurt un comentariu nepotrivit despre luptătorii ISIS. „Să fim serioși”, a răbufnit Macron, cu o notă de exasperare care l-a lăsat pe Trump neobișnuit de agitat.
Cu toate acestea, acasă, Macron se confruntă cu o furie persistentă. După ce a trecut cu greu prin protestele violente ale revoltei Vestelor Galbene din 2018, el s-a întors la agenda sa de reforme, promițând să pună capăt acordurilor de pensii îndulcite pe care Franța nu și le mai poate permite. El a fost răsplătit cu cele mai mari greve naționale din ultimii mulți ani în decembrie, iar o revenire în forță a Vestelor Galbene ar putea fi la orizont. Printre sutele de mii de greviști care s-au revărsat pe străzi, unii dintre ei au scandat „Macron dégage!” sau „Macron afară!”
Votanții vor avea șansa de a transforma acest lucru în realitate în 2022. Până atunci, președintele Franței va fi ocupat cu cimentarea rolului pe care l-a văzut întotdeauna pentru el însuși – la cârma Europei. -Vivienne Walt
Acest articol face parte din pachetul „Persoana anului 2019” al revistei TIME. Citiți mai multe din acest număr și înscrieți-vă la buletinul informativ Inside TIME pentru a fi primii care văd coperta în fiecare săptămână.
Scrieți-i lui Charlie Campbell la [email protected], Molly Ball la [email protected] și Billy Perrigo la [email protected].
.